Busca Presidente de Colombia ofrecer a Europa carbón para sustituir suministro ruso
27 de junio de 2022.- Las sanciones contra Rusia han intensificado la búsqueda de Europa de proveedores de energía alternativa. Uno de ellos es Colombia cuyo Presidente Iván Duque Márquez busca aprovechar las reservas de carbón del país.
Es probable que esto agrave los conflictos socioambientales ya existentes y las violaciones de los derechos humanos de los habitantes de las principales regiones mineras.
En respuesta a la invasión de Rusia en Ucrania, la Unión Europea (UE) ha introducido numerosas sanciones. Estos apuntan al sector energético inminentemente importante de Rusia.
El 8 de abril, los Estados miembros de la UE anunciaron una importante prohibición del carbón ruso a partir de agosto de 2022. Hasta entonces, el 70% de las importaciones europeas de carbón térmico procedían de Rusia.
Esto ha provocado una búsqueda mundial de alternativas viables. El aumento de las importaciones de otros proveedores importantes, incluidos Australia, Sudáfrica y EUA, juegan un papel importante en este sentido. Colombia es otro candidato que parece dispuesto y capaz de aumentar sus ventas de carbón a Europa.
Antes de la invasión de Rusia en Ucrania, Colombia ya había duplicado sus exportaciones de carbón térmico a Europa con poca antelación cuando problemas logísticos retrasaron la entrega de carbón ruso a gran escala.
Por lo tanto, no sorprende que el presidente de Colombia, Duque, informara públicamente de una llamada telefónica con el canciller alemán Olaf Scholz en la que Colombia acordó aumentar sus exportaciones de carbón a Alemania como sustituto de Rusia.
Carbón colombiano: ¿un reemplazo adecuado?
Las exportaciones de recursos naturales han sustentado la economía colombiana desde la época colonial. Debido al rápido aumento de los precios mundiales de las materias primas, esta tendencia se aceleró desde el cambio de siglo. Si bien Colombia está dotada de numerosos recursos de interés mundial, incluidos petróleo, gas, oro, esmeraldas y más, el carbón juega un papel particularmente importante.
Así, Diego Mesa, ministro de Minas y Energía del gobierno conservador Duque actualmente en el poder, afirmó en marzo de 2021 que la minería del carbón aseguró 120,000 empleos, generando el 85% de todos los ingresos mineros del gobierno central.
La minería del carbón se concentra geográficamente en las provincias más al norte de La Guajira y Cesar. El departamento de La Guajira alberga la mina a cielo abierto más grande de América Latina desde la década de 1980. Comúnmente conocida como ‘Cerrejón’, su empresa propietaria Glencore disfruta de enormes reducciones de impuestos en Colombia.
Sin embargo, los ciudadanos comunes no parecen haberse beneficiado de esta riqueza de recursos. Aproximadamente el 63% de sus ciudadanos vive en la pobreza y un 25% adicional vive en la pobreza extrema. Mientras miles de residentes, en particular los indígenas wayúu, luchan por acceder al agua potable, las fuentes de agua se desviaron hacia la mina, que consume 24 millones de litros de agua por día.
Las comunidades afectadas se están movilizando cada vez más contra este uso de la riqueza de recursos de Colombia, enojadas por cómo está afectando las vidas de los ciudadanos comunes. Esto ha fomentado un número creciente de conflictos socioambientales en toda Colombia.
En el pasado, la administración Duque y sus predecesores tendieron a ponerse del lado de las empresas mineras transnacionales, argumentando que los ingresos de los recursos naturales son necesarios para lograr el desarrollo.
Por lo tanto, es probable que continuar aprovechando estos recursos, como resultado de la crisis de Ucrania, intensifique tales conflictos dado su impacto en los ciudadanos colombianos.
Para Cerrejón, las implicaciones prácticas ya están saliendo a la superficie: Glencore (una de las empresas de recursos naturales más grandes del mundo) ahora contempla una mayor expansión de la mina.
Con este fin, la administración Duque otorgó recientemente el permiso para desviar el arroyo Bruno, el principal afluente del último río que queda en el desierto de la Guajira. Violando abiertamente sentencias judiciales anteriores, las consecuencias de esta decisión son potencialmente mortales, y los expertos temen que esta medida pueda secar todo el río.
Perspectiva de riesgo
Teniendo en cuenta que el levantamiento de las sanciones contra Rusia es muy poco probable sin una retirada de Ucrania, es muy poco probable que sus consecuencias para Colombia cambien en el corto plazo.
Décadas de movilización y protesta, particularmente a nivel local y regional en las áreas afectadas, parecen haber hecho poco para cambiar este uso de los recursos naturales.
De manera reveladora, el presidente saliente Duque anunció recientemente que la producción de carbón de Colombia de 2022 y 2023 ya se había decidido y vendido. Incluso una victoria electoral del izquierdista Gustavo Petro en la próxima segunda vuelta de las elecciones presidenciales puede no ser suficiente para desencadenar un cambio importante en el paradigma de desarrollo prevaleciente en Colombia.
Aunque Petro afirmó durante la campaña que prohibiría la exploración de nuevos combustibles fósiles, esto no afecta el uso actual de estos recursos y otras obligaciones contractuales.
Además, la falta de apoyo del Congreso bien puede impedir la implementación de tales políticas alternativas. Por lo tanto, es probable que la inestabilidad política, las protestas ciudadanas y el malestar como resultado de estos conflictos socioambientales persistan en el corto y mediano plazo.
Reportacero
