4 de julio de 2017.- De acuerdo con Takeshi Kawanami, analista de Nikkei Asian Review, Japón, Europa y otros aliados estadounidenses están cada vez más preocupados porque una nueva medida que considera el presidente Donald Trump para restringir las importaciones de acero, pues podría causar fricción en la cumbre del Grupo de los 20 que se inaugurará hoy en Alemania.
«Los Estados Unidos se mantienen firmes en contra de todas las prácticas comerciales desleales, incluyendo distorsiones masivas en el mercado mundial del acero», dijo Gary Cohn, director del Consejo Económico Nacional, a periodistas durante una reunión de la Casa Blanca el 29 de junio.
Trump, que prometió durante la campaña electoral reducir el déficit comercial estadounidense y proteger a los trabajadores estadounidenses, está considerando nuevas restricciones a la importación de acero y aluminio sobre la base del artículo 232 de la Trade Expansion Act de 1962.
La norma permite a los Estados Unidos elevar los aranceles y tomar otras medidas basadas en consideraciones de seguridad nacional. El Departamento de Comercio anunciará próximamente propuestas específicas.
Las importaciones representan alrededor del 30% del mercado estadounidense del acero.
La producción excesiva en China ha erosionado los precios de importación de acero en los Estados Unidos, causando graves daños a las ganancias de United Steel y otras siderúrgicas estadounidenses.
Los participantes en la cumbre del Grupo de los Siete de finales de mayo en Sicilia acordaron cooperar para eliminar la sobreproducción de acero, con Japón y Europa apoyando la postura de Estados Unidos.
Pero el nuevo movimiento potencial estadounidense sobre los aranceles está generando una brecha entre los EUA y sus aliados porque potencialmente viola las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
La administración del presidente Barack Obama usó derechos antidumping y otras medidas para abordar el problema de la sobreproducción de acero, pero su gobierno actuó dentro del marco de la OMC.
La administración Trump, sin embargo, es escéptica sobre la eficacia de las reglas de la OMC, como se ve en un comentario del Secretario de Comercio Wilbur Ross de que los aranceles antidumping sólo pueden imponerse a productos limitados de países limitados.
El artículo 232 de la ley comercial permitiría un aumento general de los aranceles, que afectaría a importaciones mucho más amplias.
Algunos dentro del gobierno estadounidense quieren un aumento de arancel de alrededor de 20 puntos porcentuales. El artículo 232, que entró en vigor durante la Guerra Fría, no se ha utilizado para restringir las importaciones desde que se estableció la OMC en 1995.
Aunque los derechos antidumping en virtud de la OMC ya han reducido las importaciones procedentes de China, la propuesta de los Estados Unidos podría aplicar restricciones a la importación contra aliados como Japón, Canadá y Alemania.
Hiroshige Seko, ministro de Comercio de Japón, visitó los Estados Unidos a finales de junio e informó a Ross de las preocupaciones de Tokio con respecto al plan estadounidense para aumentar las barreras a la importación de acero.
Otros países podrían llevar el asunto a la OMC, desencadenando un ciclo de batallas comerciales. Muchas naciones pueden cambiar hacia el proteccionismo, citando la seguridad nacional, dijo un funcionario del ministerio de comercio japonés.
La retirada de la Administración Trump del Acuerdo de París sobre el cambio climático a finales de mayo se considera como un intento de elevar una baja calificación de aprobación pública. Si su punto de vista es correcto, América bajo Trump puede desencadenar políticas cada vez más aislacionistas. El reto de mantener la cooperación internacional incluso bajo este escenario puede aparecer en la reunión del G-20 a finales de esta semana.
Staff ReportAcero
