La demanda de gas natural se contrajo un 15% entre el 1 de agosto y el 31 de octubre, según los datos presentados este viernes por el Gobierno español. La cifra, que aumenta hasta el 19% si se descuenta el combustible utilizado en las centrales de ciclo combinado para hacer frente a la mayor demanda de electricidad por parte de Francia y Portugal, está en línea con los requerimientos de Bruselas para el conjunto de los Veintisiete.
Detrás de este fuerte descenso emergen varios factores: desde el inicio del primer plan de energético, a principios de agosto, hasta —sobre todo— el estallido de precios, que ha obligado a hogares y empresas a abrocharse el cinturón, o la reducción en el consumo industrial por una mezcla de mayor eficiencia, sustitución de gas natural por diésel en los procesos que así lo permiten, o la destrucción directa de demanda. También la menor actividad económica.
En sentido contrario ha remado la mayor utilización de los ciclos combinados, tanto para llenar el hueco dejado por la sequía (que ha frenado en seco la generación hidroeléctrica) como para cubrir las mayores necesidades de los vecinos Francia y Portugal.
En la actual fase de prealerta, el compromiso de los Estados miembro con Bruselas pasa por un recorte del 15% en la demanda de gas, mientras que en la fase de alerta esa promesa pasa a ser una obligación de recorte en idéntica proporción para la media de países de la Unión y del 6,4% para España.
Una rebaja que se justifica por sus escasas interconexiones energéticas con el resto del continente, que impiden que todo ese ahorro pueda convertirse en suministro extra para los países vecinos.
