16 de agosto de 2017.- Robert Lighthizer, Representante de Comercio de los Estados Unidos, abrió hoy la ronda de renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con una severa advertencia de que los Estados Unidos pretenden hacer mucho más que «modificar» el acuerdo, ya que funciona para equilibrar los déficits comerciales, publica Inside US Trade.
Las palabras de apertura de Lighthizer, presentadas junto a la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, y al ministro mexicano de Economía, Ildefonso Guajardo Villarreal, fueron un marcado contraste con las declaraciones de sus homólogos. Freeland y Guajardo enfatizaron las fuertes relaciones comerciales entre los países del TLCAN y su voluntad mutua de modernizar el acuerdo.
Lighthizer, aunque reconoció que el acuerdo ha beneficiado a la industria agrícola estadounidense, dijo que el TLCAN ha fracasado «por innumerables estadounidenses» y dijo que Estados Unidos estaba apostando por una «mejoría importante» del acuerdo.
Lighthizer también respaldó plenamente la opinión del presidente Trump sobre el TLCAN, que ha calificado como uno de los peores en la historia de los Estados Unidos.
«Los puntos de vista del presidente sobre el TLCAN -que comparto por completo- son bien conocidos», dijo Lighthizer. «Quiero dejar claro que él no está interesado en un mero ajuste de algunas disposiciones y un par de capítulos actualizados Sentimos que el TLCAN ha fracasado fundamentalmente muchos, muchos estadounidenses y que necesita mejoras importantes «.
Para resaltar su afirmación de que el TLCAN ha fracasado, Lighthizer señaló a los Estados Unidos » Déficit comercial total con México y déficit de bienes con Canadá.
«No podemos ignorar los enormes déficits comerciales, los trabajos manufacturados perdidos, los negocios que se han cerrado o movido debido a los incentivos – intencionados o no – en el acuerdo actual», dijo Lighthizer, agregando que el gobierno de EUAha certificado que el TLCAN resultó en la pérdida de al menos 700,000 empleos en Estados Unidos, pero «muchas personas» creen que el número será mayor.
Según Lighthizer, los Estados Unidos y México experimentaron «un comercio relativamente equilibrado» antes de la promulgación del TLCAN. «Sin embargo, desde entonces, hemos tenido déficits comerciales persistentes», dijo, citando un déficit comercial con México de casi 57.000 millones de dólares.
Con Canadá, Lighthizer dijo que el déficit comercial ha mejorado en los últimos años, pero señaló que «en los últimos 10 años, nuestro déficit de bienes ha superado los $365,000 millones de dólares».
Freeland, cuyas observaciones precedieron a la de Lighthizer, descartó el uso de los déficits comerciales como indicadores del éxito de un acuerdo comercial.
«Canadá no considera los superávits comerciales o los déficits como una medida primaria de si una relación comercial funciona», dijo Freeland. «Sin embargo, probablemente vale la pena señalar hoy que nuestro comercio con los Estados Unidos es equilibrado y mutuamente beneficioso».
Freeland dijo que los Estados Unidos y Canadá intercambiaron 635,100 millones de dólares en bienes y servicios en 2016, «y que el intercambio era casi perfectamente recíproco». También señaló que los Estados Unidos » Superávit de 8,100 millones de dólares.
La primera prioridad enlistada de Lighthizer en la renegociación del TLCAN fue un mecanismo para abordar el déficit comercial que incluye una revisión periódica.
«Necesitamos asegurar que los enormes déficits comerciales no continúen y tenemos equilibrio y reciprocidad», dijo. «Esto debería ser revisado periódicamente».
Otras áreas que Lighthizer dijo que serán tratadas incluyen reglas automotrices o de origen, mano de obra, moneda, sistemas de solución de controversias, empresas estatales y acceso a mercados para adquisiciones y agricultura.
Los Estados Unidos exigirán que la regla de origen automotriz se apriete al exigir un mayor contenido del TLCAN «y sustancial contenido estadounidense», dijo. La regla de origen existente permite que los autos con un contenido de valor regional de 62.5% o más para recibir las preferencias del TLCAN. Ese es el umbral más alto en cualquier acuerdo comercial, según la industria automotriz estadounidense, que no ha respaldado ningún cambio en las reglas de origen automotriz.
Lighthizer también dijo que el sector automotriz estadounidense tiene un déficit de $68,000 millones de dólares con México.
Las disposiciones laborales deben incluirse en el TLCAN renegociado y ser «lo más fuertes posibles», agregó Lighthizer. El TLCAN cuenta con acuerdos laborales y ambientales. Un funcionario del USTR dijo esta semana que los Estados Unidos harán presión para que esos acuerdos se conviertan en parte del texto básico del TLCAN.
Estados Unidos también presionará por «disposiciones eficaces para protegerse contra la manipulación de monedas», disposiciones de solución de controversias que «respeten nuestra soberanía nacional y nuestros procesos democráticos», disposiciones que permiten a los Estados Unidos «protegerse contra las prácticas distorsionadoras del mercado de otros países, «Dumping de parte y empresas estatales», y «igualdad de acceso y reciprocidad en las compras del gobierno y la agricultura», según Lighthizer.
Uno de los objetivos del TLCAN publicado por USTR en julio fue eliminar el capítulo 19 del TLCAN, que establecía un sistema de solución de diferencias para remedios comerciales. Los Estados Unidos también buscarán reformar la solución de controversias inversionista-estado, dijo un funcionario de USTR el martes.
Staff ReportAcero
