Prepara British Steel migración de producción de acero a hornos de arco eléctrico
23 de octubre de 2023.- British Steel se está preparando para cambiar su ruta de producción de acero de altos hornos a hornos de arco eléctrico más ecológicos, eliminando hasta 2,000 puestos de trabajo en su planta de Scunthorpe, según informes de periódicos del Reino Unido.
La producción de acero del Reino Unido representa el 2.7% de las emisiones del país. Más del 80% del acero del Reino Unido se fabrica utilizando altos hornos en Port Talbot de Tata Steel y en la planta de Scunthorpe de British Steel, que en conjunto producen 5.9 millones de toneladas anuales de acero y son responsables del 95% de las emisiones de la fabricación de acero en el Reino Unido, según un Informe del gobierno del Reino Unido.
Las tres principales vías tecnológicas que probablemente ayudarán a que la producción de acero del Reino Unido alcance el nivel cero neto son: hornos de arco eléctrico que utilizan chatarra de acero reciclado; hierro de reducción directa utilizando hidrógeno verde; y tecnología de captura, utilización y almacenamiento de carbono con la infraestructura siderúrgica existente.
El Reino Unido es uno de los mayores productores de chatarra de Europa, lo que significa que producir acero a través de hornos eléctricos de arco podría presentar un camino factible para reducir las emisiones.
No obstante, el cambio de BF a EAF podría provocar recortes de empleo y se espera que sea parcialmente financiado por el gobierno, según los informes, que no citan fuentes.
El gobierno del Reino Unido ha ofrecido a British Steel £300 millones de libras esterlinas en financiación para apoyar el cambio a EAF, con el efectivo vinculado a la protección de empleos, mientras que el propietario chino de la compañía, Jingye Group, inyectará £1,000 millones de libras esterlinas, según los informes.
Cuando S&P Global Commodity Insights se puso en contacto con ellos, tanto British Steel como el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial declinaron entrar en detalles, pero confirmaron compromisos en curso.
Un portavoz de British Steel dijo a S&P Global: «Si bien la descarbonización es un desafío importante para nuestro negocio, estamos comprometidos a transformar a British Steel en una empresa verde y sostenible que brinde carreras profesionales calificadas y bien remuneradas a largo plazo para miles de empleados y muchos más en nuestras cadenas de suministro.
«Como parte de nuestro viaje hacia el cero neto, es prudente evaluar diferentes escenarios operativos para ayudarnos a lograr nuestros ambiciosos objetivos y continuamos evaluando nuestras opciones».
British Steel es el segundo mayor productor de acero del Reino Unido, con alrededor de 3 millones de toneladas de capacidad de acero bruto y emplea a 4,000 personas, principalmente en el norte de Lincolnshire, Teesside y Skinningrove.
La empresa fue adquirida por el fabricante chino de acero Jingye Group en marzo de 2020, tras un período de liquidación.
Un portavoz de BEIS dijo a S&P Global: «Seguimos trabajando estrechamente con la industria, incluida British Steel, para asegurar un futuro sostenible y competitivo para la industria siderúrgica del Reino Unido.
«Nuestro compromiso con el sector siderúrgico del Reino Unido es claro, incluido el anuncio de un importante paquete de apoyo a los costos de energía y la reciente financiación gubernamental para permitir una producción de acero más ecológica por parte de Tata Steel en Port Talbot», dijo.
La transición energética del Reino Unido y el futuro de la industria del acero se han convertido en parte importante de la agenda política, y los partidos políticos del Reino Unido están preparando el terreno para las próximas elecciones generales, que se celebrarán a más tardar en enero de 2025.
El líder laborista Keir Starmer visitó el 23 de octubre Port Talbot Steelworks, propiedad de Tata UK, donde confirmó una propuesta de inversión de £3 mil millones para modernizar y descarbonizar la industria siderúrgica del Reino Unido.
Reportacero
