Pretende Nippon Steel y United Steelworkers alcanzar acuerdo previo a elecciones presidenciales de EUA
8 de abril de 2024.- La declaración del presidente estadounidense Joe Biden de marzo de 2024 oponiéndose a la compra de US Steel por parte de Nippon Steel, diciendo que «es vital que siga siendo una empresa siderúrgica estadounidense de propiedad nacional», puede ayudar en su arduo camino hacia la reelección.
De hecho, una semana después, el sindicato United Steelworkers (USW) respaldó su reelección. Pero los comentarios de Biden no excluyen en modo alguno la fusión.
Por el contrario, Nippon Steel y el sindicato todavía están negociando si Nippon Steel puede aceptar las condiciones que el United Steelworkers considera necesarias para lograr su aceptación. Las negociaciones son arduas y el resultado incierto.
Pero, según observadores informados, ambas partes hablan en serio y ven la urgencia de llegar a un acuerdo antes de las elecciones de noviembre.
Si lo hacen, Biden sería políticamente libre de apoyar la fusión. Por lo tanto, el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS) del gobierno la aprobaría, tal como ha aprobado cualquier otra compra japonesa de una empresa estadounidense.
Este es el resultado que Biden preferiría. Cuando se anunció por primera vez la fusión, la Casa Blanca fingió decir que el CFIUS examinaría el acuerdo en busca de cualquier problema de seguridad nacional. Sin embargo, la Casa Blanca sabe que la desaprobación dañaría las relaciones entre Estados Unidos y Japón y socavaría la seguridad en todo el este de Asia.
Si el sindicato y Nippon Steel no logran llegar a un acuerdo y Biden bloquea la fusión, la Casa Blanca probablemente se dirá a sí misma que bloquear un acuerdo causa menos daño a las relaciones entre Estados Unidos y Japón que el regreso de Donald Trump a la Oficina Oval. Mientras tanto, la administración de Fumio Kishida ha evitado cuidadosamente hacer comentarios para no aumentar las tensiones.
La buena noticia es que Nippon Steel y United Steelworkers siguen hablando a pesar de la declaración de Biden.
El 12 de marzo, el jefe sindical David McCall y el vicepresidente ejecutivo de Nippon Steel, Takahiro Mori, que estaría a cargo de US Steel, se reunieron por primera vez. Si bien el United Steelworkers criticó la reunión , los observadores informados dicen que su respuesta es típica de su estilo de negociación. Nippon Steel envió una carta al sindicato el 27 de marzo, con la esperanza de ofrecer garantías y, aunque el sindicato la desestimó duramente en público calificándola de » promesas vacías «, finalizó su respuesta privada diciendo que está » abierto a reunirse con funcionarios de Nippon Steel». …en las proximas semanas ‘.
No hay otra empresa estadounidense que pueda comprar US Steel. Si la oferta de Nippon fracasa, US Steel seguirá siendo independiente. Este resultado no es bueno para United Steelworkers, dada su total desconfianza en la dirección de US Steel. Es probable que los trabajadores se beneficien de una fusión que fortalecería las finanzas de US Steel y mejoraría sus bonos, que ahora están calificados como «basura» y conllevan altas tasas de interés. Además, Nippon Steel se ha comprometido a invertir en modernización y descarbonización, aunque algunos ambientalistas acusan a Nippon Steel de estar rezagada en materia de descarbonización.
La fusión está atrapada en el fuego cruzado de la política del año electoral. Cuando la fusión se anunció por primera vez en diciembre de 2023, United Steelworkers denunció la idea de que una empresa extranjera comprara US Steel , al igual que los cuatro senadores en los estados electorales clave de Pensilvania (la sede de US Steel) y Ohio. Si es elegido en noviembre, Trump prometió bloquear instantáneamente lo que llamó una fusión «horrible».
Es probable que Biden pierda las elecciones presidenciales si pierde Pensilvania. A menos que el senador demócrata Sherrod Brown gane la reelección en Ohio, los demócratas probablemente perderán el control del Senado.
Biden no ha dicho que utilizaría el CFIUS para bloquear la fusión. Sin embargo, el CFIUS es un proceso político, no estrictamente legal. Incluso si el personal técnico del CFIUS no encuentra ninguna amenaza a la seguridad nacional, el presidente aún podría prohibir el acuerdo. CFIUS no divulga los hallazgos del personal.
No hay ningún movimiento en el Congreso contra Nippon Steel. Sólo siete senadores y 53 miembros de la Cámara de Representantes han denunciado la fusión. A la mayoría de los votantes no les importa, pero en unas elecciones reñidas en ciertos estados, cualquier tema puede inclinar la balanza.
Las principales quejas del sindicato tienen evidentemente solución y el aumento de los ingresos en el mercado estadounidense haría muy rentable para Nippon Steel hacer lo necesario para resolverlas.
El primero es el temor del sindicato de que, al igual que la dirección de US Steel, Nippon Steel intente cerrar los altos hornos sindicalizados. En cambio, dependería de hornos de arco eléctrico ubicados en estados no pertenecientes a la unión. Nippon Steel ha prometido al United Steelworkers que no cerraría ningún alto horno, sino que invertiría en ellos.
El United Steelworkers también quiere acuerdos absolutos y legalmente ejecutables por parte de Nippon Steel de que continuará con todos los acuerdos existentes con el sindicato sobre despidos, pensiones y otras cuestiones. Aunque Nippon Steel ha prometido que lo hará, el sindicato dice que no ha proporcionado garantías reales, afirmación que Nippon Steel cuestiona.
Llegar a un acuerdo antes de las elecciones no será fácil, pero ambas partes saben que si Trump asume el cargo antes de que se llegue a un acuerdo, es poco probable que se lleve a cabo la fusión.
Reportacero
