Conceden ciudadanos de EUA importancia patriótica a la industria manufacturera.
22 de julio de 2024.- El gobierno de Biden anunció recientemente aranceles a las importaciones de acero chino, que están bien cuando él los usa, pero son xenófobos cuando Donald Trump los usa.
Este es otro ejemplo en el que Biden demuestra que quiere tener todo a la vez cuando trata de complacer a los habitantes del Cinturón del Óxido, de forma muy similar a su resistencia al acuerdo entre US Steel y Nippon Steel.
La empresa US Steel, con sede en Pensilvania, ha estado estudiando ofertas por su negocio. Hace un año, Cleveland-Cliffs, con sede en Ohio, ofreció $7,300 millones de dólares para comprar la empresa, oferta que rápidamente fue superada por la de Nippon Steel, con sede en Tokio, que ofreció $14,100 millones de dólares.
El director ejecutivo de US Steel, David Burritt, dijo recientemente que este último acuerdo probablemente se concretará este año.
La producción anual de Nippon Steel es de $44.37 millones de toneladas, mientras que la de US Steel es de $14.49 millones de toneladas, según datos de la Asociación Mundial del Acero.
Si las dos se combinaran, como una especie de superrobot japonés, se convertirían en el tercer mayor productor de acero del mundo.
Ahora, Cleveland-Cliffs preferiría adquirir a su rival nacional en lugar de ver que se lo lleva un rival internacional. Sin embargo, en lugar de desembolsar $7,000 millones de dólares más para superar a Japón, utiliza la alternativa mucho más barata de infundir miedo en un año electoral para asustar a US Steel y obligarla a llegar a un acuerdo.
Y con razón. Las acciones de Cleveland-Cliffs han caído en picado, un 30%.
La rebaja del valor de las acciones se ha atribuido a las condiciones económicas más amplias, pero los analistas de Barrons también lo atribuyen a errores operativos del director ejecutivo Lourenco Goncalves. El sistema Zacks Ranks le dio una calificación de 4/5 (venta).
Cada vez más, la narrativa está cambiando: US Steel no necesita que Cleveland-Cliffs sobreviva tanto como Cleveland-Cliffs necesita a US Steel. Los opositores al acuerdo con Japón no quieren que esa narrativa cambie, imaginando un Renacimiento de la manufactura doméstica al estilo de los años 50 si se puede detener de alguna manera el acuerdo de inversión japonés. Este es un ejemplo clásico de la falacia de la falsa alternativa. La verdad es que tal Renacimiento no ocurrirá.
Los estadounidenses —y probablemente casi todos los demás— conceden una importancia patriótica a la industria manufacturera.
Los opositores al acuerdo con Nippon Steel están empleando este tipo de estrategia ahora. Los musculosos fabricantes de Bethlehem Steel desempeñaron un papel ligeramente más decisivo en la victoria de la Segunda Guerra Mundial que los nerds contables de Ernst & Young.
Alerta de spoiler: la Segunda Guerra Mundial terminó hace 80 años y, ahora, Japón es nuestro cuarto socio comercial más importante. Los estadounidenses y los japoneses son amigos íntimos desde hace décadas.
Si nuestra industria siderúrgica nacional no está respaldada por este tipo de capitalización, la amenaza mucho más significativa es un exceso de oferta de acero chino que le ceda al Partido Comunista allí (otra) ventaja.
Si la fusión Nippon-US Steel no se concreta, el resultado más probable es que US Steel se divida en partes. Cleveland Cliffs tendrá que desinvertir debido a la actitud antimonopolio de la presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, de que “lo grande es malo” hacia las corporaciones estadounidenses. Si bien Nippon Steel ha prometido mantener el status quo en sus operaciones nacionales (excepto el traslado de la sede de Houston a Pittsburgh ), la incertidumbre de cualquier otro resultado es cuestionable para las perspectivas laborales a corto plazo de los empleados y su jubilación a largo plazo.
Si una parte de US Steel termina en manos de rivales de China o de otros países, las pensiones no estarán tan seguras como lo estarían si la empresa se mantuviera intacta, y tampoco influirá en las elecciones presidenciales.
Las empresas de los estados clave suelen recibir mucha atención durante las elecciones presidenciales, y los candidatos compiten para ganarse a los votantes independientes con su mensaje económico. Trump ganó Pensilvania en 2016, perdió ante Biden en 2020 y ahora disfruta de una estrecha ventaja allí. Ambos han declarado públicamente que se oponen a la adquisición de Nippon Steel.
La fusión de Nippon Steel y US Steel solucionaría graves problemas de nuestra industria manufacturera nacional. No se debería permitir que las travesuras de un competidor en apuros en un año electoral se utilicen para culpar a los demás.
Reportacero
