25 de julio de 2024.- Un nuevo estudio muestra que la adopción del acero ecológico debería centrarse en los edificios y los automóviles
El cambio al uso de acero ecológico en la construcción y en los automóviles cuesta menos, ya que el coste adicional es pequeño en comparación con el coste de un apartamento o un coche, según un informe publicado el jueves.
Los gobiernos globales deben incentivar la producción y el consumo de acero con bajas emisiones de carbono, mientras que las empresas de construcción, automotrices y navieras deben asociarse con clientes conscientes del clima para pagar conjuntamente el mayor costo del acero producido con hidrógeno verde, lo que ayudará a reducir la huella de carbono del metal, según un nuevo informe.
Este tipo de alianzas deberían buscarse especialmente en los sectores de la construcción y del automóvil, porque la prima de precio del acero producido con hidrógeno verde frente al acero basado en combustibles fósiles es pequeña en relación con el coste de un apartamento o un coche, afirma un informe elaborado conjuntamente por los centros de estudios Transition Asia y Solutions for Our Climate y la consultora Global Efficiency Intelligence.
“Es necesario que tanto las compras gubernamentales como las compras privadas ecológicas envíen una señal clara a la industria siderúrgica de que existe una demanda de acero con bajas emisiones de carbono y una gran base de consumidores dispuestos a pagar esta pequeña prima verde inicial”, dijo al Post en comentarios escritos Ali Hasanbeigi, director ejecutivo y de investigación de Global Efficiency Intelligence y autor principal del informe.
En el sector de la construcción de China, el uso de hidrógeno verde y acero de desecho generaría un costo adicional de 225 dólares por tonelada de acero, o solo 563 dólares por un apartamento de 50 metros cuadrados, lo que indica que la prima del acero verde es minúscula en relación con el precio de un apartamento, según el informe. El cálculo se basó en un uso de 50 kg de acero por metro cuadrado y un precio de 5 dólares por kg de hidrógeno verde.
La industria de la construcción representa poco más de la mitad de la demanda mundial de acero, señaló.
“Las futuras reducciones en los costos del hidrógeno o la implementación de un precio a las emisiones de carbono podrían reducir o eliminar esta prima verde, lo que podría convertir al acero verde basado en chatarra de hidrógeno en una alternativa rentable para la construcción en China y otros países”, señala el informe. “Las empresas automotrices y de construcción pueden integrar el acero verde en sus estrategias de adquisición para estimular la demanda y ayudar a cubrir la prima verde”.
En el sector automovilístico, el coste adicional de utilizar acero a partir de chatarra de hidrógeno verde supone menos del 1% del precio medio de los turismos en Japón, que es de $28,000 dólares, según los investigadores. La industria automovilística contribuye a alrededor del 12% de la demanda mundial de acero.
En el sector naviero, el costo adicional debido al uso de acero de desecho de hidrógeno verde en buques de carga a granel de 40,000 toneladas de peso muerto, que cuestan más de $30 millones de dólares, se estima en un 10%. A diferencia de los automóviles y los edificios, el acero representa la mayor parte de los costos de material de un barco.
Según la organización de investigación Global Energy Monitor, el sector siderúrgico es responsable de aproximadamente el 11% de las emisiones globales de dióxido de carbono. China , que aspira a lograr la neutralidad de carbono para 2060 para ayudar a combatir el cambio climático, representó el 54% de la producción mundial de acero el año pasado, según datos de la Asociación Mundial del Acero.
En la fabricación tradicional de acero, el carbono presente en el carbón o el gas natural se utiliza como agente químico para transformar el mineral de hierro en hierro. Es un proceso que requiere mucho carbono debido al calentamiento y las reacciones químicas que se requieren en el alto horno.
Reemplazar los combustibles fósiles por hidrógeno verde (producido mediante energía renovable) puede reducir las emisiones de carbono porque la forma más común de producir hidrógeno verde es mediante electrólisis, un proceso mediante el cual el agua se divide en hidrógeno y oxígeno utilizando electricidad generada a partir de fuentes de energía completamente renovables.
En regiones donde la chatarra de acero está ampliamente disponible, como América del Norte y Europa, el uso de hornos de arco eléctrico para reciclar chatarra de acero también puede ayudar a reducir las emisiones de carbono.
Sin embargo, el acero basado en hidrógeno todavía se encuentra en una etapa piloto y solo representa una pequeña parte de la producción de acero a nivel mundial. La fabricación de acero basada completamente en hidrógeno verde recién estará disponible comercialmente el próximo año, dijo Alastair Jackson, director de investigación y desarrollo de Transition Asia.
“La falta de acero verde a gran escala y los costos adicionales del acero verde son probablemente los principales factores disuasorios para los compradores”, afirmó. “La falta de transparencia [sobre la prima verde] obstaculiza aún más la voluntad de los productores de acero y los compradores intermedios de producir y comprar acero verde”.
Los autores del informe pidieron a los gobiernos que ofrecieran reembolsos de impuestos para la producción de acero de hidrógeno verde, invirtieran en investigación y desarrollo de acero verde e infraestructura, para reducir los costos del hidrógeno verde y apoyar la producción de acero verde.
También se necesitan reformas del sector energético en algunos países para apoyar una mayor generación de electricidad renovable para producir hidrógeno verde a un menor costo, señalaron.
Reportacero
