17 de mayo de 2018.- Tres de los seis fabricantes de acero más grandes de la India están en bancarrota, y los bancos están apurados por obtener todo lo que puedan por los préstamos otorgados a estas compañías. Gigantes de la industria, como Tata, Mittal y Jindal luchan entre sí para obtener un control más estricto sobre un sector que ahora está disponible en una ganga.
India es el tercer mayor productor de acero del mundo y las seis principales empresas actualmente representan más de la mitad de la producción de acero del país, según la agencia de calificación Crisil.
Al final de la actual guerra de ofertas por una quinta parte de la capacidad total de producción de acero del país, el mercado será controlado por un número aún menor de jugadores.
Eso explicaría por qué los nombres de las marquesinas, tanto locales como globales, están luchando por levantarse una sobre la otra en medio de una temporada de ventas en el sector siderúrgico de la India.
Por ejemplo, ArcelorMittal, propiedad del multimillonario londinense Lakshmi Mittal, está haciendo todo lo posible para garantizar que su oferta de Rs32,000 crore rupias ($ 4,900 millones de dólares) para Essar Steel sea aprobada por el tribunal. Mittal ya perdió una oferta por Monnet Ispat para el Grupo JSW, propiedad del magnate indio del acero Sajjan Jindal.
Essar Steel puede ser la última oportunidad de Mittal para tener un activo considerable en la India después de casi 13 años de esfuerzos fallidos para establecer operaciones en el país de su nacimiento. No es extraño que no deje piedra sin remover.
Por otro lado, la oferta de Rs 32,500 crore rupias ($ 4,900 millones de dólares) de Tata Steel por la quiebra Bhushan Steel ya ha sido aprobada por los tribunales.
Con ese golpe, la capacidad de producción de acero del grupo en la India aumentó más de un 40% de la noche a la mañana. Pero Tata no está descansando todavía. La unidad siderúrgica del conglomerado indio de $103 mil millones de dólares está luchando contra Liberty House y el grupo JSW por otra compañía, Bhushan Power and Steel.
Incluso el gigante minero británico Vedanta Group, propiedad del barón indio Anil Agrawal, participó en una de las carreras. Sin embargo, Vedanta terminó la exploración después de ganar una oferta para un jugador relativamente pequeño, Electrosteel Steels con base en Bengala Occidental, con Rs5,320 millones de rupias.
«… estas compañías (subastadas) pasarán a manos más fuertes, lo que redundará en un mejor capital de trabajo y administración de liquidez. Eso, a su vez, llevaría a mejorar los niveles de utilización «, dijo Crisil en una nota publicada el 14 de mayo.» Mayor utilización y volúmenes, junto con mejores precios, serán un buen augurio para la rentabilidad de los jugadores «.
Las ofertas más altas para las cinco compañías en el bloque, hasta ahora, suman Rs 92,000 crore rupias ($ 14,000 millones de dólares) en comparación con los Rs1.78 lakh crore rupias que las compañías en bancarrota le deben a los bancos.
A los bancos no les importa perder casi la mitad del valor de sus préstamos, ya que las ventas limpiarán los balances de los prestamistas. De todos los préstamos incobrables por valor de Rs8.4 lakh crore a finales de diciembre de 2017, más del 40% provenía solo del sector siderúrgico.
Los demandantes están ansiosos por comprar las compañías en bancarrota de forma rápida y barata porque las perspectivas para el sector están mejorando. Una serie de aranceles protectores de importación por parte del gobierno de la India, junto con la reducción de la oferta en China, han ayudado a que los precios del acero aumenten en el último año.
El gobierno de Narendra Modi también ha intensificado el gasto en infraestructura, lo que ha llevado a un aumento de la demanda interna de acero. La Política Nacional del Acero, presentada en 2017, apunta a triplicar la capacidad de producción de acero de la India a 300 millones de toneladas anuales para el 2030-31.
Los Tatas, Jindals y Mittals tienen un ojo puesto en las ganancias de la próxima década mientras intentan tener más control del mercado.
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