Revelarán mañana detalles de acuerdo de rescate de £500 millones en Port Talbot
10 de septiembre de 2024.- La industria siderúrgica británica se prepara para el recorte de 2,500 puestos de trabajo en Port Talbot según un acuerdo gubernamental respaldado por los contribuyentes para la planta del sur de Gales.
Se espera que el secretario de negocios, Jonathan Reynolds, esboce el miércoles los detalles de un acuerdo de rescate que verá al gobierno entregar a los propietarios de la histórica planta galesa, Tata Metal, £500 millones para construir un nuevo horno eléctrico, pero al costo de enormes despidos por el cierre de su último alto horno restante.
Natarajan Chandrasekaran, presidente de Tata Group, dijo al Monetary Instances el martes que las conversaciones “estaban yendo bien” y que estaban “muy cerca” de llegar a un acuerdo.
Se entiende que el gobierno, que previamente prometió “impulsar las garantías de empleo”, no ha podido proteger estos puestos de trabajo, y se espera que 2,500 de ellos desaparezcan en los próximos meses.
También están amenazados unos 2,500 puestos de trabajo en la planta de Scunthorpe que British Metal tiene en el norte de Lincolnshire, y se teme que el propietario chino de la planta pueda adelantar el cierre de los altos hornos allí a antes de fin de año.
Tata planea cambiar los altos hornos contaminantes por una tecnología de arco eléctrico mucho más ecológica, pero que requiere menos mano de obra. El cierre inminente de los altos hornos de Port Talbot y Scunthorpe detendría la producción primaria de acero (fabricación de acero a partir de carbón y mineral de hierro) en el Reino Unido, y los sindicatos y los políticos advierten de que esto podría tener profundas secuelas económicas.
Tata, propietaria también de Jaguar Land Rover y Tetley Tea, lleva tiempo quejándose de que la producción de acero precise en Port Talbot es insostenible y da pérdidas. El Partido Laborista había prometido renegociar el acuerdo de subvención de £500 millones de libras con Tata, que fue alcanzado por el gobierno conservador el pasado mes de septiembre.
En enero, la empresa india anunció que ya no podía permitirse continuar con la producción en la planta –que, según dijo, estaba perdiendo un millón de libras al día– y prometió cerrar sus dos altos hornos antes de fin de año.
El primer alto horno de Port Talbot se cerró en julio y el segundo cesó su producción el 28 de septiembre. El cese de la producción de acero en bruto pondrá en peligro 2,500 puestos de trabajo, ya que los hornos de arco eléctrico requieren mucho menos private.
El acuerdo del gobierno conservador proponía otorgar £500 millones de libras de financiación para la construcción de un nuevo horno de arco eléctrico, a cambio de una inversión de £750 millones de libras de Tata.
En la oposición, Reynolds, como secretario de Comercio en la sombra, criticó al gobierno por proporcionar fondos a Tata sin garantías de empleo. Tras la victoria electoral del Partido Laborista, Reynolds dijo que “existía un mejor acuerdo” y que presionaría para obtener “garantías de empleo” a cambio de inversiones financiadas por los contribuyentes durante las negociaciones.
Ahora se entiende que el acuerdo de financiación de la subvención seguirá permitiendo que el Partido Laborista proporcione los £500 millones de libras en financiación, pero sin las garantías de empleo prometidas. Sin embargo, parte del acuerdo incluirá un compromiso del Partido Laborista de trabajar con Tata en futuras inversiones en la industria siderúrgica en todo el país.
El Partido Laborista se había comprometido previamente a proporcionar £2,500 millones de libras adicionales para “reconstruir la industria siderúrgica del país”, y los sindicatos recibieron garantías de que Reynolds trabajaría estrechamente con Tata para analizar futuras oportunidades de inversión.
Un memorando de entendimiento con los sindicatos también vio a Tata comprometerse a futuras inversiones en plantas de acero del Reino Unido, incluidas las de Port Talbot y su planta de Llanwern cerca de Newport.
Una fuente sindical dijo: “La intervención del gobierno laborista ha ayudado a consolidar los compromisos de inversión de Tata que los sindicatos habían presionado para que se incluyeran en el memorando de entendimiento.
“Esto representa una mejora respecto de dónde estábamos bajo el acuerdo anterior firmado con el gobierno conservador, aunque la situación sigue siendo un desafío para nuestros miembros”.
Los miembros del sindicato votarán ahora sobre el memorando de entendimiento, que contemplaría mejores paquetes de indemnización por despido para aquellos que pierdan sus empleos, así como mejores condiciones de formación. Los empleados recibirían 2.8 semanas de salario por cada año de servicio, hasta 25 años, con un pago garantizado de £15,000 libras, mientras que los que participen en el programa de formación de Tata podrían recibir hasta £27,000 libras a lo largo del año.
Reportacero
