28 de octubre de 2024.- El sector energético de la India se enfrenta a una grave escasez de acero de grano orientado laminado en frío, CRGO, esencial para la fabricación de transformadores y motores eléctricos, según un informe de la Iniciativa de Investigación sobre el Comercio Mundial, GTRI.
El grupo de expertos señaló el lunes que esta escasez podría afectar significativamente a los ambiciosos planes de expansión energética de la India, ya que el sector se enfrenta a un déficit del 30 por ciento en acero CRGO.
GTRI destacó que la producción nacional satisface solo el 10-12 por ciento de la demanda de CRGO de la India, lo que deja al país en gran medida dependiente de las importaciones.
«La causa inmediata de la escasez de acero CRGO es la incertidumbre de las importaciones causada por las renovaciones de licencias demoradas por parte de la Oficina de Normas de la India (BIS) para muchos proveedores extranjeros de Japón, Corea del Sur y China», afirmó GTRI.
Muchas licencias expirarán pronto, lo que creará interrupciones en el suministro. BIS requiere que los proveedores extranjeros tengan certificación bajo una Orden de Control de Calidad (QCO), lo que garantiza la calidad pero limita el acceso a solo unos pocos grados y proveedores aprobados, explicó.
“Todo el proceso BIS necesita una revisión urgente por parte de auditores independientes”, recomendó el GTRI, haciendo hincapié en la necesidad de agilizar las aprobaciones para evitar más interrupciones.
El fundador del GTRI, Ajay Srivastava, advirtió sobre los posibles riesgos a largo plazo, afirmando: “A largo plazo, la India debe priorizar la producción local, ya que el CRGO ahora se considera un material estratégico y el suministro puede seguir siendo limitado. Si no se toman medidas, esta escasez podría poner en peligro los ambiciosos objetivos energéticos de la India”.
El acero CRGO, con su orientación de grano que reduce la pérdida de energía, es crucial para los núcleos de los transformadores, un componente central de la red de distribución eléctrica de la India. En el año fiscal 2024, la demanda de acero CRGO de la India fue de alrededor de 400,000 toneladas. Sin embargo, con una producción nacional de solo 50,000 toneladas, la India dependía de importaciones de 239,200 toneladas de China, Japón, Rusia y Corea del Sur.
Después de exportar 11,400 toneladas, solo quedaron 277,800 toneladas para uso local, lo que dejó un déficit de 122,200 toneladas, o el 30.6% de la demanda total, afirmó GTRI.
Se proyecta que la demanda de acero CRGO de la India aumentará entre un 10 y un 12% anual, impulsada por el crecimiento del sector energético y el objetivo de integrar 500 GW de energía renovable en la red para 2030. Srivastava enfatizó las presiones adicionales y explicó: «La demanda también crecerá ya que la Oficina de Eficiencia Energética ha ordenado una actualización de la etiqueta de estrella para los transformadores de distribución a partir del 1 de enero de 2025, lo que empuja a la industria a buscar acero CRGO de mayor calidad».
«Esta escasez de CRGO podría afectar los objetivos energéticos y de fabricación. Esta escasez también limita las exportaciones de transformadores y motores de la India. Las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME), que necesitan pequeñas cantidades de este acero, son las más afectadas, ya que los precios se han disparado debido a la incertidumbre en los suministros», añadió Srivastava.
Para abordar esta escasez, el GTRI sugirió medidas inmediatas y a largo plazo . “La BIS debería acelerar su proceso de aprobación para las importaciones de CRGO para evitar que caduquen las licencias y garantizar un suministro constante”, recomendó el GTRI. Además, la BIS debería considerar la posibilidad de ampliar la lista de grados y proveedores de CRGO aprobados para ayudar a los fabricantes más pequeños y a las MIPYME, que son los más vulnerables a esta escasez.
“A nivel gubernamental, el apoyo a la producción nacional es crucial, y permitir importaciones sin aranceles de materias primas para la producción de CRGO, como se ha visto en países como China, Estados Unidos y Alemania, podría impulsar la producción local”, recomendó el GTRI. Según el grupo de expertos, la construcción de una planta de CRGO requeriría una inversión estimada de alrededor de $400 a $600 millones de dólares para una instalación con una capacidad anual de 100,000 a 150,000 toneladas y podría tardar entre 3 y 5 años en completarse, con posibles incentivos gubernamentales que respalden este desarrollo.
La Orden de Control de Calidad (QCO) de la BIS para el acero CRGO, implementada en 2020, exige que todo el acero CRGO importado para su uso en la India debe cumplir con estándares de desempeño específicos según la certificación de la BIS. Esta política, si bien garantiza la calidad, ahora ha provocado graves restricciones de suministro, lo que genera inquietudes para el sector energético de la India a medida que amplía su infraestructura energética.
Reportacero
