22 de junio de 2018.- Justo cuando el presidente Donald Trump amenaza con aranceles a automóviles importados, General Motors Co. planea resucitar el Chevrolet Blazer, esta vez como un vehículo utilitario deportivo más elegante, fabricado en México.
El nuevo modelo de tamaño medio saldrá a la venta a principios del año siguiente, cuando GM revive una placa de identificación que se fue en 1994 cuando el cuadrado, SUV tipo camioneta recibió el nombre de Tahoe. El mayor fabricante de autos de Estados Unidos ensamblará la utilidad basada en automóviles en su planta en Ramos Arizpe, México.
La elección del lugar podría ser polémica. Trump ha estado presionando a los fabricantes de automóviles para crear más puestos de trabajo en Estados Unidos y amenazó con romper el TLCAN y puede estar preparándose para una palmada a un arancel del 25% en todos los automóviles importados con el fin de traer de vuelta a los trabajos de montaje perdido a México y en otros lugares. La decisión de GM fue duramente criticada por el sindicato United Auto Workers, que apoyó la investigación de Trump sobre las importaciones de vehículos.
«Esta noticia de que la emblemática Blazer se construirá en México es decepcionante para las familias y comunidades de UAW en todo el país», dijo en un comunicado Terry Dittes, vicepresidente del Departamento de GM de la UAW. «Todo esto está sucediendo mientras los trabajadores de UAW-GM aquí en los Estados Unidos son despedidos y desempleados».
El presidente apeló a los votantes de la clase trabajadora en parte lamentándose por la pérdida de trabajo en fábricas en los Estados Unidos y culpando al comercio desleal con otros países.
«Después de muchas décadas de perder sus trabajos en otros países, ¡ha esperado lo suficiente!» Trump escribió en Twitter en mayo, antes de ordenarle al Departamento de Comercio que investigue si los autos importados representan una amenaza a la seguridad nacional. Trump también les dijo a los altos ejecutivos de la industria automotriz el mes pasado en una reunión de la Casa Blanca que quiere que construyan más vehículos en los Estados Unidos.
La UAW dijo que GM emplea a más de 15,000 trabajadores de producción en México y les paga $ 3 por hora. El sindicato afirma que GM vende más del 80% de sus vehículos fabricados en México a Estados Unido. En abril, GM cortó el segundo turno en una planta de ensamblaje en Lordstown, Ohio, donde fabrica el auto compacto Chevy Cruze de ventas lentas. Se espera que Chevrolet importe alrededor de 780,000 vehículos este año, principalmente de México, según la firma de investigación LMC Automotive.
GM eligió hacer el Blazer en México porque la compañía estaba planeando el vehículo hace años, cuando todas sus plantas SUV funcionaban en tres turnos, dijo la portavoz Katie Amann. La fábrica de Ramos Arizpe era la única planta de ensamblaje con suficiente capacidad para el Blazer, dijo por teléfono.
El Blazer probablemente encontrará compradores ansiosos, dijo Jeremy Acevedo, gerente de análisis de la industria en el investigador de mercado automotriz Edmunds.
«A los compradores de automóviles les encanta el regreso de un nombre familiar, y Chevrolet está escogiendo un momento ideal para recuperar el Blazer», dijo Acevedo en un correo electrónico. «Un Blazer de cuatro puertas está en línea con lo que los compradores quieren y lo que Chevy no tenía en su alineación».
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