18 de septiembre de 2025.- Los productores de acero europeos se oponen a las importaciones de planchones rusos. Algunos eurodiputados y empresas siderúrgicas exigen eliminar las exenciones a las sanciones contra el acero de la Federación Rusa
La UE continúa importando desbastes rusos, lo que genera un creciente descontento entre los eurodiputados y las empresas siderúrgicas europeas. A pesar de los 18 paquetes de sanciones, la UE sigue dependiendo de los productos semiacabados rusos. En concreto, en 2024, el 63 % de las importaciones de desbastes provinieron de Rusia.
En los últimos meses, los políticos e industriales europeos han exigido una prohibición total de las importaciones de productos de hierro y acero rusos.
Estancamiento de las sanciones europeas
Según los expertos, la política europea de sanciones presenta numerosas deficiencias. Parte de estas se derivan del proceso de toma de decisiones de la UE. Al tomar decisiones generales, la UE se ve obligada con demasiada frecuencia a hacer concesiones, teniendo en cuenta las posturas de sectores y países concretos que se preocupan por sus economías.
Un ejemplo clásico es la importación de losas rusas. A finales de 2023, se adoptó el duodécimo paquete de sanciones, mediante el cual la UE suavizó las restricciones a las importaciones de losas procedentes de Rusia, impuestas apenas un año antes, en octubre de 2022, como parte del octavo paquete. Inicialmente, se preveía que las importaciones de losas se detuvieran el 1 de octubre de 2024, pero se pospusieron ( con un nuevo período de transición) hasta finales de septiembre de 2028.
El principal beneficiario de la relajación de las importaciones de planchones rusos es NLMK Europe (filial de la rusa NLMK), que dispone de cinco plantas de laminación: dos en Bélgica y tres en Dinamarca, Francia e Italia, con una capacidad total de 3,1 millones de toneladas de productos de acero acabados al año.
Las estadísticas comerciales confirman este hecho. Los mayores consumidores de desbastes de Rusia entre enero y junio de este año fueron: Bélgica (688,5 mil toneladas), Italia (435,8 mil toneladas) y la República Checa (370,3 mil toneladas). Además, Italia fue el mayor importador de arrabio ruso durante el mismo período (524,6 mil toneladas).
Por su parte, las autoridades de los países mencionados habían apoyado previamente la postura de NLMK Europa de todas las maneras posibles, argumentando su preocupación por la preservación del empleo y la situación económica de las regiones. La propia empresa justifica su postura alegando la imposibilidad de encontrar rápidamente otros proveedores con productos de precio y calidad similares.
Sin embargo, este último argumento es controvertido. Según Laurent Plazman, director de marketing de ArcelorMittal Europa , los desbastes planos están ampliamente disponibles en los mercados internacionales, por lo que no hay razón para seguir importándolos de Rusia.
Además, US Steel Košice refuta la afirmación de que las placas rusas son únicas y argumenta que existe una considerable capacidad ociosa en Europa para producir estos productos. Por lo tanto, el único argumento válido a favor de las placas rusas es su bajo precio en comparación con las ofertas de otros proveedores.
La situación es similar en lo que respecta a la importación de arrabio ruso a la UE (se suspenderá a partir de 2026). La cuota anual de 700 000 toneladas para su suministro a la UE se agotó a un ritmo récord tan solo en el primer trimestre de este año. Los mayores importadores fueron aproximadamente los mismos países que en el caso de las importaciones de desbastes planos: Italia (524 600 toneladas), Letonia (87 300 toneladas) y Bélgica (31 100 toneladas). Cabe destacar que los consumidores europeos estaban deseosos de comprar arrabio ruso, mientras que los exportadores ucranianos se vieron obligados a suministrar sus productos a EE. UU.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de las principales empresas y asociaciones del sector, la industria siderúrgica de la UE no logró superar la presión de los países beneficiarios de las importaciones de desbastes planos de Rusia. La Asociación EUROFER se ha opuesto reiteradamente a la expansión del suministro, ya que los consumidores de desbastes planos rusos en Europa obtienen una ventaja de precio sobre otros proveedores.
En particular, las losas rusas se procesan en la UE y se venden como productos europeos, pero a precios más bajos. La diferencia de precio con productos alemanes similares llega hasta el 50%.
«Mientras las empresas alemanas discuten sobre capacidad excesiva e incluso cierres de plantas, Rusia ha aumentado su cuota de mercado del 53% al 62% durante la guerra», subraya Gunnar Grebler, CEO de Salzgitter AG.
Esta inconsistente política de sanciones de la UE contribuye directamente a la financiación de la economía rusa y a la acumulación general de capacidades militares dirigidas contra la UE, además de perturbar la competencia en el mercado europeo del acero.
Discusiones sobre el endurecimiento de las sanciones
En el primer semestre de 2025, la UE importó un total de 2,95 millones de toneladas (+2,7 % interanual) de productos siderúrgicos procedentes de Rusia, por un valor de 1.220 millones de euros (-12,7 % interanual). Los principales productos importados de acero europeo desde Rusia entre enero y junio fueron:
productos semiacabados (planchas) – 1,84 millones de toneladas (+7,8% interanual) por un valor de 837,3 millones de euros (-5,6% interanual);
arrabio – 697.000 toneladas (+35,3% interanual) por un valor de 254,4 millones de euros (+21,9% interanual);
hierro de reducción directa (DRI) – 374.200 toneladas (-35,4% interanual) por un valor de 116,5 millones de euros (-41,2% interanual).
Actualmente, la industria siderúrgica europea se enfrenta simultáneamente a varios problemas graves que la ponen al borde de la supervivencia. Entre ellos se incluyen los altos precios de la energía, la afluencia de importaciones baratas procedentes de Asia, el drástico aumento de los aranceles estadounidenses sobre los productos siderúrgicos europeos y otros factores.
El suministro de productos semiacabados baratos procedentes de Rusia solo desequilibra aún más la competencia y perjudica la posición de las empresas europeas. Por ello, la política europea exige cada vez más una revisión de los enfoques para la importación de losas rusas.
El 17 de junio de 2025, un grupo de 44 eurodiputados de diferentes facciones políticas envió una carta de preocupación a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y al jefe del Consejo Europeo, António Costa, pidiendo acciones decisivas para prohibir completamente las importaciones de productos de acero rusos a la UE.
«La laguna legal que se mantiene para la importación de cierta cuota de productos siderúrgicos de Rusia constituye una grave incoherencia política que beneficia al régimen de Putin y a unos pocos actores industriales, a la vez que perjudica la paz, la seguridad y la prosperidad en general. Es una burla al Plan de Acción Europeo del Acero que la Comisión Europea presentó a principios de este año», afirma la carta.
Se están haciendo declaraciones similares en la industria siderúrgica europea. Las empresas señalan que es inmoral apoyar las importaciones rusas de desbastes planos en el contexto de la guerra en Ucrania y la situación general de la industria siderúrgica europea.
«Es simplemente indignante que la UE siga permitiendo importaciones de acero a gran escala desde Rusia mientras nuestra industria nacional sufre. Estamos eliminando empleos y, al mismo tiempo, financiando la economía de guerra de Rusia comprando planchones. No puedo explicárselo a ninguno de mis empleados», declaró Dennis Grimm , director ejecutivo de Thyssenkrupp Steel.
Los representantes de la industria también critican la práctica de hacer que la política general de sanciones contra las placas rusas sea débil y cobarde debido a la búsqueda de compromisos con los estados miembros de la UE.
Acelerar la adopción de decisiones paneuropeas, por regla general, requiere la aparición y la influencia de detonantes fuertes, que deberían tener el carácter de un shock. El último de estos hechos fue el vuelo de varias docenas de drones sobre territorio polaco.
«Mientras los Estados miembros de la UE insistan en sus exenciones, el sistema se mantendrá intacto. Europa debate sobre 20 drones mientras transfiere los fondos que hacen posibles estas acciones cada día», explica Gunnar Grebler .
La decisión ya era hora
Esto no significa que la UE no esté llegando a las conclusiones y soluciones correctas. Simplemente, se necesita mucho tiempo para comprender el problema y luego consultar y acordar posiciones.
En la difícil situación del mercado de la UE, la presencia de productos siderúrgicos rusos es cada vez más difícil de justificar. A finales del año pasado, el 63 % de las importaciones de desbastes planos a la UE, equivalentes a 3,15 millones de toneladas, correspondieron a productos rusos. En otras palabras, la UE depende en gran medida de las importaciones de productos semiacabados del mismo país que considera una amenaza para su seguridad y contra el cual ha impuesto 18 paquetes de sanciones.
«Al seguir importando desbastes rusos, estamos obligando a la industria siderúrgica europea a detener la producción. ¿Acaso importar desbastes rusos se ha vuelto más importante que proteger a la industria siderúrgica europea?», afirma Denis Parein , director comercial del negocio de chapa gruesa de ArcelorMittal Europa .
En este contexto, tomar una decisión rápida e inequívoca sobre la importación de desbastes rusos está en plena consonancia con los objetivos de autonomía estratégica y seguridad de la UE, que se reflejan en el Plan de Acción de la UE para el Acero y los Metales.
Según Kerstin Maria Rippel, directora general de la Asociación Alemana del Acero (WV Stahl), esta laguna legal debe cerrarse definitivamente : si no con sanciones, al menos con aranceles efectivos de la UE sobre los desbastes rusos. Lo principal es que esta decisión no quede sumergida en interminables discusiones, tan típicas de la burocracia europea.
Reportacero
