30 de septiembre de 2025.- La producción en Tata Steel finalizó hace 12 meses después de que la compañía dijera que su operación de alto horno estaba perdiendo £1 millón por día.
Un año después de que Tata Steel apagara los altos hornos en Port Talbot, el trabajo está en marcha para crear el futuro de la fabricación de acero en el sitio.
El director del proyecto, Peter Jones, dijo que la empresa estaba «decidida» a cumplir la promesa de una producción de acero más ecológica en el sur de Gales.
La producción finalizó hace 12 meses con 2,000 trabajadores despedidos después de que la compañía dijera que su operación de alto horno estaba perdiendo £1 millón por día.
Pero ya se han retirado del lugar 400,000 toneladas de material, y hasta 1,200 trabajadores ayudarán a construir un nuevo horno de arco eléctrico (EAF) de £1,250 millones de libras que fundirá chatarra de acero.
Cualquier idea de que Port Talbot sería pronto olvidado cuando se apagaran los altos hornos es rápidamente descartada por el Sr. Jones, quien dijo que la herencia de la fabricación de acero en la ciudad era importante para todos los que participaron en el proyecto.
«Dirigí esta planta y los altos hornos hace años», dijo.
«Para mí es importante, pero también lo es para todos los presentes, que sigamos adelante y empecemos a construir el futuro.
«Y así lo perciben todos los que trabajan en el proyecto».
Tata Steel UK: Una planta siderúrgica en Port Talbot, Gales del Sur, vista desde el otro lado de una tranquila masa de agua. Varios edificios grandes dominan la escena, incluyendo altas chimeneas y estructuras revestidas de metal. Se ven materiales y equipos de construcción cerca de los edificios, lo que sugiere que se están realizando obras. Los edificios se reflejan claramente en el agua y el cielo está parcialmente nublado con manchas azules.Tata Steel Reino Unido
Este edificio se está reutilizando para albergar parte del horno de arco eléctrico, y se construirán nuevos edificios junto a él. La laguna también se rellenará parcialmente.
Los dos altos hornos altamente contaminantes utilizaban calor intenso para convertir ingredientes, incluido el mineral de hierro, en hierro líquido.Luego, esto se procesó en otras partes del sitio para convertirse en acero para una variedad de usos.
En la fábrica todavía se produce acero, pero ahora el proceso se basa en placas de acero importadas que se muelen en el lugar.
La fuente de acero eventualmente se trasladará al nuevo horno eléctrico de arco cuando comience a fundir chatarra a fines de 2027.
Un hombre con casco blanco y chaleco reflectante se encuentra en una obra, señalando una excavadora al fondo. Barreras de seguridad delimitan la zona y el cielo está parcialmente nublado.
Peter Jones dice que alrededor de 1,200 trabajadores se unirían a él para ayudar a construir el nuevo horno de arco eléctrico.
El señor Jones dijo que ya se habían pedido equipos por valor de «millones y millones de libras» antes de comenzar los trabajos de construcción del EAF.
Dijo que actualmente hay alrededor de 350 personas en el lugar y otras 200 dentro de Tata Steel UK involucradas en el proyecto.
Los puestos de trabajo en la construcción aumentarán a entre 1,000 y 1,200 a medida que se aceleren los trabajos.
Se tratará de reutilizar parte de un edificio existente y construir otros nuevos junto a él.
También se rellenará parcialmente una laguna en el lugar para construir un camino de acceso para que los camiones que transportan chatarra puedan llegar al nuevo horno.
Tata Steel UK. Impresión artística de una futura planta industrial cerca de una laguna, que muestra grandes edificios, chimeneas y tanques de almacenamiento. El sitio está rodeado de verdes colinas bajo un cielo nublado. Ilustra cómo podría verse el nuevo horno de arco eléctrico una vez operativo.Tata Steel Reino Unido
Impresión artística del horno de arco eléctrico terminado, que se espera que esté operativo a finales de 2027.
Si bien las antiguas estructuras del alto horno aún siguen en pie, el área donde se ubicará el horno eléctrico de arco eléctrico se está despejando antes de la construcción.
Carys Jenkins está gestionando la construcción de varias grúas nuevas, que transportarán cargas pesadas de cientos de toneladas como parte de las operaciones del EAF.
«Es un momento realmente emocionante», dijo.
Participé en el desmantelamiento de algunas plantas y ha sido un período difícil, pero este próximo período es muy emocionante y creo que será brillante para la comunidad.
Los contratistas locales han conseguido trabajo para limpiar el sitio y se esperan más oportunidades a medida que el proyecto crezca.
La Sra. Jenkins añadió: «Nos encaminamos hacia un futuro prometedor para Port Talbot y, obviamente, al final, seguiremos fabricando acero en Port Talbot, lo que representa un excelente nuevo capítulo para el lugar».
«Ha sido un período difícil, pero este próximo período que tenemos por delante es muy emocionante», dice Carys Jenkins de Tata Steel UK.
Entre las empresas locales que esperan formar parte del futuro de Tata Steel en Port Talbot se encuentra Runtech, una empresa familiar que se creó para apoyar a los entonces propietarios de la acería, British Steel, en 1996.
«Lamentablemente, en la industria del acero ha habido un aire de incertidumbre durante bastante tiempo, pero ha demostrado ser muy resistente», dijo el jefe de operaciones de Runtech, Joe Roderick.
La empresa emplea a unas 400 personas y ha crecido desde su base en el sur de Gales para apoyar a la industria del acero en todo el Reino Unido con servicios que incluyen transporte, limpieza a alta presión y apoyo administrativo.
«Ha habido un impacto bastante significativo para Runtech desde que cerraron los altos hornos», dijo Roderick.
«Por suerte, pudimos reubicar a esas personas en otras oportunidades que surgieron en el sitio, aquí en Port Talbot».
Un hombre calvo con una sudadera negra con capucha de la marca «South Wales Water» está de pie frente a una camioneta negra con los logotipos de la empresa a juego y un número de teléfono impreso en el lateral. Detrás de él se ven casas residenciales bajo un cielo parcialmente nublado.
La empresa de Dan Morgan recibió ayuda de la junta de transición de Tata Steel para financiar la capacitación de 12 ex trabajadores siderúrgicos.
El impacto se ha sentido en muchos habitantes de la ciudad.
Habiendo crecido en Port Talbot, Dan Morgan quería ofrecer trabajo a algunos de aquellos que se quedaron sin trabajo.
Hace dos años, fundó South Wales Water, una empresa contratista para la industria de servicios de agua en todo el Reino Unido.
Presentó su solicitud ante la junta de transición de Tata Steel, que contaba con 100 millones de libras en fondos para ayudar con la capacitación y el reempleo de los trabajadores de Tata.
El dinero le ha permitido contratar a 12 empleados que estaban empleados directamente por Tata o dentro de la cadena de suministro.
«Varias generaciones de mi familia trabajaron en la acería: mis tíos y mi abuelo», añadió.
No hay escapatoria, ha sido duro para la comunidad. Pero es una comunidad resiliente, llena de gente maravillosa.
Reportacero
