Publican conclusiones preliminares de accidente en la planta de coque de Clairton de US Steel
17 de octubre de 2025.- La firma de consultoría forense Engineering Design & Testing Corp. (EDT), contratada por United States Steel Corporation, ha publicado sus hallazgos preliminares con respecto a su investigación en curso sobre el accidente de la planta de coque de Clairton que tuvo lugar en agosto.
EDT dijo que Thomas D. Traubert, su vicepresidente e ingeniero jefe, dirigió la investigación en curso.
La explosión tuvo lugar en el área de transferencia de la batería de coque 13-14; una válvula de hierro fundido de 18 pulgadas se rompió, liberando gas inflamable del horno de coque que posteriormente explotó. La válvula fue fabricada originalmente en 1953 y fue restaurada hace unos 10 años. Se determinó que el daño a las otras válvulas en la batería de coque 13-14 se debió a la explosión, dijo EDT.
Los empleados de US Steel y los empleados de MPW Industrial Services estaban abriendo y cerrando la válvula para asegurar el funcionamiento correcto antes del mantenimiento planificado en el momento en que la válvula se rompió, según el informe.
Se introdujo agua a alta presión en la válvula para limpiar los depósitos acumulados. Una cavidad sellada dentro del cuerpo de la válvula se llenó con agua de lavado a alta presión por encima de la presión nominal de la válvula, lo que resultó en una ruptura repentina y completa del cuerpo de la válvula. Esto liberó gas combustible de horno de coque, que se acumuló en el sótano del área de transferencia y explotó al alcanzar una fuente de ignición en la batería 14.
Como parte de su investigación, Traubert revisó los procedimientos de US Steel para el mantenimiento de las válvulas de su fábrica de Clairton. Descubrió que, anteriormente, se había utilizado vapor a baja presión para limpiar las válvulas; determinó que US Steel no contaba con un procedimiento específico para el uso de agua a alta presión para el lavado de válvulas.
US Steel cuenta con un procedimiento establecido para la gestión de cambios que debería haberse utilizado para evaluar el cambio de vapor a baja presión a agua a alta presión, según EDT.
La investigación continúa en espera de futuras pruebas y la revisión de información adicional a medida que esté disponible.
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