En riesgo 14,000 empleos directos en México por empresa autopartera, o 70,000 con indirectos

La industria de autopartes en México, la cuarta más grande del mundo y la tercera mayor exportadora de productos Hechos en México, está en riesgo de perder miles de empleos ante la insolvencia de la estadounidense First Brands que tiene en suelo azteca 36 plantas, dos centros de distribución y una nómina directa de alrededor de 14,000 trabajadores, según reportes de la prensa especializada.

Con marcas como Anco, Carlson, Fulton, PetroClear, Bargman, International Brake Industries, entre otras, First Brands solicitó la declaración de bancarrota o Chapter 11, en septiembre pasado.

Ciudad Juárez y Chihuahua; Mexicali, Baja California; Los Mochis, Sinaloa;  en Matamoros, Nuevo Laredo y Reynosa, Tamaulipas; Monterrey, Nuevo León; San Luis Potosí, Celaya, Silao y Santa Ana, Guanajuato; Los Reyes, Estado de México y en la Ciudad de México, principalmente, donde producen autopartes como partes y sistemas de frenos, bujías, bombas de combustible, bombas de agua, sistemas de gestión de motores, partes para remolques y productos de visión.

La nómina en México representa aproximadamente el 54%, el resto de los 26 trabajadores, es decir los restantes 12,000 están en las operaciones de First Brands en Estados Unidos, China y Rumania.

Si bien la empresa  informó que sus operaciones internacionales (fuera de Estados Unidos) no forman parte del proceso de reestructuración de sus pasivos financieros por lo cual seguiría laborando, el hecho es que ya impactó a México.

Según la plataforma de noticias en español de la televisora TelevisaUnivision, N+, la solicitud de reestructura ya mostró sus primeros impactos en Ciudad Juárez, Chihuahua, dónde la empresa tiene cuatro plantas de producción.

«Entre las primeras consecuencias, se reporta que una maquiladora, filial de First Brands Group, ya comenzó con recortes de personal, lo que genera incertidumbre entre los trabajadores y sus familias», dijo N+, citando al catedrático y analista en finanzas internacionales, Ramón Salcido.

“Cuando una compañía de gran tamaño entra en este proceso de bancarrota por exceso de deuda, no necesariamente desaparece, pero congela pagos mientras negocia con sus acreedores. En este escenario, los proveedores locales se colocan entre los últimos en la lista de cobro y, en muchos casos, sólo logran recuperar una fracción de lo que se les adeuda”, agregó el especialista.

Por esa restricción en la liquidez, se corre el riesgo de despidos, no sólo en First Brands, si no en toda su cadena de suministro.

Según el presidente de la cámara empresarial Industria Nacional de Autopartes (INA), Francisco González Díaz, por cada empleo directo en la industria, se generan cinco empleos de manera indirecta, según una declaración al portal México Industry.

Es decir, los 14,000 empleos de First Brands que están en riesgo por la potencial restricción de liquidez, en su efecto indirecto podría alcanzar a un grupo de 70,000 trabajadores en la cadena que tiene que ver con los sistemas logísticos, manufactura secundaria y servicios como hotelería y restaurantes.

En 2024, la empresa facturó 5,000 millones de dólares (MDD) en 2024 y las exportaciones de la industria de México a Estados Unidos totalizaron en 47,524 MDD en los primeros siete meses del año en curso, 3.1% o 1,507 MDD menos respecto a igual lapso del año pasado.

En los primeros siete meses del año, de enero a mayo, las exportaciones disminuyeron 2.9%, 6.8%, 2.0%, 7.7% y 4.8%, respectivamente en comparación anual, y aumentaron 2.3% en junio a 6,722 MDD y 1.2% en julio a 6,802 MDD.

Es importante destacar que la industria de autopartes es la tercer mayor generadora de divisas para México en la industria manufacturera, según un análisis de Reportacero, con 42,446 MDD en 2024, sólo superado por los 43,522 MDD de los vehículos para transporte de carga y los 64,565 MDD de los vehículos ligeros o también llamados “automóviles tipo turismo”.

Más allá de los problemas de liquidez que enfrentan las plantas en México de First Brands, se debe recordar casos similares como el de la estadounidense productora de camiones y vehículos eléctricos Nikola Corp que se acogió al Capítulo 11 de la ley de Quiebras de Estados Unidos en febrero pasado.

Según especialista, en su audiencia programada para el próximo 25 de noviembre, hay posibilidades de que la balanza se incline a la liquidación o venta de activos de la empresa. Aunque de momento, sus  operaciones continúan limitadas.

El riesgo para el empleo en México está latente.