Cuenta industria siderúrgica de EUA con capacidad para satisfacer demanda de muro de acero.- AISI
AUDIE CORNISH:
La industria siderúrgica de los Estados Unidos ya estaba disfrutando de un aumento en las ganancias después de que la administración Trump impuso un arancel del 25 por ciento a sus competidores extranjeros. Ahora la industria del acero está de vuelta en el centro de atención. El presidente dice que le gustaría una barrera de listones de acero de diseño artístico en lugar de un muro fronterizo de concreto entre los EUA y México.
Con las negociaciones sobre el muro en un punto muerto, no está claro si llegará a buen término. Pero si lo hiciera, requeriría una enorme cantidad de acero. Para alguna reacción a esto, nos dirigimos a Tom Gibson. Es presidente y director ejecutivo del American Iron and Steel Institute, representa a la industria del acero. Bienvenido al programa.
TOM GIBSON: Buenas tardes, Audie.
CORNISH: Entonces, primero, ¿realmente te sorprendió la sugerencia del presidente de que él quería esta barrera de acero de fabricación estadounidense en lugar de concreto?
GIBSON: No, no nos sorprendió. El tema de una barrera ha estado en discusión desde los primeros días de la administración. Se han construido prototipos, y hay versiones de esto que fueron hechas de acero. Así que esperábamos que el acero estuviera en la discusión como una solución para una barrera.
CORNISH: Dado lo que sabe sobre la idea de este proyecto, ¿cuánto acero se requeriría? ¿Sería la industria capaz de satisfacer esa demanda?
GIBSON: La industria está lista para satisfacer esa demanda. Estimamos que una barrera de aproximadamente mil millas requeriría aproximadamente 3 millones de toneladas de acero. Y la industria está lista para satisfacer esa demanda, para producir el acero que se requiere para el proyecto.
CORNISH: En términos sencillos, ¿es eso una caída en el cubo, o es algo que podría tener un impacto sustancial en el mercado del acero y los precios?
GIBSON: Me abstendré de hablar de precios, pero hablemos de la producción de acero. El año pasado, en los Estados Unidos, producimos cerca de 90 millones de toneladas de acero. Estamos hablando de unos 3 millones de toneladas aquí. Estamos operando al 81 por ciento de la capacidad de utilización. Pero eso significa que todavía tenemos una gran cantidad de capacidad no utilizada que se puede dedicar a este y otros proyectos.
CORNISH: El muro fronterizo es un tema político extremadamente controvertido en este momento. ¿Cómo afectaría eso el pensamiento de las compañías de acero sobre si participar o no en un proyecto como este?
GIBSON: Bueno, creo que las compañías siderúrgicas estarán listas para responder a un proyecto como este si el gobierno lo licita. Obviamente, en este momento hay una discusión política entre el Congreso y el presidente. Pero si se construye una barrera, se debe construir en acero. Y la industria está lista para responder con el acero que se necesita.
CORNISH: La administración de Trump ha apoyado mucho esto de la industria del acero, ¿verdad? Esta es la razón por la cual usted ve una tarifa tan alta como el 25 por ciento en competidores extranjeros. Y él ha promocionado mucho el estado de la industria en este punto. ¿Son las afirmaciones del presidente sobre cómo la industria está exagerada?
GIBSON: Creo que definitivamente hay un impulso en la industria. Estamos viendo anuncios sobre nuevas inversiones en la industria. Justo ayer, Nucor anunció una inversión esperada de $ 1,350 millones en el Medio Oeste. Hemos visto reinicios en los Estados Unidos de acero, en instalaciones inactivas.
Pero todavía no hemos alcanzado niveles de producción, niveles de utilización de la capacidad que vimos tan recientemente como justo antes de la Gran Recesión. Esta industria nunca se ha recuperado completamente de la Gran Recesión. Ahora estamos en un 81 por ciento de utilización de la capacidad, pero no es donde estábamos antes de la Gran Recesión. No es en los niveles típicos que vemos cuando tenemos una economía que es saludable.
CORNISH: Tom Gibson es presidente y director ejecutivo del American Iron and Steel Institute, que representa a la industria del acero. Gracias por hablar con nosotros.
GIBSON: Gracias.
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