10 de febrero de 2026.- El productor de acero Cleveland-Cliffs espera volver a un flujo de caja saludable debido en parte a las ventas de instalaciones y activos, un acuerdo pendiente con POSCO con sede en Corea del Sur y las nuevas políticas arancelarias de Canadá.
Los aranceles globales y los continuos niveles débiles de producción en el sector automotriz afectaron los ingresos de Cleveland-Cliffs en 2025 , que cayeron alrededor de un 3% año tras año a $18,600 millones de dólares, según un informe de ganancias del lunes.
El fabricante de acero registró una pérdida neta de $1,400 millones de dólares el año pasado, una disminución del 100% con respecto a 2024. Mientras tanto, los volúmenes de envío de acero aumentaron un 4.1% en comparación con el año pasado a 16.2 millones de toneladas,según el comunicado de ganancias.
De cara al futuro, la compañía espera recuperarse en 2026, ya que los problemas se han “resuelto o están mejorando claramente”, declaró el presidente y director ejecutivo, Lourenco Gonçalves, durante una conferencia telefónica sobre resultados el lunes . “Ya hemos conseguido más negocios con nuestros clientes del sector automotriz, y eso se notará a lo largo de 2026, a medida que los fabricantes de equipos originales (OEM) reafirmen el regreso de la producción a Estados Unidos”, añadió.
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A pesar de que la administración Trump valora “la importancia de preservar y hacer crecer la manufactura estadounidense”, Cleveland-Cliffs todavía estaba expuesta a una cantidad significativa de aranceles al acero que perjudicaban el mercado interno, dijo Lourenco.
Los aranceles crearon una brecha de demanda que afectó negativamente los envíos de acero y la utilización de activos de la compañía, añadió.
Además, las finanzas de Cleveland-Cliffs se vieron afectadas por un contrato de suministro de losas de acero de cinco años que se volvió “destructivo en valor” en su último año, dijo Goncalves.
El acuerdo estaba relacionado con la adquisición de ArcelorMittal USA por parte de Cleveland-Cliffs en 2020 y había representado alrededor del 10% del volumen de ventas del fabricante de acero, según una presentación de valores de octubre de 2025.
El contrato, que concluyó en diciembre, dejó de ser rentable después de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles del 50% a los productos brasileños, incluido el acero, lo que elevó los precios.
Las relaciones comerciales entre Estados Unidos y Canadá fueron otro obstáculo para las finanzas de Cleveland-Cliffs, en particular para el gobierno canadiense, añadió Lourenco. El país impuso un arancel del 25% a las importaciones de acero y aluminio el año pasado en respuesta al arancel del 25% impuesto por Estados Unidos a los productos canadienses, lo que afectó directamente a Stelco, filial de Cleveland-Cliffs.
La compañía adquirió Stelco, con sede en Canadá, en noviembre de 2024 e inmediatamente trasladó la subsidiaria fuera del mercado estadounidense para que centre su producción en el mercado canadiense, dijo Lourenco.
Agregó que la redirección no fue motivada por un cambio de política, sino por los mejores intereses de sus accionistas y empleados en ambos mercados.
“Incluso el cambio sorprendente en las relaciones de Canadá con Estados Unidos no debería haber afectado en absoluto a esta estrategia, pero no fue así como sucedió”, dijo Lourenco.
El director ejecutivo y otros han instado al gobierno canadiense a modificar su política para estabilizar el mercado del acero durante el último año. En diciembre, el gobierno canadiense anunció nuevas medidas para proteger su industria siderúrgica , incluyendo la reducción de los contingentes arancelarios al 20 % para los socios no signatarios de un tratado de libre comercio y al 75 % para los socios no comerciales no signatarios del Tratado Canadá-Estados Unidos-México, con efecto a partir del 26 de diciembre de 2025.
“Si bien aún son insuficientes y de alcance limitado, las restricciones implementadas al menos lograron detener la hemorragia”, afirmó Lourenco. “Como resultado, hemos visto una mejora en los precios y los envíos canadienses durante el último mes”.
La empresa ha tomado medidas en respuesta a las difíciles condiciones, incluido el despido de 3,500 trabajadores y la venta de plantas inactivas y ciertos activos para reducir su deuda general y agilizar las operaciones.
Celso Gonçalves, vicepresidente ejecutivo, director financiero e hijo de Lourenco , añadió en la conferencia telefónica sobre resultados que la compañía ha cerrado la adquisición de su planta de procesamiento y comercialización de ferrosos en Florida. La siderúrgica también ha firmado contratos para las propiedades restantes, que Celso espera que generen $425 millones de dólares.
Los procesos de venta de activos también continúan, lo que debería aportar más efectivo a lo largo de 2026, ayudando a Cleveland-Cliffs a volver a generar un flujo de caja saludable.
Además, la empresa firmó un memorando de acuerdo con POSCO, con sede en Corea del Sur, en septiembre de 2025. Considerada la mayor productora de acero de Corea, POSCO aspira a entrar en el mercado estadounidense. Las negociaciones entre ambas empresas continúan y Cleveland-Cliffs aspira a un acuerdo definitivo para el primer semestre de 2026.
“Nuestro memorando de entendimiento no es vinculante y solo avanzaremos en la ratificación de nuestra asociación si la colaboración es beneficiosa para los accionistas de Cliffs”, dijo Lourenco.
Celso agregó que las ventas de activos más grandes están suspendidas debido al interés de POSCO en el negocio de Cleveland-Cliffs.
“Están considerando toda nuestra cobertura”, dijo Celso. “Así que no queremos poner en riesgo la oportunidad de POSCO, que es mucho mayor. Pero por alguna razón, si la oportunidad de POSCO no se materializara, podríamos retomar las ventas de activos más importantes donde las dejamos. Y también hemos tenido un interés significativo en ellas”.
Reportacero
