Aumenta hasta 10% consumo de hierro esponja, de reducción directa y de chatarra en producción de acero en la India
13 de febrero de 2026.- La combinación de materias primas para la producción de acero en India ha cambiado notablemente en los últimos cinco años, aunque la producción de metal caliente sigue dominando.
Si bien la producción de acero crudo en India ha aumentado a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 7 % entre los años 2021 y 2025, el consumo de hierro esponja o hierro de reducción directa (IRD) y de chatarra ha aumentado a TCAC más pronunciadas, del 9 % y el 10 %, respectivamente.
Esto sugiere que una proporción cada vez mayor de acero crudo se produce a partir de estos dos metales en lugar de metal caliente.
En términos absolutos, el consumo de chatarra ha aumentado en 14 millones de toneladas (mnt) a 39 mnt en CY25 desde CY21. El consumo de hierro esponja ha aumentado en 21 mnt más a 58 mnt en CY25.
En parte, este cambio ha sido posible gracias a un fuerte aumento en la producción de acero crudo basada en horno de inducción (IF) durante CY21-25 (15% CAGR).
Mientras tanto, la producción de hornos de arco eléctrico (EAF) se ha mantenido estable a lo largo de los años. Sin embargo, dado que la producción de acero ha aumentado de forma constante, la participación de la producción basada en EAF se ha reducido gradualmente al 20% desde el 27%.
Aunque la producción de acero crudo a partir de metal caliente sigue siendo la ruta de fabricación de acero dominante, ha aumentado más lentamente, en un 5%. En consecuencia, la participación de la producción basada en alto horno (BF) ha disminuido ligeramente al 42% desde el 46%.
El año 2023 marca un punto de inflexión
Según datos de BigMint, la mayor parte del crecimiento del acero en el año civil 23 provino de la ruta IF. Este aumento reflejó una fuerte demanda de construcción pospandemia, una mayor capacidad de arranque en las acerías más pequeñas y los elevados precios del carbón de coque que redujeron los márgenes de las acereras integradas basadas en carbón de alta temperatura.
Factores que influyen en el cambio en la combinación de materias primas de la India
La amplia oferta y los precios competitivos impulsan la producción de hierro esponjado (DRI): La producción de hierro esponjado ha aumentado a una CAGR del 9% hasta los 59 millones de toneladas en el año calendario 25 desde los 39 millones de toneladas en el año calendario 21. El rápido crecimiento de la producción de hierro esponjado se puede atribuir a la fácil disponibilidad de mineral de hierro y carbón a precios competitivos, las operaciones rentables logradas mediante el uso de calor residual en el proceso DRI basado en carbón y la oferta limitada de chatarra ferrosa en el mercado interno.
Los precios del hierro esponjado también han disminuido un 22% desde el año calendario 22 si se consideran los promedios anuales. El hierro esponjado (PDRI) promedió INR 31.000/tonelada (t) exw-Raipur en el año calendario 22 y INR 24.100/t en el año calendario 25. Mientras tanto, los precios del HMS 80:20 en Raipur cayeron un 20% hasta las 34.000 INR/t DAP en el año calendario 25.
La caída de los precios del hierro esponja se debe al rápido crecimiento de la capacidad, que ha superado al consumo, así como a la moderada dinámica del mercado siderúrgico. Se estimó una capacidad de alrededor de 68-70 millones de toneladas métricas en el año calendario 25. Por lo tanto, el hierro esponja sigue siendo más atractivo que la chatarra costosa o el metal caliente dependiente del coque.
Las medidas políticas impulsan la generación de chatarra, pero persisten los desafíos estructurales: La industria siderúrgica india también ha adoptado un mayor uso de chatarra en la búsqueda de objetivos de acero ecológico.
Sin embargo, a pesar de la creciente disponibilidad nacional de chatarra y el impulso de las políticas, la proporción de chatarra sigue siendo menor debido a limitaciones estructurales. El consumo de acero per cápita de la India ha superado recientemente los 100 kilogramos, lo que significa que gran parte de las existencias de acero del país todavía se utilizan.
La generación de chatarra obsoleta suele retrasarse con respecto al consumo hasta unos 30 años, lo que limita la oferta a corto plazo. Si la infraestructura nacional de recolección y procesamiento de chatarra no se amplía rápidamente, la penetración de la chatarra podría ralentizarse, obligando a las acerías a depender en mayor medida del hierro esponja. Las tensiones geopolíticas, las interrupciones en las rutas marítimas y el aumento de las posturas proteccionistas sobre los flujos comerciales de chatarra también es probable que limiten el crecimiento de las importaciones.
Perspectiva
Con el rápido avance de la expansión de la capacidad, se proyecta que la producción y el consumo de hierro esponja seguirán aumentando en el año calendario 2026.
Sin embargo, una mezcla rica en hierro esponja tiene implicaciones negativas para las emisiones y las políticas, por lo que, a largo plazo, se espera que el hierro esponjado (DRI) ceda terreno a la chatarra, en consonancia con la agenda de sostenibilidad del gobierno. En consecuencia, la participación de la chatarra en la mezcla metálica de la India eventualmente superará la del DRI.
Reportacero
