Reduce planta de Allegheny Technologies al 40% de capacidad sus operaciones por aranceles al acero
El productor de metales especializados de Pittsburgh también informó que la planta ha pagado $16 millones de dólares en aranceles para importar planchas de acero inoxidable de Indonesia.
A pesar de los costos, los ejecutivos de la compañía dijeron que siguen comprometidos con el funcionamiento de la planta con la esperanza de que la administración de Trump apruebe pronto su solicitud de exención de las tarifas, que se impuso en marzo de 2018.
La pérdida operativa resaltó la tensión financiera para ATI, que reinició la planta el año pasado con el Grupo Tsingshan de China, el mayor productor de acero inoxidable del mundo. En ese momento, ATI esperaba crear más de 100 puestos de trabajo con la empresa.
La planta de Allegheny Technologies Inc. en Midland fue reiniciada por una empresa conjunta que sigue amenazada por los aranceles al acero. Las acciones de ATI cayeron hasta un 8% el martes.
Luego vinieron los aranceles del 25 por ciento sobre las importaciones de acero. ATI presentó una solicitud de exención un par de semanas más tarde (advertencia de la pérdida de empleos que pagan salarios promedio de $ 125,000) y ha esperado más de 10 meses para que la administración de Trump emita una decisión. En octubre, los ejecutivos dijeron que esperaban una decisión para fines de 2018. Eso nunca llegó.
El cierre parcial de un mes del gobierno ha retrasado efectivamente cualquier respuesta del Departamento de Comercio de los Estados Unidos hasta que los legisladores aprueben un proyecto de ley que reabrirá la agencia.
Robert Wetherbee, quien asumió el cargo de presidente y director general el 1 de enero luego de la jubilación de Richard Harshman, dijo a los analistas en una visita de ganancias el martes que la empresa conjunta Midland «no pudo superar completamente el impacto negativo de los aranceles de importación de la Sección 232”.
«Seguimos participando activamente en los niveles más altos con el Departamento de Comercio de los Estados Unidos», dijo Wetherbee.
Los detalles surgen cuando Estados Unidos y China negocian una disminución de las tensiones comerciales en las próximas semanas. Si se aprueba la exención de ATI o si se eliminan los aranceles por completo, la empresa conjunta podría ampliarse a su capacidad máxima para 2020, dijo Wetherbee.
«Si las tarifas desaparecen (…) debería ver un cambio bastante significativo en términos de eso», dijo, y señaló que la empresa conjunta pagó $ 6 millones de dólares en tarifas en el cuarto trimestre, contribuyendo en gran medida a la pérdida de $ 2 millones de dólare. «No podemos vender una línea de productos completa hoy, (y) eso es un problema para nosotros».
En general, la situación en la fábrica de Midland fue un pequeño obstáculo para la compañía el año pasado.
Alentado por las ventas más altas desde 2014, ATI reportó un ingreso neto en 2018 de $ 222.4 millones de dólares, o $ 1.61 dólares por acción, en comparación con una pérdida neta de $ 91.9 millones de dólares en 2017, o una pérdida de 83 centavos por acción.
En el cuarto trimestre, ATI reportó un ingreso neto de $ 41.1 millones de dólares, o 30 centavos por acción, en comparación con $ 1.7 millones de dólares, o 1 centavo por acción, durante el mismo período en 2017.
Las ganancias por acción del cuarto trimestre no cumplieron con las expectativas de los analistas de 33 centavos.
Las acciones de ATI, que cayeron hasta un 4% en las operaciones del mediodía, cerraron medio punto porcentual a $ 25.60.
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