18 de marzo de 2026.- El Reino Unido duplicará los aranceles al acero chino y de otros países para intentar salvar sus plantas restantes del colapso.
Las nuevas medidas de protección para el acero se anunciaron semanas después de que los directivos de Tata Steel, en el sur de Gales, advirtieran al gobierno que solo tenían dos meses para salvarse.
El objetivo es que el 50% del acero utilizado en el Reino Unido se produzca en el país, y el 50% de ese se producirá en Gales, según declaró el secretario de Comercio, Peter Kyle, durante una visita a Tata Steel en Port Talbot.
La nueva estrategia, con un presupuesto de 2.500 millones de libras, busca aumentar la producción nacional en un 30%. A partir de julio, las cuotas a las importaciones de muchos productos siderúrgicos extranjeros se reducirán en un 60%, y los aranceles fuera de esas cuotas se elevarán al 50%.
«Se trata de un conjunto de medidas de protección muy enérgicas para la producción siderúrgica británica, con el fin de contrarrestar las prácticas competitivas desleales en otros países que no crean igualdad de condiciones para el acero británico», declaró Kyle. La nueva estrategia «se alineará con la inversión en la transición al acero verde, pero también con inversiones en otras áreas que garanticen que nuestra producción nacional esté a la altura de la mejor del mundo», añadió.
Estas medidas alinean al Reino Unido con las recientes acciones de Estados Unidos, la UE y Canadá en respuesta al exceso de oferta de acero procedente de China, que es, con diferencia, el mayor productor mundial. Las exportaciones chinas de acero alcanzaron un máximo histórico en diciembre.
Las salvaguardias actuales para el acero datan de antes de la salida del Reino Unido de la UE y expiran el 1 de julio. La UE también ha propuesto duplicar sus aranceles al 50% y reducir a la mitad la cuota con terceros países europeos, incluido el Reino Unido.
Se espera que la UE y el Reino Unido busquen acuerdos de excepción con aranceles más bajos, en su lucha conjunta contra el acero chino más barato.
La estrategia siderúrgica más reciente busca proteger lo que queda de la industria siderúrgica británica tras décadas de contracción. El último alto horno de Port Talbot cerró en 2024, después de que Tata recibiera un paquete de rescate de 500 millones de libras esterlinas para la transición a hornos de arco eléctrico, con la consiguiente pérdida de 2.800 empleos. Ya han comenzado las obras de los nuevos hornos, más ecológicos, que funden chatarra; se prevé que entren en funcionamiento en 2028.
Reportacero
