17 de junio de 2026.- La empresa de Carolina del Norte suministrará un sistema de hierro de reducción directa con una capacidad de 2.5 millones de toneladas métricas anuales a la unidad de negocio de Nippon Steel y US Steel.
Según Midrex, el proyecto fortalecerá la cadena de suministro nacional de acero, desde la mina hasta la fundición, al vincular las operaciones de mineral de hierro de US Steel con las capacidades de DRI y producción de acero en el complejo de Big River.
Midrex Technologies Inc., con sede en Charlotte, Carolina del Norte, ha anunciado que ha sido seleccionada por United States Steel Corp. para suministrar una planta Midrex de HDRI/HBI con una capacidad de 2.5 millones de toneladas métricas anuales para la nueva instalación de hierro de reducción directa (DRI) de la compañía en Big River Steel Works en Osceola, Arkansas.
Big River Steel, que también utiliza acero reciclado en su planta de hornos de arco eléctrico (EAF), fue adquirida por US Steel en 2020. Posteriormente, US Steel fue adquirida por la empresa japonesa Nippon Steel Corp. (NSC) el año pasado.
El proyecto DRI establecerá lo que Midrex denomina la primera planta de DRI de su tipo en EE. UU., integrada con la producción de acero mediante horno de arco eléctrico (EAF) y pellets de DRI de fabricación nacional. Midrex afirma que se espera que la primera producción en la planta comience en 2029.
Según Midrex, la planta proyectada suministrará hierro de reducción directa (DRI) a los hornos de arco eléctrico (EAF) adyacentes, al tiempo que producirá hierro briquetado en caliente (HBI) para su venta comercial y exportación a plantas siderúrgicas de todo el mundo.
“En Midrex nos enorgullece apoyar a Big River Steel en este proyecto emblemático que impulsa el futuro de la producción de hierro y acero en Estados Unidos”, afirma KC Woody, presidente y director ejecutivo de Midrex. “Esta planta servirá como ejemplo paradigmático de la integración de la tecnología de reducción directa con la producción moderna de acero en hornos de arco eléctrico, al tiempo que fortalece la resiliencia de la fabricación nacional y la cadena de suministro”.
El proveedor de tecnología también afirma que el proyecto fortalecerá la cadena de suministro nacional de acero «desde la mina hasta la fundición» al vincular las operaciones de mineral de hierro de US Steel con las capacidades de DRI y fabricación de acero en el complejo de Big River.
Midrex afirma que su proceso basado en gas natural, combinado con una planta de fundición eléctrica, puede reducir las emisiones de CO₂ hasta en un 50 por ciento en comparación con la producción de acero tradicional mediante alto horno y horno de oxígeno básico (BF-BOF).
Quienes defienden el uso de acero reciclado en los hornos de arco eléctrico afirman que puede ser una forma de producción de acero con una huella de emisiones aún menor.
Midrex se describe a sí misma como el proveedor líder mundial de tecnología de reducción directa, y afirma que suministra tecnología a casi el 80 por ciento de la producción mundial de DRI basada en hornos de cuba y a aproximadamente el 90 por ciento de la producción mundial de HBI.
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