Retiran cargos medioambientales contra Algoma Steel
La siderúrgica afirma haber tomado medidas para reducir el riesgo de derrames similares en el futuro
6 de agosto de 2026.- Los reguladores federales y provinciales han archivado los cargos presentados contra Algoma Steel hace cuatro años, después de que cientos de litros de aceite pesado para engranajes se derramaran en el río St. Marys.
«La empresa ha implementado mejoras operativas y de procedimiento diseñadas para reducir el riesgo de incidentes similares y continúa supervisando y mejorando sus sistemas de gestión ambiental», dijo la siderúrgica de Sault en un informe enviado la semana pasada a los reguladores.
«El 9 de junio de 2022, la empresa sufrió un incidente relacionado con el derrame de un lubricante a base de aceite procedente de su laminador en caliente en Sault Ste. Marie, una parte del cual llegó al río St. Marys», decía la actualización.
«Los organismos reguladores provinciales y federales investigaron el incidente y presentaron cargos en virtud de las leyes ambientales aplicables.»
«Durante el período de seis meses que finalizó el 30 de junio de 2026, la empresa llegó a un acuerdo con las autoridades federales y provinciales correspondientes que resolvió todos los cargos derivados del incidente.»
«El acuerdo no tuvo, ni se espera que tenga, un efecto adverso significativo en la situación financiera, los resultados de las operaciones o los flujos de efectivo de la empresa.»
No se revelaron los detalles ni el coste del acuerdo.
Algoma y otros productores de acero pueden incurrir en responsabilidad regulatoria y civil por derrames que contaminen las aguas subterráneas, el suelo y el aire.
En marzo de este año, Algoma reveló que había llegado a un acuerdo de principio con las autoridades federales y provinciales para resolver estos asuntos, sujeto a la documentación final y las aprobaciones necesarias.
En otro asunto, Algoma también está respondiendo a tres cargos presentados en virtud de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de Ontario, luego de que Damien Bryant falleciera en un accidente laboral el 16 de junio de 2023.
La persona fallecida trabajaba para una empresa contratista realizando trabajos de mantenimiento especializados, como la limpieza de una tubería de gas fuera de servicio.
«La empresa investigó internamente el accidente mortal y colaboró con las autoridades provinciales durante la investigación», declaró Algoma la semana pasada en su informe a los reguladores.
Los tres cargos alegan que Algoma Steel no proporcionó, «como empleador, información, instrucciones y supervisión a un trabajador para proteger su salud y seguridad», y que no garantizó el cumplimiento de dos reglamentos específicos relativos a la «entrada en espacios confinados».
El entonces director ejecutivo de Algoma, Michael Garcia, mencionó el incidente durante una presentación ante el consejo municipal unos días después.
«Se trataba de un joven que trabajaba para una empresa contratista y al que contratamos para un trabajo de mantenimiento especializado que consistía en limpiar una tubería de gas que transporta el gas de los hornos de coque desde nuestros hornos de coque hasta los hornos de laminación de placas y que proporciona energía a los hornos para recalentar nuestras planchas de acero antes de laminarlas», dijo García.
Sabemos que el señor entró en la tubería de gas. No sabemos con exactitud hasta dónde, ni durante cuánto tiempo, ni por qué motivo. Fue allí donde se vio superado y tuvieron que rescatarlo… No puedo dar detalles sobre este accidente, pero sé que cualquier accidente con víctimas mortales en este sector es totalmente innecesario.
Se han reservado seis días para el juicio en el juzgado de Sault Ste. Marie: 1, 2, 9, 10 y 11 de septiembre y 27 de octubre.
En un caso civil aparte, Algoma Steel reclama 2 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios a GFL, la empresa a la que contrató para limpiar la tubería principal de gas de los hornos de coque.
Algoma alega incumplimiento de contrato y negligencia en relación con la muerte de Bryant y reclama negligencia, incumplimiento de deberes legales e incumplimiento de contrato.
Ninguna de las acusaciones contra Algoma Steel y GFL relacionadas con esta muerte ha sido sometida a juicio.
Los acusados son considerados inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad.
Reportacero
