Manifiesta titular de Agricultura de EUA optimismo en cuanto a aprobación de T-MEC en Congreso
«Si podemos obtener un acuerdo con China … creo que puede ser una bonanza para la agricultura estadounidense», dijo Perdue a más de 9,000 invitados registrados que asisten al Clásico de productos básicos anual en Orlando. El ex gobernador de Georgia fue recibido calurosamente por la multitud: recibió dos ovaciones de pie y su discurso fue interrumpido al menos 15 veces por aplausos.
La recepción de la multitud fue muy diferente a la del Clásico del año pasado, cuando muchos productores de maíz en la audiencia estaban preocupados por su apoyo al etanol.
«Qué diferencia hace un año», dijo Perdue. «El año pasado, no se habían dado cuenta de si todavía me gustaba».
Perdue habló sobre la implementación de la ley agrícola, pero pasó gran parte de su discurso hablando sobre el comercio. Discutió el potencial para vender más soya a China, pero también una «amplia gama» de productos agrícolas de EUA que incluyen arroz, carne de res, etanol, nueces de árbol y más.
Perdue dijo que era «cautelosamente optimista» sobre las perspectivas de un acuerdo final, pero no quería elevar las expectativas demasiado alto.
«Terminará con éxito cuando se reúnan el presidente Xi y el presidente Trump, o se detendrá de manera perjudicial», dijo, refiriéndose a una cumbre esperada entre los dos líderes mundiales a finales de este mes.
Al mismo tiempo, Perdue habló sobre la importancia general del comercio e instó al Congreso a ratificar el acuerdo comercial de Estados Unidos, México y Canadá, «no solo para la economía agrícola sino para la economía estadounidense».
Los líderes de México y Canadá, junto con muchos grupos de productos básicos de EUA, han pedido al presidente Trump que elimine los aranceles de la Sección 232 sobre acero y aluminio ahora que se ha alcanzado el acuerdo T-MEC. Perdue le aseguró a la multitud que estaba trabajando hacia ese fin con el Representante de Comercio de los Estados Unidos, Bob Lighthizer.
«Esperaba que las tarifas 232 se desprendieran cuando se concluyera el acuerdo», dijo Perdue. «Si podemos trabajar desde un sistema de cuotas en lugar de un sistema de tarifas y hacer que las tarifas se retiren, realmente podemos ir a la ciudad con exportaciones agrícolas».
Perdue también aseguró a la multitud que la administración de Trump también estaba trabajando para expandir otros mercados globales.
“Oremos por una gran resolución de China, pero entendamos que no es nuestro único mercado. «El embajador Lighthizer está comprometido a conseguir un acuerdo con Japón que sea igual al TPP (Trans-Pacific Partnership) o mejor», dijo.
Perdue también arrojó algo de luz adicional sobre cómo él y el administrador de la EPA, Andrew Wheeler, llegaron a emitir declaraciones contradictorias sobre el estado de una exención de presión de vapor necesaria para permitir que se vendiera E15 durante todo el año.
Perdue le dijo al Comité de Agricultura de la Cámara el miércoles por la mañana que la EPA no podría terminar la regla a tiempo para la temporada de conducción de verano, pero la EPA emitió una declaración poco después que lo contradecía. Luego, Wheeler en la tarde del miércoles también afirmó que la decisión E15 se finalizaría a tiempo. El jueves, el Senado en pleno votó para confirmar a Wheeler como administrador de la EPA.
Perdue dijo el viernes que la confusión se produjo cuando el entonces administrador interino Wheeler le dijo hace dos o tres semanas que su agencia no cumpliría el plazo del 1 de junio para implementar nuevas reglas para permitir las ventas de E15 porque estaban atrasados después del cierre de gobierno de 35 días . Sin embargo, el personal de Wheeler «encontró una manera de hacerlo funcionar» antes de la fecha límite del 1 de junio durante el proceso de confirmación del Senado de Wheeler, dijo Perdue.
«Voy a alentarlo a enviar una señal a la industria de que se hará» para que puedan planificar con anticipación, agregó Perdue. Describió a Wheeler como «un amigo que quiere proteger el medio ambiente pero también proteger a una especie en peligro de extinción: el agricultor estadounidense».
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