25 de marzo de 2019.- El uso contundente de los aranceles del Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para perseguir su agenda comercial «America First» ha enfurecido a muchos, desde ejecutivos de compañías a gobiernos aliados y miembros de ambos partidos del Congreso.
Pero hay un esfuerzo que ha obtenido un amplio apoyo de quienes se oponen a él en casi todo lo demás: su impulso para obligar a Beijing a cambiar lo que se considera ampliamente como las prácticas comerciales y de subsidios que distorsionan el mercado de China.
A medida que las conversaciones entre Estados Unidos y China para poner fin a una guerra comercial llegan a su final, políticos, ejecutivos y diplomáticos extranjeros están instando a Trump y su equipo a que se propongan reformas estructurales significativas en China para abordar los problemas arraigados en la relación que perjudican a Estados Unidos y otras compañías extranjeras. trabajadores
La guerra comercial de Trump «ha dejado al genio fuera de la botella» al levantar las expectativas de que la guerra comercial obligará a China a reformar las políticas que las empresas y los gobiernos extranjeros consideran injustas, dijo Steven Gardon, vicepresidente de impuestos indirectos y aduanas de Lear Corp. La firma de Gardon es un proveedor de asientos y accesorios automotrices con plantas en 39 países, incluidos los Estados Unidos y China.
«Ahora que se han planteado todos estos problemas, hay mucho más apoyo político interno para abordar estos problemas, y no creo que pueda retirarse de eso», dijo Gardon en un foro de la Escuela de Derecho de Georgetown este mes. «Ahora hay presión política para que se las aborde a largo plazo».
Los comentarios de Gardon reflejan un amplio cambio en el sentimiento empresarial estadounidense e internacional hacia las políticas económicas y comerciales de China, uno que está alineado con los objetivos de Trump, si no con sus tácticas.
El equipo comercial de Trump dice que se encuentra en las etapas finales de negociación, lo que sería el mayor acuerdo de política económica con China en décadas. El representante comercial de EUA, Robert Lighthizer y el secretario del Tesoro Steven Mnuchin se dirigen a Beijing esta semana para intentar acelerar las conversaciones con el viceprimer ministro chino, Liu He. Liu está programado para viajar a Washington para otra ronda de negociaciones a principios de abril.
Ocho meses después de la guerra comercial que ha interrumpido el flujo de miles de millones de dólares en bienes entre las dos economías más grandes del mundo, no está claro si se puede lograr un acuerdo aceptable para ambas partes.
Se considera que el presidente de China, Xi Jinping, se muestra reacio a realizar reformas económicas bajo la presión de Estados Unidos, y Trump dijo que podría mantener los aranceles aplicados a los productos chinos durante «un período sustancial», incluso si se llega a un acuerdo.
A Xi le puede resultar más fácil vivir con los aranceles que Trump ha impuesto al comercio que cambiar el modelo de desarrollo económico de China.
Como parte de un acuerdo, Beijing ha ofrecido realizar compras caras a Estados Unidos para ayudar a reducir una brecha comercial récord. El equipo de Trump ha dicho que esas compras valdrían más de un billón de dólares en aproximadamente seis años.
Si bien las grandes compras chinas podrían ser tentadoras para la administración de Trump, no harían nada para abordar lo que las firmas estadounidenses que compiten en China o en contra de las firmas chinas dicen que son problemas estructurales con un sistema apilado contra ellos.
Los Estados Unidos se quejan de que China se dedica a un robo sistemático de propiedad intelectual, obliga a las empresas extranjeras a renunciar a los secretos comerciales para acceder al mercado y gasta enormes sumas para subsidiar su propia industria. Reparar esas quejas requeriría una reforma política del más alto nivel del Xi y del gobernante Partido Comunista de China.
Una encuesta publicada por la Cámara de Comercio de Estados Unidos en China a fines de febrero mostró que la mayoría de las compañías miembros de EUA apoyaban el aumento o el mantenimiento de aranceles sobre los productos chinos, y casi el doble que el año pasado quiere que el gobierno de EUA campo de juego nivelado.
Las demandas arancelarias de EUA incluso han alentado a algunos funcionarios chinos y ejecutivos de empresas del sector privado a reformar a pedir un proceso de reforma más acelerado en China al celebrar el 40 aniversario de sus primeros pasos hacia el capitalismo.
Lighthizer dijo a los legisladores a fines de febrero que los empresarios estadounidenses de origen chino en particular lo han instado a «aguantar» en las conversaciones y no a «vender la soja».
Cuando Trump retrasó un aumento de la tarifa amenazada mucho antes de la fecha límite del 1 de marzo para un acuerdo, se atrevió a temer que la gran orden de compra lo dejara en el poder y dejara sin resolver los problemas estructurales de larga data.
Desde entonces, un grupo constante de cabilderos, ejecutivos de empresas, diplomáticos extranjeros y legisladores estadounidenses de ambas partes han instado a Trump a que mantenga el rumbo de sus demandas estructurales.
El representante Kevin Brady de Texas, uno de los republicanos más favorables al comercio y crítico de las tarifas de Trump, se unió recientemente a ese llamado.
«Si bien queremos que China compre más productos estadounidenses … es aún más importante para nosotros responsabilizar a China de cumplir con los altos estándares internacionales sobre derechos de propiedad intelectual, subsidios, exceso de capacidad y otras formas estructurales en que China distorsiona la economía global. ”Dijo en una audiencia del Comité de Medios y Caminos de la Cámara de Representantes días después de que se anunciara el retraso en la tarifa.
La semana pasada, el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, un veterano comerciante de China, llegó al piso del Senado para instar a Trump a que no «retroceda» y acepte un acuerdo basado principalmente en las compras chinas de soja estadounidense y otros productos.
El jueves, Schumer tuiteó: «Ahora no es el momento de bajar $ 200B en tarifas solo porque China está cerca de llegar a un acuerdo, @realDonald Trump».
Los miembros de la Unión Europea, aliados tradicionales de los Estados Unidos, todavía se están quejando de los aranceles de acero y aluminio que Trump impuso a las importaciones en los Estados Unidos el año pasado. A la UE también le preocupa que Trump imponga derechos sobre los autos. Pero el bloque comparte muchas de las frustraciones sobre las políticas de transferencia de tecnología y las restricciones de acceso al mercado de China.
«Recibimos quejas de nuestras compañías todos los días», dijo un funcionario europeo a Reuters en Beijing, señalando que a pesar de las reiteradas promesas del gobierno chino de facilitar la vida de las compañías extranjeras, poco ha cambiado.
La evaluación de la comisionada de comercio de la UE, Cecilia Malmstrom, sobre el comportamiento de China parece que fue escrita por la oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos, acusando a China de abusar de las reglas comerciales globales.
China ha «borrado las líneas entre el estado y el sector privado. El estado tiene una influencia indebida”, dijo en un discurso en Washington este mes. “Se roban las propiedades intelectuales de las empresas. Los subsidios estatales, directos o indirectos, son comunes. Y estos impactos se sienten en casa y en el extranjero «.
Malmstrom dice que si bien los EUA y la UE «están de acuerdo con el diagnóstico», difieren en las tácticas, y aboga por un enfoque más multilateral, citando el trabajo de la UE con Estados Unidos y Japón para abordar los problemas a través de la reforma de las normas de la Organización Mundial de Comercio. .
A algunos les preocupa que Europa pueda perder si Washington y Pekín logran un acuerdo para comprar miles de millones de dólares más en productos para tratar de reducir el déficit comercial de bienes de Estados Unidos con China.
«Si China está comprando más de América, inevitablemente, comprará menos de Europa», dijo un segundo funcionario europeo con sede en Pekín, y agregó que esto podría afectar en particular a las grandes multinacionales europeas.
Pero los diplomáticos y funcionarios europeos reconocen un apoyo a regañadientes para los objetivos de Trump, incluso si son rechazados por sus tácticas contundentes. Muchos están apoyando secretamente su éxito.
“Estamos en contra de las medidas unilaterales, pero nadie lamenta exactamente por China. Sobre el contenido, creemos que tiene un punto «, dijo un diplomático de la UE que habló bajo condición de anonimato en Bruselas. «Beijing tiene que entender que sin reformas, el sistema podría dejar de funcionar».
Los funcionarios de la administración de Trump insisten en que ha recibido el mensaje y está a la espera de «cambios estructurales» en la relación entre los Estados Unidos y China, junto con un mecanismo de cumplimiento que mantiene a China en sus compromisos.
Clete Willems, un asesor comercial de la Casa Blanca, le dijo al foro de la Escuela de Derecho de Georgetown que Trump está decidido a solucionar los problemas con la relación comercial de China que ha criticado durante años, mucho antes de que buscara el cargo.
«La idea de que de repente va a aceptar un mal trato es totalmente inexacta. El presidente se va a alejar de los malos tratos «, dijo Willems, quien anunció el viernes que dejará la Casa Blanca por motivos familiares.
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