Piden trabajadores del acero de Canadá no ratificar el T-MEC hasta que EUA retire aranceles
1 de abril de 2019.- El jefe del sindicato de trabajadores siderúrgicos de Canadá dijo que el gobierno canadiense debe negarse a ratificar el nuevo acuerdo comercial de América del Norte, T-MEC hasta que se levanten los aranceles estadounidenses al acero y aluminio.
Ken Neumann le dijo al Mercedes Stephenson de The West Block que Ottawa necesita «trazar una línea en la arena» al respecto. Ha pasado casi un año desde que la administración Trump impuso un arancel del 25% a las importaciones de acero de Canadá y el 10% al aluminio.
La medida incitó al gobierno canadiense a imponer $ 16,600 millones de dólares en aranceles de represalia en productos estadounidenses como el whisky y las lavadoras.
Canadá, EUA y México pasaron más de un año renegociando el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, TLCAN, pero lo aranceles al acero y aluminio no se resolvieron como parte del T-MEC.
Neumann, el director canadiense de United Steelworkers, dijo el otoño pasado que el sindicato presionó al gobierno para que no firmara el T-MECA hasta que se eliminaran las tarifas, pero siguieron adelante de todos modos.
«El hecho ahora es que los aranceles continúan persistiendo, y hay una enorme cantidad de daño que se está haciendo en todo el país», dijo Neumann. Señaló las pérdidas de empleo en Sault Ste. Marie, un paro laboral de ocho semanas en Alberta y una expansión del proyecto de aluminio de $ 200 millones en peligro en Quebec.
A pesar de la presión significativa de Canadá, y algunas garantías de que las tarifas terminarían, aún no ha sucedido.
David MacNaughton, embajador de Canadá en los Estados Unidos, dijo a fines de febrero que los aranceles serían elevados «en las próximas semanas».
Los ministros canadienses han sugerido que las tarifas son una barrera para que el CUSMA se ratifique formalmente. Sin embargo, se han quedado cortos al negarse a someter el acuerdo a votación en la Cámara de los Comunes hasta que se levanten las tarifas.
«La existencia de estos aranceles, para muchos canadienses, plantea algunas cuestiones serias sobre la ratificación del TLCAN», dijo la ministra de Asuntos Exteriores, Chrystia Freeland, a la prensa la semana pasada en Washington.
El ministro de transporte, Marc Garneau, transmitió un mensaje similar a los legisladores de Estados Unidos el mes pasado.
«Estoy haciendo una petición aquí a los gobernadores», dijo Garneau a un panel de libre comercio durante una reunión de la Asociación Nacional de Gobernadores en Washington. «Estoy haciendo un llamado aquí para que mencione al presidente de los Estados Unidos el hecho de que estos aranceles son un grave impedimento para que avancemos en lo que es el mejor acuerdo comercial del mundo».
Larry Kudlow, el asesor económico de Donald Trump, le dijo a Garneau: «Estamos trabajando arduamente para resolver ese problema».
Las industrias de acero y aluminio de Canadá emplearon a unos 33,500 canadienses en 2017 y agregaron $ 8,900 millones al producto interno bruto del país, según cifras del gobierno federal.
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