Explica que el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, TLCAN, reorientó significativamente las tres economías. Las empresas y los agricultores construyeron redes de coproducción de beneficio mutuo que les permitieron competir con éxito contra otras potencias comerciales globales.
El nuevo acuerdo comercial entre México, EUA y Canadá, T-MEC, preserva los avances económicos logrados desde que el TLCAN entró en vigencia en 1994.
Introduce la modernización necesaria, refuerza las disposiciones laborales y proporciona al menos 16 años de reglas establecidas, lo que permite a los sectores privados de cada país planificar e invertir para el futuro en un mercado global ferozmente competitivo.
Combinados, Canadá y México son los socios económicos más grandes de los Estados Unidos. Aproximadamente 14 millones de empleos en los Estados Unidos están respaldados por el comercio del TLCAN, que asciende a aproximadamente $ 1.3 billones de dólares al año.
Eso es más del 80% más que el comercio entre China y EUA. Aproximadamente el 50% de ese comercio es de bienes intermedios: los tres países son productores conjuntos en lugar de meramente comerciantes.
Esto subraya, por ejemplo, por qué las amenazas de cerrar la frontera de EUA y México serían un duro golpe para las empresas, las granjas y los 5 millones de empleos de EUA respaldados por el comercio con México.
La relación México-EUA ha sufrido una gran transformación. El comercio bilateral es seis veces su tamaño antes de que existiera el TLCAN, llegando a $ 616,000 millones de dólares en 2017. Eso es más de $ 1 millón por minuto.
Desde una perspectiva comercial, sin embargo, el TLCAN necesitaba modernizarse. La renegociación formal comenzó en agosto de 2017, y los líderes firmaron el T-MEC en noviembre de 2018. La modernización fue relativamente fácil.
Los partidarios destacan las actualizaciones importantes en:
comercio digital;
protección de la propiedad intelectual;
normas agrícolas basadas en la ciencia;
cooperación regulatoria;
servicios financieros;
aduana;
tratamiento de las empresas estatales;
investigaciones de competencia / antimonopolio; y
disposiciones de aplicación.
El T-MEC incorpora compromisos laborales y medioambientales más profundos y disposiciones de cumplimiento más estrictas para ellos.
Tres áreas de negociación controvertidas fueron las «reglas de origen» para el sector automotriz, los mecanismos para resolver disputas y el proceso de revisión y posible terminación del acuerdo.
A los expertos les preocupa que las nuevas reglas de origen de los vehículos puedan hacer que la producción de automóviles sea menos competitiva, aumente los precios y genere empleos. Un nuevo estudio del FMI refuerza esas preocupaciones. Las “reglas de origen” de los vehículos especifican las características que deben tener los vehículos para ser comercializados en América del Norte sin pagar tarifas.
El T-MEC aumenta el porcentaje de contenido requerido en Norteamérica a 75%, de los cuales 40 a 45% ahora deben provenir de lugares que pagan al menos $ 16 por hora. También hay un nuevo requisito para utilizar el acero y el aluminio producidos en la región.
La administración de EUA argumenta que este acuerdo, combinado con compromisos más sólidos en el capítulo laboral, es una gran victoria para los trabajadores de EUA, lo que crea nuevos incentivos sólidos para que los fabricantes de automóviles fabriquen en EUA.
Sin embargo, los sindicatos estadounidenses y los demócratas en el Congreso se muestran escépticos y se preguntan si el nuevo acuerdo y sus disposiciones de aplicación realmente traerán mejores prácticas laborales en México y un campo de juego más justo. Los sindicatos de EUA expresaron sus inquietudes en una audiencia del 26 de marzo en el Comité de Medios y Medios de la Cámara.
Los partidarios del T-MEC sostienen que el capítulo laboral y los compromisos de México deben satisfacer las preocupaciones planteadas. El nuevo gobierno de México está comprometido con importantes reformas del sector laboral y ha introducido una legislación de reforma sólida, que debería pasar a fines de abril. Incluso si la legislación es buena, algunos cuestionarán la capacidad de los Estados Unidos para hacer cumplir los compromisos del T-MEC por parte de México.
Las disposiciones para resolver disputas entre inversionistas extranjeros y gobiernos nacionales también fueron controvertidas. Los negociadores de Estados Unidos querían eliminar ese sistema. Las industrias estadounidenses argumentaron que necesitaban las protecciones.
Negociadores comprometidos: las inversiones estadounidenses en energía, infraestructura y telecomunicaciones en México seguirán cubiertas por las disposiciones de solución de controversias.
La controversia rodeó las reglas que rigen cuándo y cómo podría terminarse el acuerdo. Los negociadores acordaron darle al T-MEC una vida mínima de 16 años. En el sexto año, los tres gobiernos se reunirán para revisar el T-MEC.
Si todos están de acuerdo, podrían extender el acuerdo por otros 16 años, o cualquiera de los gobiernos puede solicitar revisiones anuales en los años subsiguientes.
Antes de aprobar el T-MECA, México y Canadá están buscando la eliminación de los aranceles actuales de los Estados Unidos en sus exportaciones de acero y aluminio. El nuevo estudio del FMI encuentra grandes beneficios para las tres economías si se eliminan estas tarifas.
El Congreso espera un informe sobre el impacto económico del T-MEC de la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos, que se espera para mediados de abril. La administración de Trump debe entonces proponer una legislación de implementación para que el Congreso la tenga en cuenta.
Los partidarios esperan que el Congreso apruebe el T-MEC este año antes de que las próximas elecciones en Estados Unidos lo hagan imposible. El Representante de Comercio de los Estados Unidos, Robert Lighthizer, dijo al Congreso el 27 de febrero que no aprobar el T-MEC significaría que Estados Unidos no tiene «ningún programa de comercio» y que «no puede hacer acuerdos comerciales», enviando mensajes perjudiciales a China y otros.
El presidente Trump y Lighthizer han comenzado reuniones para desarrollar el apoyo para el T-MEC sin embargo, los demócratas del Congreso pueden dudar en llevar el acuerdo a votación antes de las elecciones de 2020.
El presidente Trump amenazó previamente con retirarse del TLCAN para forzar la acción del Congreso. Ese sería un camino de alto riesgo. Los demócratas en el Congreso probablemente presentarían un desafío legal contra el derecho del presidente a actuar unilateralmente.
Varios estudios proyectan costos muy serios de retirarse del TLCAN, con pérdidas potenciales de empleos que se estiman entre 1.4 y 4 millones para los Estados Unidos, 1.5 a 10 millones para México y 0.5 millones a 1.2 millones para Canadá.
Contrariamente a la sabiduría convencional, existe un amplio apoyo público para el TLCAN. El Chicago Council on Global Affairs encuentra que desde 2008 hubo un aumento de más del 20% en las opiniones positivas de los estadounidenses sobre el TLCAN. A principios de 2019, el 70% de los encuestados de EUA acordaron que el nuevo T-MEC sería bueno para la economía de EUA.
Dados los enormes beneficios económicos de sostener las redes comerciales de América del Norte, el Congreso, la administración de Trump y las partes interesadas no gubernamentales deben hacer todo lo posible para encontrar un enfoque que aborde las preocupaciones clave planteadas, apruebe el T-MEC y produzca un «triunfo» mutuo para los tres países este año.
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