Tratar con los aranceles, impuestos por el presidente Donald Trump en virtud de una controvertida disposición de seguridad nacional de la ley estadounidense, es una parte clave del proceso de ratificación, dijo el miércoles Freeland.
Freeland dice que está alentada por los recientes comentarios de los legisladores estadounidenses que dicen que el nuevo acuerdo de comercio trilateral no puede ser ratificado con los aranceles de la «Sección 232» vigentes.
«Estoy muy contento de escuchar tanto en reuniones privadas como en declaraciones públicas de varios senadores de los Estados Unidos, miembros del Congreso, que comparten la opinión de Canadá de que las tarifas 232 deberían levantarse», dijo el ministro en Ottawa antes de partir para un viaje. Cumbre de la OTAN en Washington, donde se esperaba que presionara más el tema.
«Y eso tiene que ser parte del proceso de ratificación del TLCAN».
En una publicación de Twitter a principios de esta semana, un influyente senador republicano de Iowa pidió el fin de las sanciones.
«Le pido a la Administración, específicamente al presidente Trump, que elimine rápidamente los aranceles de la Sección 232 sobre las importaciones de acero y aluminio de Canadá y México. Esto ayudará a despejar la ruta para el U.S.M.C.A. acuerdo”, escribió el senador Chuck Grassley, presidente del Comité de Finanzas del Senado, que usaba el acrónimo estadounidense para el nuevo acuerdo.
La sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de los Estados Unidos le permite al presidente imponer aranceles a los productos importados si las importaciones amenazan la seguridad nacional de los Estados Unidos. Trump afirmó que Estados Unidos necesita una industria nacional de metales por razones de seguridad nacional, por lo que las importaciones de acero y aluminio son un peligro.
Los comentarios de Freeland indican una evolución en la posición de Canadá sobre las sanciones y la renegociación de tres países del TLCAN. Anteriormente, dijo que dos eran temas separados que no podían vincularse, a pesar de que el Secretario de Comercio de Trump, Wilbur Ross, dijo que las tarifas realmente se imponían debido a lo que los estadounidenses consideraban el ritmo lento de las conversaciones la primavera pasada.
Canadá ha impuesto más de $ 16,000 millones en aranceles de represalia a los productos estadounidenses, una lista que Freeland dijo que se está examinando constantemente para que tengan «el mayor impacto» en los consumidores estadounidenses. Ella dijo que Canadá ha estado consultando sobre estrategias de represalia con México y la Unión Europea, que también se vio afectada por las tarifas 232.
«Nuestro gobierno está muy convencido, y de hecho creo que todos los canadienses están muy convencidos, de que las tarifas de 232 acero y aluminio eran ilegales, injustificadas y francamente absurdas», dijo Freeland.
«Ahora que ya hemos concluido nuestras negociaciones sobre un TLCAN modernizado, existen más razones para que se levanten esas tarifas».
Freeland viajó a Washington más tarde el miércoles para una reunión de ministros de relaciones exteriores de la OTAN para conmemorar el 70 aniversario de la alianza militar transatlántica. Su primera reunión fue con el Secretario de Estado de EUA, Mike Pompeo, y funcionarios de alto nivel dijeron que tenía la intención de presionar para que se levanten las tarifas en esa reunión.
Con el reloj marcando el tiempo en el Parlamento de Canadá hacia la fecha límite de ratificación de junio, antes de las vacaciones de verano que probablemente no terminarán hasta después de las elecciones de octubre, Freeland siguió sin comprometerse el miércoles sobre avanzar en la legislación necesaria con las tarifas aún vigentes.
Algunos de los principales demócratas en el Congreso de los Estados Unidos dicen que no aprobarán el nuevo acuerdo comercial a menos que se fortalezca para obligar a México a adherirse a normas laborales más estrictas que elevan los derechos de los trabajadores y sus sindicatos.
México dice que introducirá legislación de reforma laboral en su Congreso antes de que se levante el 30 de abril.
Freeland no diría si eso sería suficiente para que el gobierno canadiense siga adelante con la ratificación en el Parlamento.
Canadá está observando el proceso de ratificación en ambos países y Canadá quiere «avanzar de una manera coordinada cuando se trata de la ratificación del TLCAN», dijo.
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