Los tres países alcanzaron el Tratado entre los Estados Unidos, México y Canadá el 30 de septiembre y pusieron fin a un año de difíciles negociaciones después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, exigiera que el pacto comercial anterior fuera renegociado o desechado.
Pero el acuerdo no ha terminado con las tensiones comerciales en América del Norte. Si la ratificación se retrasa por mucho más tiempo, podría convertirse en rehén de la política electoral.
Estados Unidos tiene su próximo concurso presidencial en 2020, y Canadá celebra una elección federal en octubre.
«No soy optimista»: la voluntad política de aprobar el nuevo TLCAN se evapora rápidamente en Estados Unidos
México no ratificará el nuevo TLCAN si Estados Unidos mantiene las tarifas del acero y el aluminio.
No ratificar el TLCAN será una «catástrofe», dice el zar de comercio de EUA ya que EUA trabaja para levantar los aranceles a los metales
El retraso significa que las empresas aún no están seguras sobre el marco que regirá las inversiones futuras en la región.
«El T-MEC está en problemas», dijo Andrés Rozental, ex viceministro de Relaciones Exteriores de México para América del Norte.
Aunque creía que el acuerdo sería finalmente aprobado, Rozental dijo que la oposición de los demócratas y sindicatos estadounidenses a las disposiciones laborales en el acuerdo, así como las disputas sobre los aranceles, hicieron que su aprobación en los próximos meses fuera altamente improbable.
El Parlamento de Canadá también debe ratificar el tratado y los funcionarios dicen que el calendario es muy ajustado. A los legisladores actuales solo les quedan unas pocas semanas de trabajo antes del inicio del receso de verano en junio, y los miembros del nuevo Parlamento tendrían pocas posibilidades de abordar la ratificación hasta 2020.
Trump, un republicano, ha mostrado frustración con la Cámara de Representantes de los Estados Unidos liderada por los demócratas por no haber firmado el T-MEC. Él ha amenazado con retirarse del antiguo pacto, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, TLCAN, si el Congreso no se da prisa.
Si Trump abandonara el TLCAN, las tres naciones volverían a las reglas comerciales vigentes antes de que entrara en vigencia en 1994.
Canadá y México están buscando una exención de los aranceles estadounidenses sobre las importaciones mundiales de metales impuestas el año pasado.
Los aranceles a los metales no se incluyeron en el T-MEC y México y Canadá están impacientes por resolver el problema. México ha amenazado repetidamente con apuntar a nuevos productos estadounidenses a fines de abril como retribución si se imponen tarifas.
Mientras tanto, el jueves Trump amenazó con imponer aranceles a las exportaciones de automóviles mexicanos a menos que México haga más para detener a los narcotraficantes y la inmigración ilegal.
El gobierno de México se encuentra en las etapas finales de completar una nueva lista de posibles importaciones de EUA a las que debe dirigirse, dijo Luz María de la Mora, viceministra de economía de México.
«Habrá un poco de todo», dijo, negándose a dar detalles de cómo la lista, que originalmente incluía productos como el bourbon, el queso, los botes a motor, las piernas de cerdo, el acero y las manzanas, podría modificarse.
De la Mora no se preguntaría si México podría negarse a ratificar T-MEC si no se retiran las tarifas de acero, diciendo solo: «Todas las opciones están sobre la mesa».
En Ottawa, la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, dijo esta semana que su gobierno estaba «constantemente» revisando su propia lista de represalias, señalando que las tarifas de Trump dejaron al país más de $ 16,000 millones de espacio para contraatacar.
Freeland no dijo cuándo podría cambiar esa lista, y una fuente del gobierno, hablando bajo condición de anonimato, dijo que podría no ser necesario. Sin embargo, Freeland dijo que Canadá estaba coordinando con México sus opciones.
El primer ministro Justin Trudeau, que enfrenta una dura batalla por la reelección, rechazó el jueves la aceptación de cuotas para el acero y el aluminio canadienses a cambio de que se reduzcan los aranceles estadounidenses.
Trudeau fue criticado durante las negociaciones del T-MEC por ceder terreno a Trump en el acceso al sector lácteo de Canadá.
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