Abe es el raro líder mundial que ha logrado desarrollar una relación personal con Trump. Se llevan tan bien que Abe y su esposa, Akie, se unieron a Trump y su esposa, Melania, para una cena de parejas el viernes en la residencia de la Casa Blanca para celebrar el 49 cumpleaños de la primera dama de los Estados Unidos. Los líderes planearon reunirse para una rápida ronda de golf el sábado.
Pero toda la amabilidad que pusieron en exhibición en la Oficina Oval no ocultó sus diferencias sobre el comercio. Trump se quejó de los aranceles de Japón sobre los productos agrícolas de Estados Unidos, mientras que Abe expresó sus frustraciones con los impuestos de los Estados Unidos sobre los automóviles japoneses. Trump impuso aranceles a las importaciones de acero y aluminio de Japón y ha sostenido la amenaza de aranceles de automóviles aún más elevados sobre la cabeza de Abe.
Aún así, Trump parecía optimista de que se lograría un acuerdo.
«En última instancia, tenemos la oportunidad de hacer un buen acuerdo comercial a largo plazo con Japón», dijo el presidente.
Preguntado más tarde sobre el calendario, Trump dijo: «Creo que puede ir rápidamente. Creo que puede ir bastante rápido. Tal vez para cuando esté allí, tal vez lo firmemos allí. Pero se está moviendo muy bien y veremos qué pasa «.
El primer ministro japonés, Shinzo Abe, y la primera dama, Akie Abe, llegan a la Casa Blanca, donde el presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump celebrarán una cena de pareja el viernes en la residencia de la Casa Blanca. (26 de abril)
Trump planea viajar a Japón a fines de mayo con la primera dama en una visita de estado para conocer al nuevo emperador del país.
En sus conversaciones del viernes, también se esperaba que los dos líderes discutieran el programa nuclear de Corea del Norte y los esfuerzos de Estados Unidos y otras naciones para lograr una península coreana desnuclearizada. Trump y Abe se reunieron poco después de las conversaciones nucleares del jueves entre el líder norcoreano Kim Jong Un y el presidente ruso Vladimir Putin. La segunda cumbre de Trump con Kim en Hanoi en febrero terminó sin acuerdo, pero Trump dijo el viernes anterior que se están haciendo progresos.
«Tengo una gran relación con Kim Jong Un», dijo Trump a los periodistas. Dijo que apreciaba la ayuda en el tema de Rusia y China.
Kim tuvo palabras más duras para Trump. La agencia de noticias central coreana estatal de Corea del Norte dijo el viernes que Kim criticó duramente a Washington por adoptar una «actitud unilateral de mala fe» que causó la paralización diplomática tras la reunión de Hanoi.
Abe ha tenido más conversaciones directas y telefónicas con Trump que con cualquier otro líder mundial, dijo Michael J. Green, vicepresidente senior para Asia y Japón, Presidente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
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