Arrancará Cleveland-Cliffs planta de hierro briqueteado de Ohio en primer semestre de 2020
El productor de mineral de hierro concluyó una actualización a su planta de pellets de hierro de reducción directa, DRI, Northshore en Minnesota antes de lo esperado, vendiendo 40,000 toneladas de materia prima a la planta planeada de HBI y cambiando la puesta en servicio desde una ventana anterior a mediados de 2020.
La finalización de la actualización de Northshore proporcionó más visibilidad en la fecha de inicio y un cronograma avanzado de construcción, dijo Cleveland-Cliffs, el mayor productor de mineral de hierro de EUA.
Se espera que la planta de Toledo tenga una capacidad de HBI de 1.9 millones de toneladas al año, por encima de las estimaciones originales de 1.6 millones de toneladas que reflejan una demanda de clientes mayor a la esperada y capacidades exploradas durante la construcción.
Una vez en línea, la planta de Toledo casi duplicará la capacidad del HBI de EUA. El único otro productor, Voestalpine, opera una planta de 2 millones de toneladas al año en Corpus Christi, Texas.
Los participantes del mercado en su mayoría esperan que el inicio de la nueva planta de Cleveland-Cliff dividirá el medio oeste y sureste de los EUA en mercados domésticos y centrados en la exportación, respectivamente.
La planta de Toledo tendrá una ventaja de carga en los envíos de HBI a las fábricas del medio oeste y Ohio Valley, mientras que Voestalpine está ubicada para atender a las fábricas en el sureste, el bajo río Mississippi y para la exportación.
Argus evaluó el HBI de Nueva Orleans a $270-$280 dólares la tonelada la semana pasada, frente a los mínimos de varios meses de $260-$270 dólares la tonelada a finales de junio.
El volumen adicional de Cleveland-Cliffs puede llevar a un aumento en las exportaciones, continuando una tendencia que Voestalpine inició en 2016 con la finalización de sus instalaciones. Las exportaciones estadounidenses de productos ferrosos de reducción directa, incluido el HBI, alcanzaron las 970,407 toneladas en 2018, de las cuales Corpus Christi comprendía aproximadamente el 99%, lo que supera un récord de 963,953 toneladas en 2017, según los datos de aduanas de EUA las exportaciones fueron solo de 194,933 toneladas en 2016.
Estados Unidos exportó 349,418 toneladas hasta mayo de 2019. Sobre una base anualizada, las exportaciones de productos ferrosos reducidos directos se espera que disminuyan 14% a 836,202 toneladas en 2019. Sin embargo, las importaciones aumentaron en 11% a 817,939 toneladas en los primeros cinco meses del año, liderado Por mayores volúmenes de Trinidad y Tobago y Rusia. La demanda de HBI y DRI de EUA creció en 2019, impulsada por el aumento de la producción del molino y los aranceles de la Sección 232, mientras que la producción europea de acero tuvo dificultades durante gran parte del mismo período. De acuerdo con los datos del Instituto Americano de Hierro y Acero, la producción de la siderúrgica estadounidense aumentó en un 6% a 41.2 millones de toneladas cortas en el mismo período.
Los ingresos del segundo trimestre para Cleveland-Cliffs aumentaron un 4% a $743 millones respecto del período del año anterior. La compañía obtuvo $161 millones en ganancias, en comparación con los $165 millones del año anterior.
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