Esto destaca, dijo, uno de los desafíos que tenemos en Italia, aunque quisiera señalar que su tasa ha mejorado más de 20 veces cuando asumimos el control a 12.35 veces en la primera mitad del año.
“Estamos enfocados en mejorar aún más su desempeño de salud y seguridad lo más rápido posible y acercarlo a nuestro promedio europeo. Antes de pasar a nuestro desempeño financiero, me gustaría establecer un contexto en términos del entorno actual del mercado”.
Explicó que la industria del acero es inherentemente cíclica. Las condiciones del mercado fueron boyantes para la mayoría de 2018. “Sin embargo, desde octubre del año pasado hemos visto una severa caída del mercado, cuya velocidad y alcance han sido sorprendentes y la correlación habitual entre los diferenciales de acero chinos e internacionales se ha roto”.
Si bien los diferenciales chinos permanecen dentro de su rango histórico habitual, estos diferenciales en nuestros mercados principales hoy han caído a niveles muy bajos y están muy por debajo de las normas históricas.
“Como resultado, nuestro EBITDA del primer semestre de $ 3,200 millones es menor que el período correspondiente del año pasado. Sin embargo, quisiera señalar que el desempeño de nuestro negocio minero, que ha contribuido con un EBITDA de casi $1,000 millones de dólares, destaca los beneficios de la diversificación.
“Como recordarán hace poco más de tres años, lanzamos nuestro plan estratégico Acción 2020. El propósito de esto era asegurarnos de entregar un flujo de caja libre positivo en cualquier entorno de mercado”.
Por lo tanto, explicó, es alentador que a pesar del mercado altamente desafiante y el arrastre de ArcelorMittal Italia en nuestro negocio, todavía generamos un flujo de caja libre de $ 900 millones en el segundo trimestre.
Esto nos ha permitido lograr un mayor progreso de desapalancamiento y llevar una deuda neta a nuestro nivel más bajo. Nuestro enfoque en una mayor reducción de la deuda continúa y nuestro rendimiento de flujo de efectivo libre durante todo el año estará respaldado por un capital de trabajo importante lanzado en la segunda mitad del año.
Sin embargo, dada la debilidad del mercado, hemos tenido que hacer ajustes a nuestro negocio. En respuesta a nuestro desequilibrio de oferta y demanda en Europa como resultado del debilitamiento de la demanda y los niveles récord de importación, hemos anunciado una reducción anualizada de la capacidad plana de 4.2 millones de toneladas y, en general, dada la necesidad de optimizar nuestro rendimiento de flujo de caja.
“Estamos administrando nuestros gastos de capital con mucho cuidado mientras continuamos progresando en nuestros proyectos de expansión de alto potencial de crecimiento en México y Brasil”.
Mirando hacia la segunda mitad del año, recientemente ha habido signos tentativos de mejoras en los precios en los Estados Unidos, lo cual es alentador, pero las condiciones en Europa siguen siendo muy desafiantes, asegurando que haya un campo plano para los productores locales de acero que tiene un papel importante que desempeñar en restablecer el equilibrio del mercado.
Por lo tanto, espero que pronto veamos a la Comisión Europea fortalecer las medidas de salvaguardia de la UE para que logren el propósito para el que fueron destinadas. Y me alienta el creciente apoyo que estamos viendo para un ajuste de la frontera verde que es necesario para garantizar que todo el acero consumido en Europa esté sujeto a los mismos gravámenes de carbono. Nuestro enfoque en la entrega en contra de nuestra iniciativa Acción 2020 continúa, al igual que nuestros esfuerzos por integrar los activos adquiridos recientemente para que alcancen todo su potencial.
También seguimos priorizando el desapalancamiento y esperamos que el negocio logre un flujo de caja libre saludable este año.
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