6 de agosto de 2019.- La administración Trump ha calificado oficialmente a China como un «manipulador de divisas» después de que el banco central chino permitió que el renminbi cayera por debajo de un umbral clave, marcando una dramática escalada en la guerra comercial entre las dos potencias económicas.
El Tesoro de los Estados Unidos anunció su decisión después de que los mercados financieros cerraron el lunes. Ocurrió solo horas después de que el presidente Donald Trump nuevamente acusó a China de debilitar su moneda para crear una ventaja comercial injusta.
La designación del Tesoro fue vista por los analistas como un movimiento en gran medida simbólico que serviría como una justificación política para más aranceles.
«La designación del Tesoro de EUA de China como un manipulador de divisas indica que la guerra comercial se está expandiendo hacia una guerra económica abierta y abierta entre los dos países», dijo Eswar Prasad, un experto en sistemas financieros chinos en la Universidad de Cornell.
El departamento del Tesoro dijo que China tenía una «larga historia de facilitar una moneda infravalorada» al intervenir en los mercados. «En los últimos días, China ha tomado medidas concretas para devaluar su moneda, al tiempo que mantiene importantes reservas de divisas a pesar del uso activo de tales herramientas en el pasado», dijo en un comunicado.
La designación se produjo después de que China permitió que el renminbi se debilitara por debajo de Rmb7 al dólar el lunes, sacudiendo los mercados de todo el mundo. Las acciones estadounidenses registraron su mayor caída de un día este año y los rendimientos de los bonos cayeron ya que los inversores temen que las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China frenen el crecimiento global. El martes, los mercados bursátiles asiáticos abrieron fuertemente a la baja.
Pekín actuó después de que Trump dijo el viernes que Estados Unidos impondría aranceles a otros bienes chinos por valor de $ 300,000 millones de dólares el próximo mes, rompiendo una tregua que alcanzó con el presidente chino Xi Jinping en junio. En otras medidas de represalia el lunes, Beijing solicitó a sus empresas estatales que detuvieran las compras de productos agrícolas estadounidenses en represalia por la amenaza arancelaria estadounidense.
El martes, el Ministerio de Comercio de China dijo que el gobierno «actualmente no descarta la aplicación de aranceles adicionales» a las importaciones de productos agrícolas estadounidenses debido al plan de Trump de aumentar los aranceles sobre $ 300,000 millones en productos chinos. Agregó que los planes del presidente de Estados Unidos «violaron seriamente el consenso alcanzado por Estados Unidos y China» en la reunión del G20 en junio.
Los posibles aranceles de China se aplicarían a las compras de productos agrícolas realizadas después del 3 de agosto, el día después de que Trump anunció su aumento de aranceles, dijo.
¿Por qué la caída del renminbi es la última salva en la guerra comercial entre Estados Unidos y China?
Joseph Gagnon, del Instituto Peterson de Economía Internacional, dijo que el movimiento «bomba» debería verse como una estratagema política destinada a darle a Trump más municiones para justificar los aranceles. Dijo que China se había resistido a debilitar su moneda cuando fue golpeada con aranceles. “China se ha resistido a hacer eso, lo que nos estaba haciendo un favor. Ahora han decidido no hacernos un favor más «, dijo Gagnon.
Prasad dijo que la designación técnicamente desencadenó un proceso por el cual Estados Unidos podría pedirle al FMI que evalúe las políticas monetarias de China. Pero dijo que la medida también tenía motivaciones políticas. «Esta justificación proporciona cobertura política, ya que Chuck Schumer, el principal demócrata del Senado y otros demócratas» ha señalado a China el cargo de manipulación de la moneda durante mucho tiempo «, dijo.
La designación fue bien recibida por el Instituto Americano del Hierro y el Acero, que dijo que la decisión de Beijing sobre el renminbi el lunes fue «solo una instancia más de su papel activo en la manipulación del valor de su moneda para promover las exportaciones chinas».
El movimiento de la moneda marca el último deterioro grave en las relaciones entre los EUA y China, que han estado en una espiral descendente desde que la Casa Blanca describió a China como un poder «revisionista» en su primera estrategia de seguridad nacional a fines de 2017.
Las esperanzas de que la guerra comercial terminaría aumentaron en junio después de que Trump y el presidente chino, Xi Jinping, acordaron en la cumbre del G20 reanudar las conversaciones que se habían derrumbado en mayo. Después de que Steven Mnuchin, secretario del Tesoro, y Robert Lighthizer, representante comercial de Estados Unidos, regresaron de Shanghai la semana pasada, Trump decidió que China se movía demasiado lento. En los últimos días, el presidente de los Estados Unidos había reanudado sus ataques contra Beijing por el valor del renminbi.
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