26 de septiembre de 2019.- La industria del acero del Reino Unido podría ver un renacimiento si abandona el Emissions Trading System, ETE, de la Unión Europea, UE, inmediatamente después de que el país salga de la Unión Europea, según Heinz-Juergen Buechner, director gerente de industria y automotriz en IKB Deutsche Industriebank.
Si bien existen varias estrategias potenciales para la industria del acero del Reino Unido en el caso de un Brexit sin acuerdo, dejar el ETS justo después de la salida del Reino Unido de la UE podría reducir el costo de producción de acero bruto en el país en 30 euros por tonelada a partir de 2021, dijo Buechner en la conferencia MBI Stahl Tag en Frankfurt el miércoles.
Junto con una fijación de precios más barata para los consumidores nacionales, esto serviría principalmente como una estrategia para ser más competitivos en los mercados de exportación, especialmente porque un Brexit desordenado dificultaría la venta de acero a los países de la UE-27 fuera de los acuerdos comerciales y arancelarios actualmente existentes.
Más de las tres cuartas partes de los productos de acero del Reino Unido se vendieron a la UE en 2018, principalmente a Alemania y Francia, lo que subraya la dependencia de los clientes de la UE para los fabricantes de acero del Reino Unido, dijo Bruechner.
Sin embargo, si el Reino Unido redujera su base de costos a través de una salida ETS, una introducción de salvaguardas de la UE contra tales medidas o una subvención de la UE de steelexports al Reino Unido para proteger la industria del acero EU27 serían respuestas potenciales, dijo Buechner.
Las exportaciones a los EUA u otros países no pertenecientes a la UE también podrían ser un desafío para las siderúrgicas del Reino Unido en este escenario en medio de la creciente competencia de los productores de acero como Turquía y la incertidumbre sobre los aranceles de la Sección 232 de EUA después de la salida del Reino Unido de la UE.
Del mismo modo, las estrategias de Brexit sin acuerdo, como una mayor inversión en la producción de acero de mayor calidad o las altas barreras arancelarias de importación para proteger a las fábricas del Reino Unido de las fuertes entradas de acero de la UE y de fuera de la UE y estimular la industria siderúrgica nacional también son escenarios probables, pero probablemente tomarían medidas reactivas de los fabricantes de acero de la UE, dijo Buechner.
En medio de la continua incertidumbre de los acuerdos y los flujos comerciales de acero frente a un posible Brexit sin acuerdo, es probable que la producción de acero bruto del Reino Unido baje a 6.8 millones de toneladas en 2019 y 2020, respectivamente, en comparación con los 7.3 millones de toneladas en 2018, según a las estimaciones de IKB.
«El mayor desarrollo de la producción de acero del Reino Unido depende en gran medida del desarrollo de la acería de Tata. Todavía está abierto, cómo será la solución para sus sitios en el Reino Unido», dijo Buechner.
Tata Steel es el mayor productor de acero en el Reino Unido que emplea a más de 8,000 personas, pero se está deshaciendo de sus negocios de acero en el Reino Unido y continúa vendiendo o cerrando sitios, con el último cierre de una planta de Newport anunciado a principios de mes.
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