14 de noviembre de 2019.- La compañía siderúrgica global SSAB planea ser la primera compañía en el mundo en lanzar acero libre de fósiles al mercado. El plan para la transición a la producción de acero libre de fósiles a base de mineral de hierro se presentó a más de 400 clientes y actores clave en la industria, en conjunto con los seminarios del Premio del Acero Sueco de SSAB esta semana en Estocolmo.
«SSAB ofrecerá los primeros productos de acero libre de fósiles en el mercado ya en 2026. Buscamos iniciar asociaciones con nuestros clientes en torno a objetivos comunes para que puedan ser los primeros en el mundo en incluir acero libre de fósiles en sus propios productos, «Dice Martin Lindqvist, Presidente y CEO de SSAB.
Recientemente se anunció que la iniciativa HYBRIT, donde SSAB es uno de los propietarios, intensificará el trabajo y que SSAB podrá entregar acero libre de fósiles al mercado ya en 2026.
En línea con las ambiciones globales de SSAB, la compañía anticipa que sus operaciones en EUA, que utilizan tecnología de horno de arco eléctrico a base de chatarra, EAF, serán alimentadas completamente por energía renovable para 2022 en sus operaciones de Iowa. También podrá ofrecer productos de acero sin fósiles a partir de 2026, utilizando hierro esponjoso desarrollado a través de la iniciativa HYBRIT en Suecia.
Que SSAB ya en esta etapa busca involucrar a los clientes en sus planes para cambiar a una tecnología de fabricación de acero completamente nueva es un paso natural en la ambición de la compañía de acelerar el paso en la transición a ser libre de fósiles.
“Tomará tiempo para que surja un mercado completamente nuevo para los productos libres de fósiles, por lo que debemos comenzar ahora. Junto con nuestros clientes, trabajaremos para encontrar modelos comerciales exitosos para lanzar productos libres de fósiles en el mercado ya en 2026 ”, dijo Martin Lindqvist.
“El acero libre de fósiles también ayudará a otros sectores como el automotriz, el transporte pesado y la construcción a convertirse en libres de fósiles. Juntos, podremos ofrecer a los usuarios finales una cadena de valor completamente libre de fósiles, desde la mina hasta el producto final «.
En 2016, SSAB, junto con LKAB y Vattenfall, lanzaron la iniciativa HYBRIT con el objetivo de reemplazar el carbón y el coque, que se utilizan como agentes reductores en el proceso de fabricación de acero, con gas de hidrógeno libre de fósiles. El interés en el acero libre de fósiles ha crecido rápidamente.
En septiembre, Martin Lindqvist, representante de la única compañía siderúrgica en la cumbre, fue invitado a la Cumbre de Acción Climática de la ONU en Nueva York, para hablar sobre algo que hasta ahora se había considerado imposible, el potencial de emisiones netas cero en la industria del acero.
“Queremos mostrar que la transición en la industria del acero no solo es posible, sino que también es realmente necesaria. Cuando mostramos el camino, creo que otros lo seguirán”, dijo Martin Lindqvist.
La industria del acero representa alrededor del 7% de las emisiones globales de dióxido de carbono. En Suecia, la fabricación de acero representa el 10% y en Finlandia el 7%. La tecnología para utilizar hidrógeno gaseoso en lugar de coquizar carbón para reducir el mineral de hierro es conocida, pero nunca se ha probado con éxito a escala industrial. HYBRIT ahora está construyendo una planta piloto para esponja de hierro (DRI) en el sitio de SSAB en Luleå. La planta estará en funcionamiento el verano de 2020.
“El desarrollo tecnológico ya está en pleno apogeo. Al desafiar la tecnología que se ha mantenido esencialmente sin cambios durante casi mil años, eliminaremos en principio todas las emisiones de dióxido de carbono fósil. Hasta la fecha, el CO2 ha sido un subproducto inevitable en la fabricación de acero a partir de mineral de hierro. Con la tecnología HYBRIT, la única emisión será agua ”, dice Martin Pei, CTO de SSAB y presidente de la Junta de HYBRIT Development.
SSAB, LKAB y Vattenfall, los propietarios de la iniciativa HYBRIT, han decidido inversiones por un total de alrededor de 1,700 millones de coronas suecas y la Agencia Sueca de Energía ha otorgado apoyo gubernamental por un total de 599 millones de coronas suecas.
Además, SSAB ha decidido reemplazar los dos altos hornos en Oxelösund por un horno de arco eléctrico ya en 2025. Esto eliminará la mayoría de las emisiones de dióxido de carbono en SSAB Oxelösund. El cambio a un horno de arco eléctrico es un paso necesario para poder utilizar el hierro esponjoso de la planta de demostración HYBRIT, que comenzará a funcionar al mismo tiempo.
«Tenemos la intención de convertir gradualmente toda la cadena de producción hasta el acero terminado en el sistema de producción de SSAB en Suecia, Finlandia y los Estados Unidos. El objetivo es que toda la compañía esté libre de fósiles para 2045 a más tardar”, dijo Martin Pei.
