29 de sep. 2014.- Por primera vez desde antes del año 2000, el consumo de acero de China disminuyó este año, debido a una desaceleración en el crecimiento económico, generando un superávit de mineral de hierro en el país y una caída de más de un 40% en los precios de la materia prima para la fabricación de acero.
Sin embargo, importantes mineras como Vale y Rio Tinto, que han invertido miles de millones de dólares en redoblar la producción para vender más mineral de hierro a China, siguen convencidas de que la demanda en el gigante asiático debiese alcanzar un récord, en medio de un plan de urbanización que se extendería al menos por otra década.
El consumo aparente de acero crudo en China, el mayor consumidor y productor mundial del mineral, cayó un 1,9% frente al año pasado, marcando 61,9 millones de toneladas en agosto, indicó Wang Xiaoqi, vicepresidente de la Asociación de Hierro y Acero de China, en una conferencia de la industria.
“Hay muchas razones para esto, la desaceleración económica y la reestructuración por la que atraviesa la economía. Los sectores que consumen acero han reducido su demanda”, dijo Wang Xiaoqi el jueves.
Esto provocará que China busque colocar sus productos en el exterior, incluso estiman que este año será récord en exportaciones de acero para el país asiático.
Con China enfocando el crecimiento en el consumo y lejos de la inversión que ha generado años de masiva expansión en el sector acerero de China, Wang dijo que “a partir de ahora, la producción y el consumo local de acero no aumentarán junto con el crecimiento económico”.
El consumo de acero de China cayó un 0,3%, a 500 millones de toneladas en los primeros ocho meses del año, dijo Wang Xiaoqi.
La economía de China tuvo un débil inicio de año, ya que el crecimiento en el primer trimestre disminuyó, marcando un 7,4%.
Pekín respondió con una serie de medidas de estímulo que impulsaron levemente el ritmo de expansión a un 7,5% en el segundo trimestre, aunque datos débiles en julio y agosto sugirieron que el impulso se está disipando rápidamente.
El menor consumo de acero de China este año marca la primera vez que la demanda se contrae desde el 2000, dijo Ian Roper, estratega de materias primas de CLSA. “Hemos sido pesimistas por un tiempo al sostener un repunte de la actividad en construcción inmobiliaria, pero quizás la escala del descenso será más veloz de lo que anticipamos”, señaló.
“Esto refuerza nuestra perspectiva de que habrá una tendencia a la baja de varios años en la demanda de mineral de hierro, y no hay esperanza de que los precios se recuperen a algún nivel cercano a los 100 dólares por tonelada”, finalizó.
Agencias
