Ordena Trump a GM fabricar ventiladores para atender pacientes con Coronavirus

31 de marzo de 2020.- El Presidente Donald Trump utilizó la Ley de Producción de Defensa para ordenar a General Motors (GM) que produzca ventiladores, una medida que el fabricante de automóviles anunció que estaba haciendo unas horas antes.

«Nuestras negociaciones con GM con respecto a su capacidad de suministrar ventiladores han sido productivas, pero nuestra lucha contra el virus es demasiado urgente para permitir que el proceso de contratación continúe su curso normal», dijo Trump.

«GM estaba perdiendo el tiempo. La acción de hoy ayudará a garantizar la producción rápida de ventiladores que salvarán vidas estadounidenses».

En respuesta, los funcionarios de GM reiteraron que el fabricante de automóviles ha estado trabajando sin parar durante las últimas dos semanas para impulsar la producción de ventiladores de Ventec Life Systems con sede en Washington.

GM había estado apoyando las plantas existentes de Ventec, pero anunció el viernes los planes para comenzar a construir ventiladores en Indiana a fines del próximo mes y máscaras quirúrgicas en Michigan esta semana.

«Estamos orgullosos de apoyar a otras compañías estadounidenses y nuestros empleados calificados para satisfacer las necesidades de esta pandemia global «, dijo Mary Barra, presidenta y directora ejecutiva de GM.

GM anunció planes el 23 de marzo para apoyar al productor de ventiladores Ventec Life Systems, con sede en Washington, dando a la compañía de productos médicos acceso a sus redes de logística y compras y enviando ingenieros a sus plantas para identificar cuellos de botella de producción.

El viernes, el fabricante de automóviles dijo que construirá los ventiladores VOCSN de Ventec en Kokomo, Indiana, en una planta de componentes que generalmente fabrica productos electrónicos para automóviles. Las compañías apuntan a 10,000 máquinas por mes a fines de abril con la capacidad de escalar para obtener más si es necesario.

El anuncio se produjo cuando Trump criticó a GM en Twitter, alegando que GM prometió más máquinas antes y que quiere demasiado dinero para ellas.

«Como de costumbre con» este «General Motors, las cosas nunca parecen funcionar», tuiteó Trump. «Dijeron que nos iban a dar 40,000 ventiladores muy necesarios,» muy rápidamente «. Ahora dicen que solo serán 6000, a fines de abril, y quieren un dólar superior. Siempre un desastre con Mary B. »

Los funcionarios de GM han estado en contacto constante con los legisladores y la administración, pero hasta el viernes, la compañía no se había comprometido públicamente con la producción de ventiladores a gran escala más allá de apoyar a Ventec. Los funcionarios del fabricante de automóviles dicen que están aportando mano de obra y materiales para los ventiladores a su propio costo.

«GM está en condiciones de ayudar a construir más ventiladores debido al notable rendimiento de la base de suministro global de GM y Ventec», dijo Barra. «Nuestros equipos conjuntos han movido montañas para encontrar soluciones reales para salvar vidas y combatir la pandemia».

Trump también dijo que GM debería reabrir la planta de Lordstown, Ohio, que cerró el año pasado a medida que cayeron las ventas de Chevy Cruze y fabricar ventiladores allí. También instó a Ford a involucrarse. GM vendió la planta de Lordstown el año pasado a Lordstown Motors, una nueva empresa que planea hacer camionetas eléctricas. El presidente elogió la venta en ese momento.

Ford ha discutido la fabricación de ventiladores , pero hasta ahora, la compañía ha estado apoyando a GE Healthcare, identificando piezas de automóviles que pueden reutilizarse para la fabricación médica, no para construir sus propias máquinas. Funcionarios de GE Healthcare dijeron la semana pasada que la ayuda de Ford podría aumentar la producción 10 veces.

Otros asuntos confusos fueron los comentarios de Trump de principios de semana que cuestionaban si la fabricación a gran escala de nuevos ventiladores era necesaria o no, diciendo que no creía que los hospitales necesitarían tantas unidades como solicitaban.

Funcionarios de GM dijeron que ya se está llevando a cabo una remodelación en Indiana, y que planea traer 1,000 trabajadores a la planta para los trabajos de construcción. La mayoría de las plantas de GM están cerradas para desacelerar la propagación de COVID-19 , por lo que hay muchos empleados disponibles.

Además de los ventiladores, GM también comenzó a fabricar máscaras quirúrgicas de nivel 1 en su planta de Warren, Michigan. Dentro de dos semanas, la compañía espera producir 50,000 máscaras por día, aumentando hasta 100,000 por día si es necesario.

Las máscaras médicas van desde unidades utilizadas para cirugías y procedimientos con pocas posibilidades de transferencia de líquidos o pulverización hasta los respiradores N95 muy solicitados que bloquean virus como el nuevo coronavirus que causa COVID-19. Las máscaras de nivel 1 construidas por GM están en el extremo inferior de esa escala, pero los hospitales han solicitado una mayor disponibilidad de todas las máscaras debido a la rápida propagación del virus.

Los empleados de GM en Warren estaban instalando equipos el viernes para la producción en sala limpia de máscaras. La producción de máscaras comenzará esta semana. Fiat Chrysler Automobiles ya ha comenzado la producción de mascarillas faciales , y los trabajadores de Ford están montando protectores faciales transparentes para los socorristas y los trabajadores de la salud.

Toyota dijo el viernes que también comenzó a imprimir protectores faciales en 3D y está buscando socios para ayudarlo a comenzar a trabajar con mascarillas y ventiladores.

Reportacero