Presionan productores de acero de la UE por mayor protección contra importaciones
4 de mayo de 2020.- La pandemia de coronavirus ha convertido una revisión rutinaria de la Unión Europea de las restricciones al acero importado en algo con mucho más en juego a medida que los productores de la UE presionan por una mayor protección.
La atención se centra en las restricciones de importación de la UE introducidas hace casi dos años para evitar que un controvertido impuesto estadounidense del 25% sobre el acero extranjero desvíe los envíos globales al mercado europeo y lo inunde.
Las medidas europeas de «salvaguardia» implican un arancel del 25% sobre las importaciones de la UE de 26 tipos de acero que van desde láminas inoxidables laminadas en caliente y laminadas en frío hasta varillas y material ferroviario cuando los envíos superan un promedio de tres años.
Las medidas integradas en la UE son incrementos progresivos planificados en las cuotas de importación. Después de una revisión inicial el año pasado, la Comisión Europea aumentó las cuotas en un 3% en lugar de un 5% originalmente planeado.
Ahora, los productores de acero de Europa exigen una reducción masiva de la cuota en una segunda revisión que la comisión, el brazo ejecutivo de la UE de 27 naciones en Bruselas, comenzó a mediados de febrero. Eso fue justo antes de que la pandemia desencadenara bloqueos generalizados en toda la UE y pusiera a la economía del bloque en picada.
Eurofer, el principal grupo europeo de la industria del acero que representa a fabricantes como ArcelorMittal, Thyssenkrupp y Salzgitter, envió una carta a la comisión el mes pasado pidiendo un recorte de la cuota del 75% para el segundo y tercer trimestres de este año para abordar las caídas en el consumo y la producción europeos del metal.
«La economía ha cambiado fundamentalmente», dijo Eurofer en la carta del 2 de abril. «Esta situación radicalmente diferente significa que se necesitan medidas urgentes».
El problema es si la reapertura gradual de la economía europea en las próximas semanas provocará un aumento en las importaciones de acero de la UE, que generalmente representan alrededor del 20% del mercado del bloque.
Si bien la comisión se negó a comentar sobre su revisión, el jefe de comercio de la UE, Phil Hogan, ha señalado que tendrá en cuenta la posibilidad de un salto en los envíos de acero a Europa desde China.
Existen preocupaciones en Europa «sobre la posible acumulación de acero, particularmente por parte de China, y lo que sucederá con esta acumulación particular de productos cuando se levante el cierre», dijo Hogan en una video conferencia del 21 de abril con el comité comercial del Parlamento Europeo.
«Estamos viendo nuestra revisión de nuestras salvaguardas de acero en este contexto», dijo. «Hemos tenido varias reuniones incluso este mes con representantes de la industria, por lo que estamos muy familiarizados con sus preocupaciones y sus problemas».
Esta revisión, que la comisión planea completar antes del 30 de junio, se ha convertido en todo menos rutinaria.
Reportacero
