2 de julio de 2020.- Åsa Ekdahl, Jefa de Medio Ambiente y Cambio Climático en Worldsteel, reconoció que la fabricación de acero no solo produce acero, sino también una gama de materiales, que es esencial en el proceso de fabricación de acero, o como un resultado no deseado del proceso de producción.
Por ejemplo, la escoria es esencial en el proceso de producción de acero, ya que elimina las impurezas del acero, lo que le permite cumplir con los niveles de pureza y tener las propiedades que demandan nuestros clientes.
El óxido de hierro, otro coproducto de la siderúrgia, ya sea en forma de escamas o polvo y lodo, por otro lado, resulta del procesamiento del acero en laminadores o sistemas de limpieza de gas.
No importa en qué etapa del proceso de fabricación de acero se produzcan los coproductos, por lo general tienen un valor y pueden retroalimentarse en el proceso de fabricación de acero o pueden servir como materiales útiles en aplicaciones en otras industrias.
El uso de coproductos de la industria del acero tiene muchos beneficios y se debe alentar su uso para:
Aumente la eficiencia de los recursos: cuando los materiales como el polvo y las escamas se retroalimentan en el proceso, le permite a la industria hacer más con menos.
Reduzca las emisiones de CO2 : el uso de escoria granulada de alto horno como reemplazo del clínker permite el ahorro de aproximadamente el 10% de las emisiones de CO2 durante la fabricación del cemento. En principio, todos los coproductos que sustituyen el proceso de producción de otro material ahorrarán la energía y las emisiones de CO2 asociadas con la producción evitada.
Preserve los materiales vírgenes: las escorias de fabricación de acero utilizadas para la construcción de carreteras reemplazan la arena y la grava que de otro modo necesitarían ser excavadas. Esto se suma al ahorro de materias primas por el uso de chatarra de acero en el sitio.
Cree valor: la escoria siderúrgica utilizada para los arrecifes artificiales ayuda a mantener mares saludables, mejorando los coproductos para garantizar que las propiedades deseadas les otorguen un mayor valor y garanticen usos más sofisticados.
Genere ingresos: los coproductos que se pueden vender a otras industrias como material de entrada generan valor para la siderúrgica y reducen los costos, por ejemplo, para los vertederos. Los ejemplos incluyen la producción de azufre y alquitrán en el proceso de fabricación de coque.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, es crucial que existan políticas que permitan el uso sostenible de los coproductos. Los productores de acero también tienen un papel que desempeñar para maximizar su uso.
El rol de los formuladores de políticas
Mejorar la percepción pública de los coproductos industriales, por ejemplo, al diferenciarlos claramente de los residuos en la legislación.
Asegúrese de que se apliquen los mismos requisitos tanto a los coproductos como a los materiales vírgenes: los regímenes de prueba para aplicaciones específicas deberían imponer los mismos requisitos a todos los materiales alternativos sin importar su origen
Permitir una mayor flexibilidad en el proceso de permisos, por ejemplo, para permitir la investigación de nuevas aplicaciones de coproductos industriales; esto fomentaría soluciones innovadoras para nuevos usos
Dar preferencia al uso de coproductos, siempre que cumplan con todos los requisitos para ese uso específico
El papel de los fabricantes de acero.
Los productores de acero deben considerar los coproductos como parte de su cartera de productos y asegurarse de que los produzcan de una manera que garantice que tanto las propiedades como la calidad sean consistentes y adecuadas para su uso futuro.
La industria del acero necesita buscar continuamente para mejorar las propiedades de sus coproductos y tratar de encontrar usos nuevos o cada vez más beneficiosos. Cuanta más precisión dentro del proceso, más valor se creará.
Muchas empresas ya están haciendo esto, pero los esfuerzos adicionales tendrían un impacto positivo en la disposición de los clientes potenciales a considerar los coproductos como alternativas viables para sus materiales de entrada.
Con un enfoque cada vez mayor en la eficiencia de los recursos y la economía circular, será aún más importante hacer más con menos y alentar el uso completo de los coproductos industriales.
Con los esfuerzos conjuntos de los encargados de formular políticas y la industria del acero, y la apertura de los clientes potenciales para considerar los coproductos, todos podemos marcar una verdadera diferencia para el medio ambiente.
Reportacero
