11 de noviembre de 2020.- De acuerdo con Andrew Baker de Natural Gas Intelligence México seguirá siendo una salida vital para el gas natural de EUA.
El desarrollo continuo del mercado de gas natural de México será vital para los proveedores estadounidenses en los próximos años, según el presidente de NAmerico Energy Holdings LLC, NEH, Jeff Welch, al participar en un panel virtual en el LDC Natural Gas Forum 2020.
Señaló que el mercado de gas de México aún se encuentra en una etapa incipiente de desarrollo en relación con el mercado estadounidense maduro y altamente líquido, que inició el proceso de desregulación a mediados de la década de 1980.
En México, por el contrario, la liberalización del mercado anteriormente dominado por el estado no comenzó hasta después de la reforma energética constitucional de 2013-2014.
“No voy a emitir un juicio sobre dónde estamos en México con respecto a la madurez, pero diría que nos queda algo de tiempo”, dijo Welch, quien anteriormente se desempeñó como jefe de gas norteamericano para EDF Trading North America LLC.
“Y usando una metáfora deportiva, diría que probablemente estemos en el primer trimestre de un juego de cuatro cuartos con respecto al desarrollo de ese nivel de transparencia, liquidez y conectividad”, continuó.
Si bien México se ha vuelto cada vez más dependiente de las importaciones de gas de Estados Unidos, los flujos de gas transfronterizos son igualmente importantes para los productores al norte de la frontera a fin de equilibrar el mercado y aprovechar al máximo los avances tecnológicos en perforación horizontal y fracturación hidráulica, dijo Welch.
Con una población de alrededor de 128 millones, México es actualmente el octavo mercado de gas más grande del mundo, dijo Welch, y señaló que su demanda de gas ha crecido de manera constante mientras que la oferta nacional ha disminuido.
Aunque México tiene reservas más que suficientes para satisfacer sus necesidades, la petrolera estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) ha priorizado la producción de crudo.
Como resultado, «no sé si necesariamente van a ver ese capital asignado» a la producción de gas natural en México, dijo Welch.
También señaló que hay alrededor de 60,000 kilómetros de gasoductos en México, frente a unos 200.000 kilómetros solo en Texas, lo que ilustra la diferencia de madurez entre los mercados de Estados Unidos y México.
Welch destacó la importancia de esa métrica, “dado nuestro deseo de introducir liquidez” al mercado mexicano.
Si bien Estados Unidos ha desarrollado un sistema de gasoductos de gas natural «hub-and-speak», México sigue siendo más un sistema «punto a punto», dijo Welch, y explicó que, «simplemente necesitamos más conectividad» para permitir similares hubs a desarrollar en México.
Estados Unidos también tiene la ventaja de contar con regulaciones claras y estables y certeza en torno al marco legal.
“Hablando en nombre de nuestros patrocinadores de capital privado, tiene que haber una empresa estable, muy parecida al gobierno de los Estados Unidos, que lidere esa oportunidad establecida en México para considerar seriamente la inversión en esa área”, dijo Welch.
Citó las preocupaciones planteadas recientemente por un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses al presidente Trump sobre las prácticas anticompetitivas del gobierno mexicano con respecto al sector energético.
El presidente Andrés Manuel López Obrador ha dicho públicamente que Pemex y la eléctrica estatal Comisión Federal de Electricidad, CFE, deben recibir un trato preferencial, lo que genera preocupaciones sobre una desventaja injusta para los actores no estatales en el mercado.
Si bien el gas natural se ha visto menos afectado por estas medidas hasta ahora que los segmentos de productos refinados, gas licuado de petróleo y energía eléctrica, la igualdad de condiciones es «fundamental» para las empresas que buscan invertir en el mercado de gas de México, dijo Welch.
Dejando a un lado los desafíos, “no creo que México realmente tenga otra opción con respecto al gas natural”, dijo. Señaló la construcción masiva de oleoductos transfronterizos desde Estados Unidos a México encargados por la empresa estatal de energía Comisión Federal de Electricidad durante la última década.
«Es muy necesario y es muy bienvenido desde el lado estadounidense … el precio alto de una persona es el precio bajo de otra persona o viceversa, y creo que es una relación simbiótica muy importante que seguirá creciendo con el tiempo …»
Añadió: «Creo que Estados Unidos con respecto a servir a México, tiene la capacidad de satisfacer todas las necesidades que México tiene … a través de la infraestructura existente y planificada».
Reportacero
