27 de julio de 2016.- Altos Hornos de México (AHMSA) se encuentra trabajando con algunas compañías europeas y asiáticas que poseen el know how para fabricar láminas expuestas de los automóviles (lámina exterior), con el propósito de avanzar por ese camino a la brevedad mediante alguna asociación señaló en entrevista Luis Zamudio Miechielsen, Director General de la empresa.
Destacó que después de concluir “El proyecto Fénix”, los planes futuros de la empresa van por ese camino.
A continuación la entrevista:
ReportAcero.- En México hay actualmente un “boom” del mercado automotriz, el cual destina gran parte de su producción a Estados Unidos (EUA), a la fecha el superávit en dicho rubro con ese país alcanza los $29,259 millones de dólares, lo que explica en gran medida las inversiones de Posco, de Corea del Sur, Nippon Steel & Sumitomo Metal, ArcelorMittal, Hyundai Steel, y JFE Steel y Nucor en la instalación de plantas destinadas a cubrir dicho mercado. ¿Existen al momento planes de AHMSA para participar en ese segmento (automotriz)? ¿Podrían darnos detalles de estos planes?
Efectivamente el sector automotriz es en este momento el de mayor dinamismo en la industria establecida en México y para la siderúrgica representa el más interesante nicho de mercado, dado que importa más de dos tercios de sus aceros por las altas especificaciones técnicas de estos productos.
AHMSA, que en los aceros comerciales está plenamente consolidada como un competidor de clase mundial en calidad y precio, cuenta con un programa de trabajo establecido desde la formulación del Proyecto Fénix -ya concluido- para avanzar hacia los aceros especiales del sector automotriz.
Ello representa para Altos Hornos un nuevo nivel como empresa, dado que los aceros especiales tienen mayor rentabilidad, se comercializan con contratos de largo plazo y permiten en términos de rentabilidad una estabilidad que no tienen los aceros comerciales, sujetos a las constantes variaciones de un mercado siderúrgico mundial cuyos ciclos se han venido acortando.
Dentro de esa ruta, hoy somos proveedores certificados de aceros destinados a la fabricación de transporte pesado –camiones, trenes, etc.- y se han alcanzado grados de acero como el de uso naval, de maquinaria pesada, de blindaje, todos los cuales hasta hace poco se importaban en su casi totalidad.
Esto significa que nuestro equipo técnico está hoy capacitado para el manejo de altas tecnologías en la fabricación de aceros con requerimientos muy específicos, como los de las láminas expuestas de los automóviles (lámina exterior) y en ese camino van nuestros planes futuros.
Estamos trabajando con algunas compañías europeas y asiáticas que poseen el know how en esta materia, con el propósito de avanzar por ese camino a la brevedad.
2.- En fechas muy recientes y prácticamente simultáneas: Primero, en la cumbre de Ottawa los mandatarios de México, EUA y Canadá se comprometieron a que antes del 2025 el 50% de la generación eléctrica de la región del Tratado de Libre Comercio (TLC) sea “ecológica”, ya sean nuclear, hidráulica, solar o eólica, o que las empresas generadoras y consumidoras de electricidad instalen filtros para reducir sus emisiones de carbono; Después se anunció un incremento en las tarifas eléctricas… 2.1.- ¿Cómo afecta y cómo enfrentará AHMSA estas dos situaciones?…, 2.2.- ¿Debería la industria acerera recibir un trato diferenciado en materia energética? ¿Por qué?
La industria siderúrgica mexicana, que es uno de los mayores consumidores de energía en el país, a través de pronunciamientos de las propias empresas o de la Canacero ha dejado perfectamente en claro que no busca una situación privilegiada en esta materia -se trate de petrolíferos o electricidad- sino simplemente que las condiciones sean similares a las de sus competidores externos en cuanto a precios, términos de compra y oportunidad y seguridad en el abasto.
Buena parte de estos requerimientos se van cumpliendo en la medida que se concretan los términos de la Reforma Energética impulsada por el Presidente Peña Nieto y aprobada por el Congreso de la Unión.
En lo particular, AHMSA ha enfrentado al igual que todo el sector industrial los problemas del consumo de energía en México y por ello desarrolló un plan integral de eficiencia, que ha comprendido acciones de ahorro, utilización intensiva de recursos propios -como los gases generados en el proceso siderúrgico-, aprovechamiento del carbón y el gas de sus minas, y multiplicación de las plantas internas generadoras de electricidad.
Así por ejemplo, en los últimos años se han instalado tres nuevas plantas generadoras con tecnología de punta diseñada por Caterpillar, y se trabaja para concretar la extracción del gas asociado en las minas de carbón, con la óptica de destinar ese recurso a la autogeneración eléctrica.
Para ello se ha avanzado con aval de Naciones Unidas en un programa experimental de quema controlada del gas que por razones de seguridad se extrae de los yacimientos en operación y en una planta también experimental de generación.
3.- De acuerdo con cifras de la Canacero, de 1993 a la fecha se han realizado 29 investigaciones por prácticas desleales y/o dumping, de las que prácticamente la mitad (15) han sido contra China, “grosso modo” seis de ellas elevadas por AHMSA, siendo la más reciente resolución antidumping la emitida el 22 de diciembre de 2015 contra la lámina rolada en caliente (hay una el 6 de junio pasado pero es contra placa de acero en rollo de Rusia)… Aquí hay varios cuestionamientos:
3.1- ¿Hay alguna nueva solicitud de investigación de su parte contra la importación de acero de China?
Si. El 11 de julio de 2016, la Secretaría de Economía publicó la resolución final de una investigación por elusión cuya solicitud fue presentada por AHMSA y Ternium en contra de las importaciones de lámina rolada en frío con un agregado de boro. La Secretaría declaró la existencia de la elusión y ordenó la imposición de cuotas compensatorias de 65.99%, 82.08% y 103.41% a las importaciones temporales y definitivas del referido producto con un agregado de boro igual o superior a 0.0008%.
AHMSA está preparando una solicitud de investigación en contra de las importaciones de rollos laminados en caliente originarios de China, las que ingresan bajo el régimen de importación temporal y no salen del país, con lo que de hecho están eludiendo el pago de las cuotas compensatorias que se imponen a las importaciones definitivas.
3.2- ¿Consideran satisfactoria la actuación de la autoridad mexicana para defender la industria nacional (a la luz de que recientemente en Canadá el líder de los trabajadores acereros agremiados en el USW (United Steel Workers) solicitó a los líderes de las naciones del TLC mayores medidas contra China, al tiempo que pidió que permitieran a los sindicatos participar en la resolución del problema)?
La acción coordinada con las autoridades federales –Secretaría de Hacienda, Secretaría de Comercio, UPCI, etc.- ha dado resultados en frenar la competencia desleal y se sigue trabajando para cerrar prácticas que distorsionan el mercado y dañan a un sector que representa uno de los principales segmentos de empleo en el país, tanto por el número de puestos de trabajo como por los altos salarios que otorga a sus trabajadores.,
La autoridad ha respondido con prontitud y eficiencia a las denuncias de la industria no solamente en contra de China, sino de varios países que han incurrido en estas prácticas ilegales.
Se puede afirmar que como resultado del trabajo conjunto de las empresas y los organismos de gobierno, hoy México cuenta con un sistema de vigilancia y sanción mucho más ágil y eficiente, con capacidad para defender en forma oportuna a toda la industria nacional, no solamente al sector acero.
Y se sigue trabajando con las autoridades en ese sentido, dado que un país que no cuenta con una sólida base industrial, moderna y competitiva, es hoy una nación débil dentro del mundo globalizado.
3.3- ¿Qué esperan, o qué enfrentarán si se otorga a China el reconocimiento de ser una nación de economía libre?
La situación se está estudiando y existe un ánimo de rechazo en toda la comunidad empresarial del mundo occidental, dadas las prácticas ilegales recurrentes de las compañías chinas y la continuación de conductas gubernamentales –como subsidios encubiertos- que representan una competencia desleal para otras empresas del mundo.
AHMSA confía que en definitiva esta pretensión será rechazada y postergada hasta que sea posible comprobar fehacientemente que efectivamente China se está sujetando a las normas de mercado, sin distorsiones abiertas o encubiertas.
No obstante, si se diera el tratamiento de economía de mercado a China, la industria siderúrgica nacional tiene a su alcance los instrumentos jurídicos para recurrir en cada caso a la demostración de daño y a la consecuente sanción.
4.- Como señalamos con anterioridad aparentemente AHMSA se está enfocando al mercado acerero de alto valor para la industria pesada, como lo demuestra el contrato con la Secretaría de Marina (Semar) para abastecer el acero para construcción de navíos, y el proyecto de abastecer la tubería de gas para la línea Texano-Mexicana (Gasoducto de la CFE Nueva Era), ¿Qué nuevos proyectos de este tipo tienen en puerta, considerando que el mismo titular de la Secretaría de Energía (Sener) indicó que en los próximos años se incrementará en 10,000 kilómetros la red de gasoductos de México?
Parte de la consideración al respecto se encuentra en la primera respuesta.
Cabe señalar que a través del Molino Steckel –parte del Proyecto Fénix-, de la recién inaugurada Planta de Normalizado y de la Planta de Desgasificado que está en la etapa final de instalación, AHMSA ha generado aceros competitivos en calidad y precio para la fabricación de tuberías de gran diámetro para conducción de líquidos y gases.
Esto ha permitido que en asociación estratégica con Tubacero se haya participado y ganado en concursos de abastecimiento como el del gasoducto Los Ramores y otros.
5.- Este 2016 parece haber sido un buen año para AHMSA, concluyeron con la suspensión de pagos que tenía ya 17 años de vigencia, alcanzaron un crédito para con el North American Development Bank, arrancaron la planta de normalizado… ¿Qué más podemos esperar este año de la mayor acerera de México, especialmente ahora que las tasas de interés están al alza, al igual que la cotización del dólar y los analistas económicos han reducido las expectativas de crecimiento de México?
La empresa se encuentra concretando lo establecido en los acuerdos con acreedores que llevaron a buen término la sentencia de levantamiento de la suspensión de pagos, proceso que cumplió cabalmente el objetivo de ese ordenamiento en orden de permitir un lapso para continuar operando, resolver su situación financiera, conservar la plantilla laboral y retomar su desarrollo.
Hoy AHMSA, en una nueva etapa en sus casi tres cuartos de siglo de historia, se encuentra con una estructura financiera sólida, de bajo endeudamiento, consolidada en términos productivos, con instalaciones modernas y capacidad para responder de manera eficiente y oportuna a demandas de mercado cada día más exigentes en términos tecnológicos.
Sumado a la experiencia adquirida en el crecimiento sin financiamiento externo durante la etapa de suspensión, estas ventajas permiten visualizar el futuro con tranquilidad, en la confianza de tener la capacidad productiva, la experiencia y la visión para navegar en situaciones tormentosas de mercado.
Por César Sánchez y Javier Rojas
