22 de agosto de 2024.- La industria del coque metalúrgico de China parece estar preparada para escapar de su prolongada crisis, pero no antes de 2028, dijo Chen Zhisheng, gerente general de China Risun Group, en la Conferencia de la Industria del Carbón, Coque y Acero de China de 2024 en Qingdao el 22 de agosto.
China Risun Group es el mayor productor independiente de coque del país, con una capacidad de coquización de 21.4 millones de toneladas/año, señala Mysteel Global.
Al hablar en la conferencia, Chen explicó que el sector del coque ha estado en recesión desde 2022, lo que en general está en sintonía con la tendencia a la baja de la industria del acero desde entonces.
Considerando la situación actual, la industria del coque metalúrgico de China probablemente seguirá en crisis este año, admitió Chen, añadiendo que 2025 probablemente será el año más difícil que las empresas de coque hayan experimentado en la memoria reciente.
La industria necesitará eliminar más capacidad de producción para hacer frente a la mala situación, sugirió Chen, advirtiendo a los delegados de la conferencia que la crisis que dura años puede no terminar hasta 2028.
Se prevé que este año la capacidad de producción de coque de China aumente en 9.1 millones de toneladas netas anuales desde 2023 hasta aproximadamente 575 millones de toneladas anuales, un aumento más lento en comparación con los últimos tres años, señaló Chen.
También pronosticó una reducción en la producción de coque de alrededor de 9 millones de toneladas este año.
Como las perspectivas de un repunte en la producción de acero este año son escasas, se espera que la demanda interna de coque siga siendo débil.
La débil demanda, junto con el exceso de oferta en curso, está ejerciendo más presión sobre las ganancias de las empresas de coque, señaló Chen. A pesar de la disminución de las ganancias, la industria se está volviendo más hábil para ajustar la producción y reducirla cuando las ganancias están en peligro, agregó.
En una nota más positiva, Chen sugirió que es probable que las exportaciones de coque de China sigan siendo resistentes debido a la sólida demanda de la India y el sudeste asiático y pronosticó un crecimiento modesto en las exportaciones de coque de China de alrededor de 230,000 toneladas este año para llegar a 9.1 millones de toneladas.
Los últimos datos de la Administración General de Aduanas de China muestran que las exportaciones de coque y semicoque del país cayeron un 11.5% intermensual hasta las 770,000 toneladas en julio, aunque el total fue un 20.2% superior al del mismo mes del año pasado, como informó Mysteel Global.
Esto elevó las exportaciones totales de coque y semicoque de China a 5.64 millones de toneladas en los primeros siete meses de este año, también un 20.2% más interanual.
Mientras tanto, Chen advirtió que Indonesia está aumentando agresivamente su capacidad de coquización y aumentando sus exportaciones de coque mediante la promoción de sus ventajas de costo. Esto podría plantear desafíos para las exportaciones de coque de China, e instó a los actores de la industria a seguir de cerca los precios de exportación.
Chen también pidió que se acelere la consolidación en la industria del coque de China para aumentar la eficiencia, de la misma manera que lo han hecho las industrias del acero y el carbón. Estos dos sectores ya han sido testigos de fusiones y adquisiciones, y las diez principales empresas de cada uno de ellos representan porcentajes considerables de la producción total de las materias primas.
En comparación, la industria del coque sigue fragmentada: los diez principales productores de coque representan solo 59.97 millones de toneladas o el 12.2% de la capacidad total, lo que subraya la urgente necesidad de una mayor consolidación, sugirió.
También comparó esta situación con la de Estados Unidos, donde el número de productores de coque ha disminuido drásticamente en la última década. A finales de 2023, solo quedaban seis empresas de coque en Estados Unidos, cuatro de las cuales son productores independientes. Estas empresas independientes producen alrededor de 6.02 millones de toneladas de coque al año, es decir, el 42% de la capacidad total de coque del país.
Reportacero
