1 de abril de 2019.- Ejecutivos del sector siderúrgico estadounidense dijeron al Congressional Steel Caucus, en su audiencia anual la semana pasada, que los aranceles del 25% a las importaciones de acero ayudan a reactivar la industria siderúrgica, pero dijeron estar abiertos a la sugerencia del gobierno de que algunos aranceles podrían reemplazarse con cuotas.
«Mientras existan mecanismos para limitar la posibilidad de transbordo, apoyamos el reemplazo de 232 aranceles en Canadá y México con cuotas», dijo el presidente y CEO de ArcelorMittal USA, John Brett.
«La implementación de una disposición derretida y vertida podría ser una forma de abordar los problemas de elusión».
Hace un año, los Estados Unidos impusieron aranceles de la Sección 232 del 25% sobre todo el acero fabricado en el extranjero, al que se le atribuye el aumento de los precios del acero, el aumento de los ingresos y la ayuda a los trabajadores del acero a conseguir nuevos contratos con sus primeros aumentos en años.
Un representante de comercio de los Estados Unidos sugirió que los aranceles podrían elevarse en Canadá y México a favor de las cuotas que limitarían la cantidad de acero que los Estados Unidos podrían importar de ellos, ya que los tres países trabajan para negociar un nuevo acuerdo comercial con Norteamérica.
El CEO de US Steel, John Burritt, quien testificó en la audiencia, dijo que la industria siderúrgica de los Estados Unidos sigue siendo vulnerable. Dijo que un sistema de cuotas podría funcionar siempre y cuando se aplicara estrictamente.
«La Sección 232 debe seguir aplicándose a todos los países productores de acero, especialmente a las principales fuentes de importación, ya sea un arancel o una cuota dura», dijo. «Se ha encontrado que incluso nuestros mejores aliados y sus productores de acero descargan y subsidian las importaciones de acero en EUA, y pueden ser conductos para el acero extranjero de China, Rusia y otros lugares. Si la Sección 232 no se aplica en todas partes, no está tan lejos. Las filtraciones en la frontera continuarán debido al exceso de capacidad global «.
Burritt dijo que las tarifas han fortalecido el mercado nacional del acero, donde Estados Unidos está contratando en todas las ubicaciones y realizando importantes inversiones.
«En Granite City, Illinois, hemos reiniciado dos altos hornos y operaciones de fabricación de acero que habían estado inactivos desde 2015. En la actualidad, hay 800 trabajadores calificados que producen acero, hasta 2,7 millones de toneladas por año», dijo. «En Gary, Indiana, anunciamos una inversión de al menos $ 750 millones de dólares en nuestros activos de fabricación de acero, parte de un programa de revitalización de activos de la compañía de $ 2,000 millones. En Lone Star, Texas, una fábrica tubular cerrada permanentemente en 2016 se está recuperando. Para este verano, 140 nuevos trabajadores producirán productos de alta calidad para los productores estadounidenses de petróleo y gas «.
U.S. Steel reanudó la construcción de un horno de arco eléctrico capaz de producir 1.6 millones de toneladas en Fairfield, Alabama, donde contratará a 150 trabajadores siderúrgicos. El fabricante de acero también está construyendo una línea de galvanización continua de $ 400 millones en Leipsic, Ohio.
Pero todo eso depende de que el mercado del acero de los Estados Unidos siga siendo sólido.
«Nadie debe pensar que el trabajo de la Sección 232 está completo porque la industria de los Estados Unidos ha alcanzado un nivel de utilización de la capacidad del 80% durante algunas semanas, un nivel que no ha alcanzado en una década», dijo Burritt. «Este no es un pico temporal para ser escalado, celebrado y abandonado, es una meseta que se mantiene como el nivel mínimo necesario para que la industria sobreviva para hacer inversiones adicionales para modernizarse y poder abastecer a nuestro país a largo plazo. «
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