*Por Francisco Leal
En el marco de la celebración por los 60 años de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero), en noviembre tuvimos el honor de celebrar con colegas de la industria el 60° Congreso Latinoamericano del Acero (Alacero60), en Buenos Aires, Argentina. Fueron 1,220 inscritos – entre ejecutivos y expertos – 24 expositores de 37 países de Latinoamérica, Europa y Asia.
En cada industria se tienen oportunidades para tener estos momentos para verse, compartir, intercambiar ideas, y cuando hablamos de un verdadero networking con el interés marcado en una región geográfica, el encuentro se hace sin duda más significativo. Como jugadores normalmente enfocados a nuestro propio desempeño, cuando llega el momento de considerar factores externos tendemos comúnmente a pensar que no tenemos la posibilidad alterarlos desde nuestro círculo de influencia. Pero cuando vemos que esos factores se replican en menor escala a nivel regional y que intrínsecamente son los mismos, tenemos gracias a estos puntos de encuentro la posibilidad de compartir nuestra visión y encontrar aliados, encontrar un espacio con auténtico impacto a estos factores que pretenden interrumpir el flujo de nuestras estrategias.
En este punto de encuentro, en medio de la guerra comercial entre las principales potencias mundiales que afecta al resto de los países, sus economías, producción y cadenas de valor, los expertos del acero intercambiaron experiencias y datos en busca de ideas de cómo transformarse. Se consideraron desde los factores exógenos que afectan a los mercados hasta los factores endógenos, como la metamorfosis que la industria está experimentando con el avance de la tecnología y la agenda de sustentabilidad.
Además del enorme obstáculo que plantea la volatilidad en los costos de las materias primas, que durante el año pasado presionó aún más los márgenes de los productores, otros problemas plantean retos aún mayores para la industria del acero en Latinoamérica. El proceso de desglobalización, el reemplazo del comercio global por el regional, y el aumento del proteccionismo en todo el mundo se han señalado como temas de atención, ya que la región aún carece de medidas de protección para sus mercados.
El logro de la sustentabilidad y la reducción de CO2 en las plantas de acero a través de la innovación y la transformación digital fue otro punto de atención abordado durante el Congreso. Tantos son los desafíos en esta evolución que las discusiones centradas en sus soluciones adecuadas ocuparon paneles enteros del evento. Hemos descubierto que no es suficiente simplemente adaptarnos, sino que realmente tenemos que erigir el futuro juntos a través de la transformación digital y de la sustentabilidad.
Con la ayuda de inteligencia colectiva y algoritmos, tendremos la oportunidad de construir un nuevo camino para nuestra industria, que es capaz de cumplir con la agenda de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) 2030 definidos por ONU, y entregar a la sociedad la integración de nuevas tecnologías y materiales sustentables para una mayor calidad de vida y trabajos de mayor valor social.
Las nuevas generaciones reflejan este momento y deben ser las protagonistas de este horizonte de la modernidad. También el Congreso reconoció a los estudiantes de arquitectura que, entre más de 1,000 participantes de más de 100 universidades de toda América Latina, encontraron en el acero la solución estructural para proyectos originales que sirven como centro de desarrollo de ideas. En su 12ª edición, el Concurso Alacero para Estudiantes de Arquitectura premió a universitarios de Brasil, República Dominicana, Chile y México quienes expusieron sus ideas del evento para el mundo.
América Latina se fragmenta y se reunifica en diferentes direcciones, lo que trae una realidad compleja. Dado que la industria del acero es indispensable para el desarrollo inclusivo en nuestra región, durante el Congreso, fue indicada la sobrecapacidad china como el posible centro de las dificultades de la industria del acero en un contexto de desaceleración económica, tensión comercial y regionalización.
En este escenario, el mensaje del evento de este año es que es necesario un proceso constante de reforma política y económica para esperar un 2020 favorable. Necesitamos empoderarnos con innovaciones y capacidades habilitadas por la industria 4.0, además de poner en marcha cambios horizontales para mejorar la competitividad y trabajar sobre el costo de cada país, en base a políticas que permitan que sectores relevantes como el de acero puedan tener una salida exportadora fuerte. Después de todo, todos estamos en el mismo barco en un entorno de cambio climático, donde la sustentabilidad, la economía circular y la descarbonización son claves para el éxito.
*Francisco Leal es Director General de Alacero
