Advierte American Action Forum que aranceles al acero desataría represalias comerciales
12 de julio de 2017.- De acuerdo con Jacqueline Varas, Directora de Inmigración y Política Comercial en el American Action Forum, limitar las importaciones de acero con aranceles, cuotas u otros medios amenazaría las relaciones comerciales y la economía de Estados Unidos y probablemente resultaría en represalias de sus socios comerciales.
Varas explica que la Administración Trump lanzó recientemente una investigación de la Sección 232 para determinar si las importaciones de acero amenazan la seguridad nacional de los EUA.
“Las investigaciones de la Sección 232 son raramente utilizadas y sólo han dado lugar a dos restricciones de importación anteriores”
El presidente Trump emitió una orden ejecutiva en abril instando al secretario de comercio a investigar las importaciones de acero bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962. Específicamente, pidió una investigación sobre cómo la compra de acero de otras naciones amenaza la seguridad nacional de EUA. Esta es la decimocuarta investigación de la Sección 232 iniciada desde 1980 y significa un cambio significativo en la política comercial de Estados Unidos.
La mayoría de las investigaciones sobre importaciones son realizadas en parte por la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos (USITC, por sus siglas en inglés), una agencia federal independiente. Los Estados Unidos suelen solicitar a la USITC que establezca aranceles u otras restricciones impuestas a las importaciones cuyo precio sea inferior al valor de mercado, ya sea por los subsidios gubernamentales del país exportador o por un exceso de oferta mundial del producto. La USITC ha realizado miles de investigaciones, denominadas investigaciones antidumping y sobre derechos compensatorios, para determinar si la industria de los Estados Unidos ha sufrido daños.
Las investigaciones de la Sección 232 son diferentes. Son dirigidos principalmente por el secretario de comercio y son autoiniciados por el Departamento de Comercio a petición del presidente. Las empresas no necesitan solicitar al gobierno para este tipo de investigación.
La Sección 232 es un tipo especial de investigación que examina cómo la dependencia estadounidense de ciertas importaciones afectaría a los Estados Unidos durante una época de guerra, cuando el comercio internacional probablemente se vería restringido. También considera factores como la capacidad de la industria nacional para satisfacer las necesidades de producción y la relación entre la salud económica y la seguridad nacional. Durante una reciente audiencia en el Congreso, el secretario de Comercio explicó su defensa de la orden ejecutiva del presidente: «el acero se utiliza en más de 100,000 productos diferentes que los militares necesitan, y no hay ninguna planta de acero en el país que pueda operar sólo en negocios gubernamentales».
Sólo dos investigaciones anteriores de la Sección 232 han dado lugar a medidas adoptadas por los Estados Unidos para restringir las importaciones. La última vez fue en 1982, cuando el presidente Reagan embargó todo el crudo de Libia. El otro caso condujo a un embargo de petróleo iraní en 1979. Sin embargo, ambas administraciones anteriores hicieron sus propios esfuerzos para frenar las importaciones de acero.
En 2016, la Administración Obama impuso tarifas de hasta 266% sobre ciertos productos de acero de China para proteger a los fabricantes estadounidenses de la competencia. Del mismo modo, George W. Bush colocó aranceles de emergencia en el acero de hasta un 30% en 2002. Esto se vio con una reacción inmediata: varios países se unieron a un pleito contra los Estados Unidos, y la Organización Mundial del Comercio (OMC). La Unión Europea también amenazó con imponer $ 2,200 millones en aranceles de represalia a los Estados Unidos. El presidente Bush retiró los aranceles menos de dos años después de su imposición.
El Presidente Trump ha hablado extensamente sobre su deseo de hacer una feria comercial para los trabajadores estadounidenses, y esta investigación, sin duda, juega un papel. Sin embargo, las restricciones comerciales probablemente dañarán a nuestros aliados más cercanos. Estados Unidos importa más acero de Canadá que cualquier otra nación. Otros de los principales exportadores de acero a los Estados Unidos son Brasil, Corea del Sur y México. Es poco probable que Estados Unidos tenga un conflicto militar con estas naciones.
En cambio, es probable que la administración apunte a China. China produce la mitad del acero del mundo y ha sido criticada por la sobrecapacidad de fabricación de acero como resultado de subsidios gubernamentales. El presidente también ha condenado repetidamente a China por prácticas comerciales desleales. Sin embargo, China no está incluida en los diez principales países de origen de las importaciones estadounidenses de acero, que representan el 81% de las importaciones totales de acero. Además, China, la Unión Europea y otros principales socios comerciales de Estados Unidos han amenazado con tomar represalias contra Estados Unidos si el presidente persigue acciones bajo la Sección 232.
Además de invitar a acciones legales, la imposición de tarifas de acero también perjudicaría a la economía estadounidense. El comercio internacional es uno de los principales impulsores del crecimiento económico: promueve la competencia, fomenta la especialización y aumenta la productividad de los Estados Unidos. La restricción del comercio del acero aumentaría los costos para los fabricantes estadounidenses que utilicen importaciones de acero a precios más bajos, lo que a su vez aumentaría los costos para los consumidores. Estas tarifas probablemente se traducirían en microondas, lavadoras y otros bienes de consumo de precio más alto.
Recientemente, todos los ex presidentes del Consejo Presidencial de Asesores Económicos (excluyendo a los que actualmente desempeñan cargos públicos) firmaron una carta al Presidente Trump instándole a no tomar medidas sobre las importaciones de acero en virtud de la Sección 232. La prosecución de las restricciones comerciales daría consecuencias económicas perjudiciales, Potenciales acciones legales y posibles represalias de nuestros socios comerciales. También perjudicaría a los productores y consumidores estadounidenses.
Staff ReportAcero
