16 de julio de 2020.- Canadá dijo que Estados Unidos debería ser paciente al determinar si se vuelven a imponer aranceles a las importaciones de aluminio, pero dice que tomará represalias si su vecino del sur aprieta el gatillo.
En el centro del debate arancelario está la cuestión de si las importaciones canadienses de aluminio en bruto han aumentado desde que se levantaron los aranceles en mayo de 2019, lo que contraviene los recientes acuerdos comerciales.
La embajadora canadiense Kirsten Hillman dijo que ha habido un aumento en la producción de aluminio sin alear o crudo, ya que los productores se han visto obligados a cambiar de productos de valor agregado en medio de una caída en la demanda durante la pandemia.
A medida que la industria automotriz y otros sectores manufactureros vuelvan a estar en línea, la demanda volverá a ser de aluminio con mayor valor agregado, dijo Hillman. Ella dijo que la situación se rectificará en los próximos meses.
«Tomemos un poco de tiempo para ver cómo se soluciona esto y asegurarnos de que este comercio siga los patrones normales que uno esperaría en un momento como este», dijo Hillman el miércoles en una entrevista telefónica. «Si se imponen aranceles, tendremos muy pocas opciones además de responder con aranceles sobre las importaciones estadounidenses».
Hillman no descartó tomar represalias sobre los productos agrícolas en el caso de que Estados Unidos vuelva a imponer aranceles al metal ligero. El embajador dijo que el acuerdo para levantar las tarifas siempre que las represalias se limiten a aluminio y productos de aluminio. Pero si no se respeta el acuerdo, podría existir la posibilidad de tomar represalias por algo que no sea aluminio, dijo.
Los nuevos aranceles a los metales de Estados Unidos serían «tontos», dice el grupo de suministro canadiense.
El mes pasado, el Representante Comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, trató de tranquilizar al senador de Iowa Chuck Grassley, que tiene una gran cantidad de agricultores afectados por las guerras comerciales, de que Canadá no podría tomar represalias contra la agricultura si Estados Unidos reimponía los aranceles.
«Todavía no hay una decisión sobre cómo responderíamos», dijo Hillman en la entrevista telefónica.
Los funcionarios y ejecutivos estadounidenses han estado en desacuerdo sobre cómo proceder. Lighthizer y algunos productores estadounidenses se han quejado de que las importaciones de aluminio crudo de Canadá han aumentado. Por otro lado, la Asociación de Aluminio de EUA, que representa a Alcoa Corp., el Grupo Rio Tinto y docenas de otros fabricantes de piezas de aluminio, dijo que las importaciones son consistentes con los niveles previos a la implementación de los aranceles de la Sección 232 de la administración Trump.
Hillman dijo que las autoridades canadienses han escuchado que Estados Unidos estaba considerando volver a imponer un arancel del 10% al aluminio sin alear de Canadá, como informó Bloomberg News el mes pasado.
Alcoa dijo a los inversores en abril que ha cambiado el 20% de la producción de valor agregado a la producción de aluminio crudo porque los productos de valor agregado no pueden almacenarse tan fácilmente como el metal crudo procesado. Otros productores de todo el mundo están haciendo esto para evitar tener que cerrar la capacidad de la fundición, que es costosa.
Los aranceles son el movimiento equivocado durante una recesión económica, dijo Hillman, especialmente ahora que el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá ha entrado en vigencia.
«Lo último que necesita el sector manufacturero de EUA, ya que está tratando de recuperarse de esta recesión económica es impuestos adicionales a las importaciones de manufactura», dijo Hillman. «Va en la dirección equivocada».
Reportacero
