Afecta a pequeños productores brasileños de mineral de hierro costo de envío
17 de septiembre de 2026.- Los productores brasileños de mineral de hierro más pequeños están teniendo problemas con el aumento vertiginoso de los costos de envío a China, el principal consumidor, lo que reduce los márgenes y provoca recortes en la producción.
Mineracao Usiminas SA suspendió las operaciones en la planta de Samambaia, en el estado de Minas Gerais, el 2 de septiembre. Esta medida forma parte de una serie de pasos «para hacer frente a las difíciles condiciones externas, incluida la caída de los precios del mineral de hierro y el aumento de los costes del transporte marítimo», según indicó la empresa en un comunicado.
Itaminas Comercio de Mineros SA anunció que detendrá una planta de procesamiento en húmedo en octubre y otorgará licencia a un tercio de sus trabajadores para preservar liquidez. La minera, que exporta el 90% de su producción, está adelantada en su plan de producción y afirmó que esta medida no afectará sus compromisos comerciales.
Las tarifas de flete se han disparado este año debido a que la guerra en Oriente Medio interrumpe los flujos comerciales y eleva los precios del combustible, mientras que el mal tiempo en el Pacífico ha reducido la disponibilidad de buques. La mayor demanda de los transportistas de mineral de hierro ha ejercido aún más presión sobre los costos.
“Ante el debilitamiento de los precios del mineral de hierro, los exportadores más pequeños, con una protección contractual limitada, siguen siendo vulnerables a la presión sobre sus márgenes y su capital circulante”, afirmó Maria Bertzeletou, analista sénior de mercado de Signal Group.
La ruta C3 Capesize de la Bolsa Báltica, desde el puerto brasileño de Tubarão hasta Qingdao en China, se cotizó a $42.12 dólares estadounidenses (170.62 ringgit malayos) por tonelada el 14 de septiembre, manteniéndose cerca de los niveles más altos desde 2021. Mientras tanto, los futuros de referencia del mineral de hierro se han negociado mayormente en un rango relativamente estrecho por debajo de los $100 dólares estadounidenses por tonelada desde julio, desde un máximo en mayo de casi $112 dólares estadounidenses por tonelada.
En términos FOB (franco a bordo), el valor recibido por los productores brasileños ha disminuido en más de 18 dólares por tonelada, a pesar de que los precios del mineral de hierro apenas se han movido, afirmó Artur Bontempo, socio de Prime Trading. Las restricciones en Usiminas e Itaminas sugieren un impacto aún mayor en las mineras más pequeñas del centro de producción del Cuadrilátero de Hierro del país, añadió.
El aumento vertiginoso de los costos de flete resulta especialmente perjudicial para las mineras independientes como Itaminas, que carecen del apoyo logístico de sus rivales más grandes, según declaró el director ejecutivo, Thiago Toscano, en una entrevista la semana pasada. Los costos de envío en la ruta Brasil-China se han duplicado con creces respecto al año anterior, consumiendo una parte muy significativa del valor de las exportaciones y haciendo que algunas ventas sean menos atractivas, añadió.
La decisión de Usiminas de paralizar entre el 30% y el 35% de la producción en su negocio minero es una señal temprana de que la reducción de los márgenes está empezando a frenar la oferta de mineral de hierro brasileño, dijo Daniel Sasson, analista de Itaú BBA.
Según sus estimaciones, los márgenes de las mineras brasileñas expuestas a las tarifas de flete al contado se encuentran cerca de mínimos de cinco años, lo que aumenta las probabilidades de que los precios del mineral de hierro se recuperen en lugar de continuar su descenso. Brasil es el segundo mayor productor mundial de este mineral, y el mercado se enfrenta a la amenaza estructural que supone la disminución de la demanda de la industria siderúrgica china.
Reportacero
