13 de julio de 2017.- Fabricantes de acero y fabricantes en todo el Valle de Ohio están a la espera de un informe de la administración Trump que podría desencadenar mayores aranceles sobre el acero importado y traer resultados mixtos para una región que todavía tiene fuertes lazos con la industria.
En la campaña presidencial, Trump dijo a los votantes que impondría sanciones a las importaciones de acero de China y otros países, y el informe que está preparando el Departamento de Comercio podría proporcionar una justificación para nuevos aranceles.
En un comunicado, AK Steel, con sede en Cincinnati, dijo que la compañía apoya la investigación de la administración sobre «amenazas a la seguridad nacional de nuestro país debido a prácticas comerciales injustas e ilegales por parte de productores extranjeros.» AK Steel tiene instalaciones en Kentucky, Ohio y Virginia Occidental.
A pesar de que la industria siderúrgica de la región ha disminuido drásticamente desde su pico hace más de medio siglo, el Instituto Estadounidense del Hierro y el Acero afirma que la industria aún apoya más de 20,500 empleos en 38 plantas siderúrgicas en Kentucky, Ohio y Virginia Occidental.
En abril, el Presidente Trump pidió al Departamento de Comercio que informara si la dependencia del país de las importaciones de acero extranjero afecta la seguridad nacional. La Ley de Expansión Comercial otorga al presidente poder para usar tarifas si se descubre que las importaciones extranjeras excesivas amenazan la seguridad nacional, pero que rara vez se invoca.
Aunque relativamente poco acero importado se utiliza directamente en la fabricación relacionada con la defensa, AK Steel sostiene que la infraestructura crítica también debe ser considerada, «especialmente en áreas como aceros eléctricos, que se utilizan para alimentar la red eléctrica de nuestra nación».
La declaración de la compañía dijo que las importaciones de acero eléctrico se han duplicado en el último año.
El profesor de Economía de la Universidad Western Kentucky, Brian Strow, predijo que Trump seguirá adelante con su promesa de campaña, pero advirtió que las tarifas probablemente tendrán efectos negativos para la región.
«Creo que vienen pero no estoy contento con eso», dijo Strow.
Dijo que los precios más altos del acero importado tendrían un efecto adverso en algunas empresas regionales sensibles a los costos de las materias primas, como la fabricación de automóviles.
«Kentucky es grande en la industria automotriz», dijo, «y resulta que los autos necesitan acero y la mayor parte del acero que ponemos en los automóviles de Estados Unidos viene del extranjero».
Staff ReportAcero
