Por Alberto Pérez Unzueta
Estamos a prácticamente una semana del mes de mayo, donde tradicionalmente inicia la temporada de lluvias. Y el fuerte chubasco del 22 de abril, acompañado de granizo, aunque de corta duración, nos trajo una vez más el sentimiento de inseguridad ante una tragedia mayor, y no dejamos de preguntarnos ¿por qué nuestras calles sufren el gran deterioro, en esta, como en otras ocasiones que se presentan lluvias? Dejemos a un lado si las administraciones pasadas hicieron a dejaron de hacer su trabajo. Y pensemos en que ahora sí, los trabajos de carpeteo, por fin se deban hacer con tecnología moderna y materiales de calidad.
Parecería que basta una pequeña lluvia para que nuestras calles se conviertan en verdaderas “coladeras”, por la gran cantidad de baches, tanto en su número como en sus dimensiones. ¿Están nuestras calles y avenidas carpeteadas con los materiales de la calidad suficiente para que este problema no sea tan grave?
Para poder carpetear una calle, primero es necesario colocar una serie de capas llamadas de base o preparación. Estas bases, se determinan según el tipo de terreno donde estará la vía, el tipo y densidad de tráfico y las condiciones meteorológicas de la zona geográfica. Es normal tener tres capas, la sub capa, la capa intermedia y la carpeta asfáltica. En ocasiones se llegan a poner hasta 5 capas.
La lluvia es el uno de los peores enemigos del asfalto. Según el Departamento del Transporte (DT) del Reino Unido y el Instituto del Asfalto (IA) de los Estados Unidos de Norteamérica, han identificado que el mayor daño que sufren las carpetas asfálticas es debido a la penetración de agua en las pequeñas fisuras superficiales, sobre todo en los meses de invierno, donde la temperatura ambiente baja por debajo de los cero grados Celsius.
El agua se congela dentro las fisuras y debido a su expansión, llega a fracturar la cinta de asfalto. Pero si en Monterrey, no tenemos estos fríos, no al menos en estos meses de Abril a Septiembre. ¿Por qué nuestras calles sufren de tantos baches? Algunas explicaciones se basan en la calidad de las capas de preparación o base. Si estas no están lo debidamente conformadas para resistir el peso de los vehículos de transporte pesado, la deformación elástica cíclica llevará a formar fracturas por fatiga.
Así mismo, en tiempo de lluvia, si las bases no están debidamente conformadas, o por falta de un adecuado desalojo de las aguas pluviales, las bases se deterioran por el agua que corre por debajo de la superficie de asfalto, formando cavidades que no soportan el peso de los vehículos formando los grandes baches.
Una vez que se forma un bache, el continuo paso de los vehículos agravará el problema, haciendo el bache cada vez más grande, poniendo en peligro la propiedad móvil (autos, camionetas y camiones) y hasta poner en peligro la vida de los conductores y pasajeros. Finalmente la calidad del asfalto por sí mismo.
En una ciudad industrial como lo es Monterrey, con altas probabilidades de lluvia ácida, esta misma lluvia ácida ataca el asfalto, produciendo una superficie muy resbalosa (incrementando los accidentes de tráfico) y deteriorando rápidamente la capa asfáltica. En Inglaterra, y más específicamente, en la Universidad de Leeds ya desde la década de los años 70 del siglo pasado, se desarrollaron mezclas asfálticas con polímeros para incrementar su resistencia y su durabilidad. Así mismo han desarrollado ingeniosos mecanismos para reforzar el asfalto, como son las llamadas anclas pre-tensadas (Tensar geogrids) que aumentan sustancialmente la resistencia a la tensión de las cintas asfálticas.
En México, contamos con el Instituto Mexicano del Petróleo, el Instituto Mexicano del Transporte quienes en conjunto con la UNAM, han desarrollado productos similares. Con estos nuevos desarrollos, se pueden hacer reparaciones en frío, inmediatamente después de que aparecen los baches.
Ante esta situación, se hace un llamado a las autoridades locales y del estado, para que exijan a sus proveedores de carpeteo y re-carpeteo, la utilización de materiales asfálticos de mayor calidad, el cumplimiento de la normatividad aplicable en nuestro país, por ejemplo las normas emitidas por la Secretaría de Comunicaciones y Transporte (SCT) y el gran trabajo de investigación que han realizado científicos mexicanos en las diferentes universidades e institutos de investigación.
Con la ayuda de estas instituciones, y de las universidades locales como la Autónoma de Nuevo León o las Politécnicas de Apodaca y García, se pueden realizar estudios de tráfico para determinar el mejor tipo de carpeta asfáltica para las diferentes vías y avenidas de nuestra ciudad. México cuenta con la tecnología y con la capacidad de ofrecer pavimentos de alta resistencia, tal como lo sugiere la Asociación Mexicana del Asfalto, A.C., para que sean instalados desde un principio y no veamos el triste espectáculo de nuestras calles llenas de baches, tal como las heredamos de las administraciones pasadas.
El Dr. Alberto Pérez Unzueta es Profesor Universitario en la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica de la UANL. Es experto en Materiales Metálicos de Alta Tecnología. Ha participado en Clústeres a nivel nacional e internacional. Es consultor para varias empresas Metalúrgicas y Metal Mecánicas. Fundador y Asesor Científico del Horno3-Museo del Acero. Y M.C. Enedely Silerio Benavides es Candidata a Doctora en Ingeniería. En la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica de la UANL
Abril 2016.
