Algoma Steel se declara culpable por la muerte de un trabajador subcontratado

1 de septiembre de 2026.- La madre del trabajador subcontratado de 21 años que murió en el trabajo en Algoma Steel en 2023 dice que su hijo debería seguir vivo para acompañar a su pequeña hija en su primer día de clases.

Jess Bryant pronunció hoy una emotiva declaración de impacto a la víctima en un tribunal de Sault Ste. Marie, llevando consigo una caja con los restos de su hijo, Damien Bryant, hasta el estrado.

Estaba previsto que hoy comenzara un juicio de tres semanas, pero en su lugar, Algoma Steel se declaró culpable de uno de los tres cargos presentados contra la empresa en virtud de la Ley de Salud y Seguridad de Ontario tras el incidente mortal del 15 de junio de 2023.

La fiscalía retiró los otros dos cargos .

Bryant no leyó su declaración preparada, sino que habló desde el corazón.

«Sé que mucha gente tuvo la culpa. Simplemente, que esto no le vuelva a pasar a nadie más», dijo.

«Esto es lo que tendré para el resto de mi vida», dijo, señalando la pequeña caja de madera que contenía los restos de su hijo.

Bryant dijo que sufre cada segundo de cada día sin su hijo y que echará de menos sus llamadas telefónicas diarias y las divertidas selfies.

«Él era genial, era increíble, y su hijita va a empezar el colegio esta semana y él no puede acompañarla», dijo.

El juez Matthew Caputo le indicó a Bryant que hablara directamente con él, pero al final de su declaración, ella se dirigió al asesor jurídico general de Algoma Steel, John Naccarato.

«Tienes que hacerlo mejor. De verdad que tienes que mejorar», le dijo ella.

Algoma Steel no estaba obligada a dirigirse directamente al tribunal, pero antes de dictar sentencia, Naccarato hizo hincapié en la trágica pérdida para la familia.

«Lo reconocemos y lo lamentamos», dijo.

Naccarato también afirmó que Algoma Steel se ha tomado el incidente muy en serio y ha implementado sólidos programas de capacitación y concientización para garantizar que algo así no vuelva a suceder.

Según la declaración de hechos acordada, el gas de los hornos de coque de Algoma Steel se transportaba a través de un gasoducto de 54 pulgadas de diámetro, del cual se ramificaba otro gasoducto de 36 pulgadas de diámetro en una zona conocida como el «corredor este-oeste».

En la declaración de hechos acordada, leída en actas por el fiscal jefe de la Corona, David McCaskill, la planta estaba parada cuando se contrató a trabajadores de GFL para purgar el gas de los hornos de coque de esa sección de la tubería.

Bryant controlaba una cámara remota que inspeccionaba el interior de la tubería, mientras su compañero observaba la transmisión de video. Ambos trabajadores recibieron instrucciones de no entrar en la tubería.

El oxígeno había sido purgado de la tubería, por lo que resultaba peligroso entrar en ella.

Cuando el compañero de trabajo notó que la cámara no se había movido durante un rato, revisó y encontró a Bryant inconsciente dentro de la tubería.

Según se informó al tribunal, GFL conservaba la responsabilidad de dirigir y supervisar a sus empleados en la realización del trabajo, pero Algoma Steel, como empleador, es en última instancia responsable en virtud de la ley.

«La investigación del Ministerio de Trabajo determinó que la tarea en cuestión era muy rutinaria y que ambos trabajadores habían trabajado anteriormente en Algoma y gozaban de buena reputación», reza la declaración de hechos acordada.

Ambos trabajadores eran operadores experimentados de camiones de vacío, habían completado la capacitación sobre confinamiento en espacios confinados, así como charlas de seguridad relacionadas con espacios confinados y capacitación técnica en materiales peligrosos. También se determinó que Bryant tenía experiencia en la purga de gas de hornos de coque.

Se desconoce el motivo por el que Bryant entró en la tubería.

«Ni Algoma ni GFL esperaban ni autorizaban el acceso al oleoducto, y dicho acceso no formaba parte del trabajo que se había asignado», reza la declaración de hechos acordada.

Algoma Steel se declaró culpable de no garantizar el cumplimiento del artículo 17 del reglamento sobre espacios confinados, que exige al empleador garantizar que un espacio confinado esté protegido contra la entrada no autorizada o que existan señales de advertencia sobre la entrada no autorizada.

Algoma Steel admitió que no había señales presentes en el momento de la muerte de Bryant.

McCaskill propuso una sentencia conjunta que consistía en una multa de 200.000 dólares a pagar por Algoma Steel, más un recargo para las víctimas de 50.000 dólares.

Señaló que la sentencia contra una empresa tan grande como Algoma Steel podría haber sido mayor, pero entre las consideraciones tenidas en cuenta en la recomendación se encontraban los importantes aranceles vigentes contra el acero canadiense procedente de Estados Unidos.

«Entiendo que se está manejando mucho dinero, pero creo que hay que invertirlo en un entrenamiento adecuado: que haya más gente observando a los jugadores constantemente», dijo Bryant en su declaración.

Reportacero